两人走至庄子内的一条小河沟，那是水源来的地方，河沟两边的草地已被夕阳镀上一层金辉。金辉闪耀下，有一匹通体赤红、四蹄如雪的骏马正在低头饮水。见郡主和玉城走近，有一黑皮马伕将马牵来，交于玉城。

只见那马儿鼻息粗重，脖颈高昂，琥珀色的眸子透着桀骜，堪比西域进贡的汗血宝马，人称“赤焰”。

“郡主生辰，小的别无长物，唯有这匹烈马配得上您的风采。”玉城含笑递过缰绳，“只是它性子暴烈，已踢伤三个驯马师。。。”

郡主切了一声，笑道：“所以你是打算看我的笑话喽！”

玉城坏笑道：“岂敢！岂敢！”躲的却是极快极远。

话音未落，赤焰突然扬蹄长嘶，前蹄几乎蹬到郡主面门！玉城和马伕吓的大惊失色却见郡主不退反进，一个箭步贴近马腹，左手闪电般抓住鬃毛，右掌在它颈侧某处一按。

“跪下！”她清喝一声。

不可思议的一幕出现了：方才还狂躁的赤焰竟前膝一软，轰然跪地！

郡主身穿一袭藕荷色织金襦裙，外罩月白纱罗大袖衫，分明是闺阁赏春的打扮，衣袂被野风吹得猎猎作响。眼看着郡主就要翻身上马，玉城急道：“郡主且换骑装！这畜生认生……”

却见郡主倏地后退半步，右手将碍事的广袖往腰间玉带里一掖，左手顺势扯下披帛往马颈上一绕。赤焰被这柔软束缚激得两脚腾空而起，郡主却借着披帛拉力腾身，绣鞋在马鞍上一点“刺啦”一声，湘裙侧缝裂开尺余，露出里衬的葱绿绸裤。她浑不在意地撕开另侧裙裾，碎帛往地上一掷：“碍事！”

郡主趁势翻身上鞍，双腿一夹马腹。赤焰暴怒人立，她却如黏在马背上一般，任凭它甩蹄扭身，始终稳若磐石。

“好畜生！”郡主大笑，突然从发间拔下金簪，往马臀上轻轻一刺。赤焰吃痛，箭般蹿出，化作一道赤色流星掠过草场。

玉城眼神倒是不错，隐约看见郡主伏低身子，嘴唇竟贴着马耳翕动，仿佛在说什么。三圈之后，赤焰的速度渐渐缓下，最终停在场边，低头轻蹭郡主的小腿，乖顺得像只家猫。

玉城瞳孔微缩他分明看见，郡主指间有银光一闪即逝。

“你用了针？”他低声问。

郡主抚摸着赤焰的鬃毛，笑而不答，亮了亮手上的戒指，伸出了半截金丝：那是太医署特制的“伏兽针”，专刺马匹穴位，本是边军秘技。

夕阳将人马影子拉得修长。玉城忽然觉得，比起这匹烈马，眼前的女人才是真正难以驯服的存在。

玉城做小伏低地悄声道：“明日是你生辰，老规矩，我还是在海棠小院儿等你。。。”

郡主神情骄傲地笑了笑，“算你有点孝心！这马取名字了吗？”

“乘风二字可好？”

