玉城自记事儿起，就知道自己是马伕的儿子，然而他对他的马伕爹也没什么印象皆因他出生不久，母亲生病去世，家里的薄田薄产也几乎消耗殆尽。爹爹马金阳便抛下他由祖父祖母照顾，只身一人去了繁华喧嚣的西安府，给一大户人家做了马伕。虽说一年难得见一次面，靠着时常捎回来的银钱物资，却也让日子没那么拮据难熬。

到得玉城十四岁时，祖父祖母也相继去世，马金阳便接了玉城来到西安一起生活。

上次见面还是前年，而此时出现在眼前的两父子竟成了最熟悉的陌生人。玉城看着眼前的爹，却丝毫联想不到马伕二字！

首先，马金阳虽衣着简朴，但却干干净净、清清爽爽，也没有一丝丝马粪或者草料的腐臭味儿。

其次，马金阳是典型的绥德汉子样貌：皮肤微黑，五官棱角分明如刀刻划；身材中等笔直、细腰乍背；一双手臂露出衣袖，筋肉结实，青筋虬裂。看起来更像是个护卫，而非马伕，或者农夫。

按年纪来说，马金阳今年三十出头，除了一双展翅欲飞的丹凤眼角有两道细纹，根本看不出任何的岁月痕迹。从相貌上来说，玉城觉得自己既像爹，又不太像爹同样的浓密的眉毛、丹凤飞眼和高挺的鼻梁，但眉眼间流出的媚丝和丰润的红唇可能更像他的母亲。

父子相见，并未有大悲大喜，马金阳只是拿过玉城手里简单的包袱，“走，先回家吃饭！”便前面带路。玉城也就默默地跟在身后，一边走一边看着这繁华渐欲迷人眼的西安府。

“这边是开元寺，这边是骡马市，这条大街就是东大街。。。”玉城听着爹爹三言两语的介绍，却丝毫没有留在脑子里，只是满眼的奇人异士、花团锦绣，四处飘香。

从东大街的一条小巷走进去，再一转两转就到了一个僻静的独门独院，“到家了！”

进得小院，一棵柿子树，一口水井，一间正房一间厢房。

“你跟我吃住就在厢房，正房你没事不要进。你先自己打水洗个澡，我给你做饭。”马金阳把包袱放下，就开始在厨房忙活了。

玉城自小生活在绥德老家，茅草屋、篱笆墙，第一次进城就能安顿在这样一个虽小却干净爽利的家，尤其是不用外出二里地挑水这件事，就让玉城如同上天享福了一般。

后晌的阳光干净、金黄，玉城脱的赤条条就站在了井边，一桶水一桶水地浇落身上的汗水与风尘，这水居然是甜的，而且沁凉！

换了身干净衣服，头发随便一挽，玉城进了厨房。饭食已经齐备，砂锅里的是黄精山药鸡汤，一大盘卤熟牛肉，一大盘蒸白面馍，几个煮鸡蛋，一碗胡麻油拌莲菜。

看到儿子长成了大人模样白里透红的脸蛋儿、红润饱满的嘴唇，和发梢滴落的水滴，马金阳觉得父子间的所有空白、疏远都过去了，所有曾经的苦和难也都值得了，心里热血翻涌，眼泪几近夺眶，但嘴上却是简单的一句：坐，吃饭！

玉城在乡下的日子并不算清苦，温饱有余、时常有肉，但眼前的饭食相比之下精致的多，也香的多！再加上一路舟车劳顿，头也不抬，话也不说，就是一顿狼吞虎咽。马金阳只是喝了几口汤，眼里满是欣喜与自豪。

作为一个十四岁的孩子，玉城还是有着比同龄人更多的乖巧与灵静。娘亲的缺失、爹爹的缺席，并未让玉城觉得自己可怜：因为祖父祖母的疼爱，以及在爹爹一再坚持要求下，专心读书、专心认字毕竟家里没什么田，也没养牛，所以不用像同龄人一般日头底下种田放牛，已是相当知足了！根本也无需去想对自己的爹爱或者怨。

因为他的名字里的“城”字，就是家里对他的期望去大城市扎根，去大城市过上好日子！马金阳做到了，而玉城也迈出了第一步。

“吃饱了？”

玉城点了点头，咧嘴一笑，眼前的一切都让他切身感受到了父子之爱。

马金阳起身开始收拾碗筷。

“爹，我来吧！”玉城也站起身帮着收拾。

“不用你管，那边水桶里有井水湃过的西瓜，你去切着吃。”

