“考科举？我可不敢想，咱们?小宝能认得几个大字就不错了。”

“嗯，等认了字，以后可以做账房先生，体面又轻松，比咱们?打渔强。”

夫妻俩你一言我一语，替自家孩子考虑着未来的前程。

城外空旷的野外，烈日似火，炙烤着寸寸土地。

城内，因着城墙建筑投射下的阴影，凉阴处，凉风习习。

与夹道欢呼的百姓告别后，梅嫣支付了车夫车钱，干脆上了好友的马车。

宋荔：“路上奔波，一定很累，我们?送你回家歇息，晚上给你准备接风宴。”

刚才见了故人，梅嫣心神恍惚，听到好友的话，忙说：“不用特意麻烦，跟平时一样的饭菜就好了。”

宋荔瞄向身旁的许久未见的旧友，察觉出对方的恍惚，刚才她也见到了渔夫郎，还有渔夫郎身边的妻儿。

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换作平时，她不会?刻意提，但渔夫郎已?有妻儿，梅嫣要是再?惦记，就很不道德了，于是提醒了句：“刚才我好像看见了你前夫？”

梅嫣一展柳眉，坦然?回：“嗯，见到了，带着妻儿赶集，似乎家庭美满，我真?心为他们?一家人赶到高兴。从前我的理想是相?夫教子，以后我只想做些自己热爱的事情，比起?从前，我更喜欢现在的自己。”

他成他的家，负担起?为人夫、为人父的责任。

她追她的光，一心一意做更好的自己。

彼此一个对视，曾经?相?濡以沫的爱人，再?见已?是陌路人。

梅嫣慨叹片刻，很快将之抛在脑后，分享自己在京都的所见所闻：“因着宋荔姐姐，郡王妃对我多有照料，临离开京都时，她还特意派人接我到府中相?见，很是想念凤仙郡风土美食，想念你与木管事这两位好友，据郡王妃说，现在孩子有乳母照看着，过个十天半月，也想回凤仙郡探亲。”

宋荔安静倾听。

又听梅嫣说起?中秋节这日，自己即将赴往宫廷献舞时的曲折经?历，听得宋荔提心吊胆，追问：“然?后呢？”

梅嫣得意抬了抬下巴：“我是谁啊，我可是在春风楼里呆过的，那些不入流的下三?滥伎俩，我见多了。每次出门我都会?特意夹一根头发?，防止有人偷偷进我的房间。献舞这日，我发?现夹在门缝的头发?掉在地上，立刻猜到有人偷偷进过我的房间，最后在绣鞋里，发?现了几根绣花针。可我人微言轻啊，比不得跟了师父七八年的大师姐，献直到献舞后，得了陛下的赏赐，回到我们?下榻份院子，我才拿着绣花针、舞鞋，找到师父，让师父替我做主。”

宋荔欣慰点头：“做出了成绩，这时候再?去找苗娘子替自己讨公道，于情于理，苗娘子不好姑息。若苗娘子轻拿轻放，以后这个班子要完了，人人都勾心斗角陷害她人，不把?心思放在正途上，最后苗娘子的利益受损。”

说话间，到了宅院。

提前让人给梅嫣整理出了间屋子，宋荔带着人过去，指着一方干净整洁的床榻：“不知道你具体哪天回来，都是前日刚洗的，晒过太阳，很干净，你很累了，先休息，桌上给你放了些吃食，饿了自己吃点，傍晚给你接风。”

见宋荔要走，梅嫣喊住：“等等，还有件事。”

说着，她从袖袋里取出只荷包，边扯开荷包收紧绳，边说：“这次我不是上京都献舞，得了赏赐嘛，有师父给的十两银子，还有陛下赏的银子，师父给我分了二百两，我和你平分了，这里是一百零银票，五两银子。”

这点银子，对如?今的宋荔来说，不算多。

她没推拒，大大方方收下银子。

要不是自己投资梅嫣，利用人脉给对方造势，又出钱买船票去扬州学艺，连苗娘子的学费，也是宋荔出的……若不成，自个儿的付出都打了水漂。

当初梅嫣与她说过，以后挣得的银钱，会?分她一半。

宋荔拿这份银钱，拿得坦坦荡荡。

梅嫣担心好友不肯收，准备了一番说辞，如?今倒也省了口水，两人皆大欢喜。

嘱咐让梅嫣在家好好休息，宋荔带着盼盼到钱庄存银票。

一百两银票不多，也不算少，东市的“一点小食”铺子每月净利润不过四十两银子，一百两，得忙活两三?个月呢！

这几日秋老?虎，再?过些日子降温后，卖不了冰粉，“一点小食”铺子和糖水铺子的生意要一落千丈。

不过等冬日的冷空气进入凤仙郡后，靠着卖骨汤麻辣烫，弥补不能卖冰粉的利润。

干娘不在，宋荔和盼盼巡视了北市的铺子、绣坊，同小翠她们?交代，晚上家里不做饭，她们?上外面食肆铺子给梅嫣接风。

夕阳如?丹，听见院子里传来扫落叶的沙沙声?。

梅嫣一觉睡得香甜，从睡梦醒来，伸了个懒腰，穿戴整齐，推门而出，见到了小翠：“咦，怎么不见周副掌柜和阿虫？”

小翠洒扫着落叶，回：“阿虫跟着周副掌柜去京都巡店，还有忙金玉绣坊开分店的事。”

她们?走得急，梅嫣还真?没留意到周副掌柜也来了京都。

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转念又想，周副掌柜在京都官宦夫人圈子里素有悍妇之名，名声?不太好，那些夫人们?也不愿意提及。

正走神着，听小翠又说：“再?等等宋掌柜和盼盼马上回家了，到时咱们?一起?去北市的食肆搓一顿。她家生意可红火了，去晚了，可吃不到，好像以前是东兴楼的厨子，现在的饭菜实惠又便宜，宋掌柜经?常带我们?去吃，一会?儿你去尝尝就知道了。”

说起?东兴楼，从前凤仙郡内第一酒楼，谁人不知，谁人不晓，外地走商来了凤仙郡，临走前，必定去东兴楼吃一顿，才算没白来。

东兴楼倒闭了，现在来凤仙郡做买卖的走商都会?去丹朱街的“一间茶饮”铺子购买特产蜂蜜小面包和萨其?马，被湮灭在时间长河段位东兴楼，成为过去。

不过听到是东兴楼的厨子，梅嫣立马来了兴致。

约莫一盏茶功夫，听到后院有人敲门，梅嫣放下手里打了一半的清水，赶忙过来开门。

将马匹马车拉进后院，拴在圈里，给石槽添了草料和清水，见宋荔还加了一种土黄色的块状物，空气里飘荡着浓浓的油香。

梅嫣对这玩意儿再?熟悉不过了：“这是豆饼吧，以前我们?村里有人买这个炖菜吃，炖着可香了。每到这时候，我们?一群泥孩子到村里富户门口嗅着饭菜香，吃不到，闻闻香气也是好的。”

“是啊，给它喂黄豆，不爱吃，就爱吃豆饼。不过这东西不能多喂，喂多了腹泻。不过豆饼还可以炖菜吗，没吃过。”宋荔给马匹和鸡喂了食，扭头对梅嫣说：“今日咱们?家不开火，去食肆搓一顿。”

梅嫣刚才就有些云里雾里：“这个搓，是不是吃一顿的意思？”