郡主不说话，又是笑了笑，再次跨上马奔驰了出去，风声中传来“甚好”二字。

第0020章 第二十篇 满月

第九十六章

端午刚过，西安城便像被架在了火炉上。

晨起的雁塔飞檐还沾着昨夜露水，日头一攀上荐福寺的围墙，青砖便开始发烫，温泉池上浮起了一层雾气。

日间来参拜瞻仰佛首阁的游客依然络绎不绝，只是愿意在半露天的佛首泉里顶着太阳浸浴的没有几个，名媛贵妇们还是更愿意躲在私汤别苑里，享受着用银子带来的清凉和舒爽。

客人没那么多，玉城便进城休息了两天。进城当晚，自然还是宿在三雄处，依旧还是浓情蜜意地盘恒整晚，吃干喝净才算尽性。

睡到第二日晌午，去了兰姨的栖凤楼吃了个饭，便来到百花荟找白蘅。

白蘅最近寻思了一个新花样儿，找了几个身材高大的壮汉，光着膀子摔跤玩，汗流浃背、雄性勃发！夫人们边纳凉边观赏，还可以下几个小钱儿怡情小赌，很是有趣。

晚间吃饭时，玉城问白蘅给自己找的随从仆人如何了，白蘅摇摇头，“不太好找！不过我最近得了一良人，只是吃的不太准，晚点儿你帮我掌掌眼！”

玉城奇了，“还有你吃不准的人？是吃不准还是吃不下啊！”

白蘅道：“有一个来自陕南兴安州的读书人，名叫崔琰，千辛万苦、跋山涉水地来西安参加乡试，岂料连考两次都没中，便足足在这耗了三年多。当初来的时候就是借贷来的，这三年多连吃带住又是欠了一身债，此刻如若回乡，依然还是要借贷，无奈之下就只好卖身为奴了！”

“也是个可怜人啊！我听说那兴安州路途遥远，崎岖陡峭，还时常有匪患和野兽出没，难为他还有这个毅力去科考！”

“谁说不是呢！可现如今也是有心无力、心灰意冷了。他的才学有多少我是不懂，但看他倒是样貌不俗，所以只是此刻还未想好怎么用！送去百花荟不太合适，送到我那男风堂又可惜了，你一会儿掌掌眼！”

二人回到白蘅院中，那崔琰正在月下光着膀子、挥汗如雨地打拳呢！

只见他年约二十三四，生得肩宽背直、挺拔如松。大概是幼时在山区内射猎，故此体格较寻常的文弱书生更为健硕，举手投足间隐现武人般的利落，却又不失文士的从容。白皙的皮肤下，腹肌如棋盘般齐整分明，两侧人鱼线斜插进松垮的练功裤腰，汗珠顺沟壑滚落，衬得皮肉更显雪亮。

见二人进来，崔琰止了拳，向二人行礼。但见那崔琰不似西北男人的粗狂硬朗，倒是颇像南方人的白净秀气，虽然谈不上俊美，却自有一股昂藏之气，似儒将之气派。不说话时，低眉敛目，英气内藏，确实看不太出他的心机和深浅。

玉城白蘅二人进了正屋坐下，崔琰披了件麻布衫奉上了茶。只见他未系衣带，任衣襟袒露肌骨，依然还是俯首低眉的样子。

玉城摇着折扇，上下打量他，眼中既有欣赏，又有疑惑：看起来这般气派又儒雅的英伟男子读书人，会甘愿放下身段伺候人？无论是男人还是女人？

玉城轻笑，“你这样的气度，往那儿一站，说是哪家的公子都有人信，怎么甘心卖身为奴，来伺候人？”

崔琰神色平静，目光却沉如深潭，“不甘心，又能如何？”

他缓缓开口，嗓音低沉，却字字清晰

“第一次落榜，我告诉自己，是火候未到。”

“第二次落榜，我仍想再试，可债主已堵上门来。”

“回乡已是无望，即便回去了，家徒四壁，老母体弱，债滚债利滚利，我若再执拗，便是逼她悬梁。”

他抬起手，指节修长，却有些粗茧，应是常年执笔又被迫做苦力的痕迹。

玉城还是不太能理解，“那读书人的傲骨呢？”

崔琰自嘲地笑了笑，“傲骨也不能当饭吃，更不能抵债。”

“你就不怕辱没了先人？”

崔琰目光闪动，似有泪要涌出：“既然先人不能庇佑我金榜题名，也没能保佑我全家喜乐平安，还想先人作甚，倒不如先想想自己怎么活下去！”