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就在庆帝沉醉于笙歌曼舞之时，北境的?春天仍裹挟着刺骨寒意。

细雪纷扬间，牧民们呵气成霜，不住搓手取暖；而皇城外数十间学堂内，却是一片春意融融。

纸窗内传来朗朗书?声，将凛冽的?北风隔绝在外。

数十名孩童端坐于书?案前，随着夫子齐声诵读《千字文》。这?些学子中既有北粱牧民子弟，亦有南边逃荒而来的?流民孩童，如今皆

椿?日?

着统一裁制的?厚实棉袍，面颊红润，声音清脆。

何年站在窗外静静看着这?一幕，唇角不自觉地扬起。

学堂里书?声琅琅，医馆内药香弥漫，印刷坊中字模铿锵，试验田间新苗吐绿......

她播下的?每一粒种子，都在这?片苦寒之地生根发芽。

“陛下。”许太医裹着厚棉袍走来，胡须上还沾着雪粒。

“新纂的?《北地常见病症辑要》已交付印刷，此番新增了御寒祛湿诸方，皆取北地易采之材。”

何年接过?样书?翻阅，纸张上还带着淡淡的?墨香。这?本医书?完全针对北境气候编写，所列药材皆可就地取材。

“辛苦许医工了，”何年轻抚青缎封面的?医书?，眼里带着探寻，“听闻东山的?菘蓝试种成功了？”

“多亏陛下指点。”许太医眼中泛起光彩，躬身禀道，“臣依陛下所示之法培育，竟所得?丰收。此物性味苦寒，最擅化解时疫热毒，若佐以姜枣为引，于北地春寒邪气初袭时服用尤佳。”

何年颔首浅笑，“此物确是妙品。春可采叶制靛，秋宜掘根入药，一草而兼数用。”

两人正?说着，一个总角年纪的?小丫头，攥着张宣纸从学堂奔出。

“陛下！我学会?写‘药’字了！”

何年敛衽蹲身，细细端详宣纸上稚拙的?笔迹。女孩手背上还留着冻疮初愈的?淡痕，执笔的?姿势却已初具章法。

“笔意甚好。”她执起女孩的?手温言道，“待你及笄之年，便随许太医辨识药性可好？”

小女孩郑重其事地点头，从怀中掏出一个靛蓝粗布帕子包裹的?小包，双手捧上，“这?是阿娘教我呈献陛下的?。”

何年解开?帕子，只见几?块琥珀色的?糖块晶莹透亮，散发着淡淡甜香。

“这?是照着陛下教的?法子，用甜菜根熬的?饴糖！”女孩仰着脸，眼睛亮晶晶的?，“阿娘说比崖蜜还甜哩！”

许太医捋须笑道，“自推广甜菜熬糖法以来，牧民们再不必攀那?万丈绝壁采蜜了。前日?西境部落进献的?甜菜糖腌羊肉，据云可贮一冬不坏。”

何年拈起一块糖含在口中，甘甜滋味缓缓沁开?。

她望着远处济民所袅袅升起的?炊烟，不禁想起与李信业夙兴夜寐的?日?日?夜夜。

改良农具、传授轮作之法、修筑地窖储粮......

如今这?北境之地，纵是最偏远的?毡帐里，也飘着糌粑与肉羹的?香气。

何年从学堂巡视归来，衣袍上犹沾着孩童习字时的?墨香。行至济民所，见新收的?流民正?在用膳，便接过?侍从递来的?粗陶碗，与众人同食。

碗中肉羹热气氤氲，混着甜菜糖腌制的?羊肉香气，在寒风中格外温暖。

正?待举箸，忽闻门外马蹄声急。

抬眸望去，但见一骑快马踏雪飞驰而来，近侍滚鞍下马，在雪地上划出数道深痕。

他急趋数步，单膝点地抱拳禀道，“启禀陛下，大宁王相遣使持通关玉牒求见，此刻已在苍狼殿候驾。使者言明，此事关乎两国?黎民生计，恳请陛下速速召见。”

何年心中微动，不知王公此番遣使所为何事，当即策马回宫。

入得?内殿，侍女们早已备好朝服侍立两侧。她利落地换上绣有苍狼纹的?玄色朝服，将青铜面具覆于面上，便径直往苍狼殿接见使者。

使者踏进大殿的?刹那?，何年握着扶手的?手指骤然收紧。那?个立于阶下的?挺拔身影，居然是赛风。

赛风单膝点地行礼，黑色劲装勾勒出利落的?线条。她抬首时目光如刀，却在触及王座上那?道身影时微不可察地一顿。

“主上。”她声音清冷一如往常，只有不自觉握紧的?手指，泄露了心绪。

何年见身份已被识破，指尖轻挑青铜面具的?系带，面具滑落的?瞬间，她眉梢微扬，眼底闪过?一丝笑意，“朕还未开?口，你怎么认出来的?？”

赛风目光沉静，声音平稳如常，“以主上之智谋，断不会?折在奴隶手中。”她稍作停顿，接着道，“更?何况，北粱废除奴隶旧制的?消息传到大宁时，属下便知道，这?普天之下，除了主上，再没人会?做这?样的?事。”

“正?巧王相要派人来北粱，属下便领了这?差事。”她右手不自觉地按在佩剑上，“属下总归要...亲眼看看才?放心。”

赛风抬眼细看，只见眼前之人较之在将军府时丰润了些许，面色透着健康的?红晕，眉宇间少?了往日?的?贵女纤弱，多了几?分从容威仪。

“赛风，狸奴如何？”何年脱口而出后，立即改口，“王行止近来如何？王相可还约束得?住他？”

赛风略一沉吟，唇角微不可察地扬了扬。

“王相每日?亲自督导他修养心性，堂兄王宴舟更?是形影不离地照看。加上黑娘时时盯着......他虽日?日?叫苦，抱怨拘束，却也只能?循规蹈矩。如今...很是安分。”

何年闻言，眉间紧绷的?线条稍稍舒展，目光随即落在赛风身上。

“那?...你呢？”她声音不自觉地柔和几?分，“这?些时日?，可还安好？”

赛风目光微垂，指尖摩挲着剑柄上磨损的?纹路。

“自春汛以来，属下奉王相之命奔走各地。在青州疏浚河道时，七日?未曾合眼；往淮东分发赈粮，被灾民围了整整半月。”她顿了顿，声音渐沉，“属下见过?母亲为省口粮投河自尽，也见过?孩童在废墟中刨食...每至此时，便想若是郎君在世?，定不会?坐视不理。”

她抬起眼帘，眼中闪过?一丝坚毅，“属下便想代郎君开?仓放粮，教灾民搭建窝棚，又按夫人从前教的?方法，组织妇孺熬制药汤防疫。”