第二章

马金阳收拾完走出院子，此刻夕阳正艳，柿子树洒下斜影，玉城坐在井沿儿上，切好了西瓜等爹爹走过来，递上了一大块。

马金阳接了西瓜坐下，咬上一大口，冰凉甜美的西瓜汁就要顺着嘴流下来，说道：“今晚你好好睡一觉，明日我带你去四处逛逛，再给你做几身新衣裳。”

玉城边吃边点头，觉得他今后的日子也恰似这西瓜一样蜜心甜口，他心里兴奋，却知爹爹只是看起来一副不苟言笑的样子，但感受的到爹爹是真心疼爱他这个儿子的，所以也只是话不多说。毕竟来日方长，也不急在这一刻。

两父子随意聊了一些之前跟祖父祖母生活的琐事，忽然玉城想起一个问题：“爹，你不是马伕吗？怎么家里一匹马都没有呢？”

马金阳怔了一下，忽听得房后有一声清脆的铃铛响，便赶紧起身走去。

不一刻，马金阳带了一个香艳华贵的妇人从正房走出来。只见那妇人鬓发如云轻挽，插了两根镶了红宝石的金簪，身上也是一袭大红，绣着玫瑰、响着环佩。玉城也不懂是什么料子，只觉得轻飘似云、凝艳如霞、馨香袭人。料子下玲珑浮凸，丰满滑腻，步摇生姿。

玉城也不懂如何称呼，那妇人先笑呵呵的开了口：“这就是城哥儿啊！真的是跟你年轻时一模一样呢！不对，比你年轻时还俊些！”

马金阳赶紧接过话来：“这是爹的东家，咱们家能有今天，全靠着东家一直照拂，赶紧给东家磕头！”

玉城赶忙跳起身，一个头就扎了下去，磕地有声。

妇人赶忙扶起孩子，笑着说：“快别这么客气，我跟你们都是同乡，你爹他们都叫我兰姐，你就叫我兰姨吧！”

“兰姨好！兰姨吃瓜吗？”说着玉城就捡了一大块递过去。

“好孩子，兰姨不吃了，兰姨刚刚吃过饭。听你爹说你今天过来，特地过来看看你，给你带个见面礼。”说着递过来一个包袱，“这是两个小香袋，里边有个小金锭，这是两套衣服和一双鞋，问你爹你现在的身量如何，他说他也不知道，我就按着咱们这边西安府的半大小子的身量帮你买的。你且先试试，不合适的话，我明天找人给你换。这还有两包点心，你们都尝尝！”

玉城捧着一包东西，不住口地谢谢兰姨，马金阳也是不住地致谢：“兰姐破费了！兰姐费心了！”

兰姨接着乐呵呵地说：“你爹让我帮你找个学堂，我已经托了一个同乡的姐妹。她家的学堂是咱们西安府里有名的，先生是曾经的举人，教出来的学子都有好几个上榜了呢！下月初一开学，你们只管去，每个月一两的学杂费，其余的你就都不用操心了。”

马金阳喜出望外，不住地鞠躬，“谢谢兰姐！谢谢兰姐！不知道是哪一家啊？”

“就是我的老姐妹，天香布行的当家夫人丁大娘子，都不是外人，已经说妥了。”

马金阳的脸沉了下来，半晌道：“那我得准备点什么礼，好谢谢丁大娘子。。。”

“不用了，人家说句话的事儿，看的是我的面子，不图你的礼！”

“话是这么说，可怎么也得表示一下。。。”

“你要非得表示，她明天来我家里喝茶，到时候你随便送点时兴点心即可！”

“明天？明天我本打算带玉城去四处逛逛的，那就。。。”

兰姨马上接话：“要不这样，明天一早我让福保带着玉城去逛，随便吃随便玩，晚上了保证囫囵个儿的给你送回来，你看如何？”

马金阳沉默了一下，点点头，那就这么定了！

兰姨起身便走：“你们爷俩好好聊聊，别送了！明天一早就让福保过来，索性连早饭都出去吃，孙家的羊汤、王家的甑糕，都必须尝尝！”说完便自顾自地进了正房。

玉城都看傻了，兰姨怎么进了正房？

马金阳赶紧解释：“你兰姨不住咱家，她住咱们后面的大宅子，跟咱们不在一条街上，却是隔着同一道墙。咱们住这房子原本就是东家的，后来生意做大了，就换了后面临街的大宅子。平时有事过来的话，进出就走这正房后面的一道小门，方便，不用绕一个大圈子。”