张大山说过，镇上的人比山里的兽复杂。有的笑脸相迎，手里却藏着刀子；有的凶神恶煞，倒可能给你一口热饭。

他握紧了背篓里的剥皮刀那是张大山硬塞给他的，说“防人比防狼重要”。

【这路总算好走些了。】聆初的意识随着他的步伐轻轻晃动。

【再让我在山里颠簸，石头身子都要散架了。】

她能“闻”到空气里多了些不同于草木的气息，像是烟火味，又像是人身上的汗味。

现在的她只能感知到五米范围内，可能是因为她“死了”的缘故，这个范围内，她也就只能听听净明的心声。

净明加快了脚步，草鞋踩在压实的土路上，发出“沙沙”的轻响。

胸前的石像似乎也随着他的步伐，多了些轻快的节奏。他想起刘春给的馒头还剩最后两个，腌菜也见了底，正好到镇上补充些干粮。

“到了镇上，小僧给你买些桂花糕吧。”他低头对石像说，语气里带着点雀跃，“张叔说镇上的点心铺有卖，甜糯糯的，上面还撒着桂花，香得很。”

【桂花糕？】聆初的意识亮了亮。

【古代小说和古装电视剧标配啊。最好再来碗豆腐脑，咸口的，放辣油那种。】

她忽然怀念起现代早餐摊的味道，豆浆油条包子馄饨，香得让人流口水。

日头偏西时，风里的烟火味越来越浓。净明爬上一道土坡，忽然看到远处河谷边铺开一片黑压压的屋舍。

青灰色的瓦顶连绵起伏，像一群卧在河边的兽。

炊烟从无数个烟囱里升起，在半空织成一张白蒙蒙的网，连带着夕阳的金辉都变得朦胧起来。

镇口立着座一人高的石碑，上面刻着两个大字，被风雨侵蚀得有些模糊。净明眯起眼睛辨认了半天，终于看清那是“清河”二字。

清河镇到了。

他站在坡上喘了口气，额头上的汗珠滚进衣领，带来一阵凉意。背篓的带子勒得肩膀生疼，可心里却像被什么东西填满了，说不清是期待还是惶恐。

“小花，你看，我们到了。”他轻声说，低头看向怀中的石像。夕阳的金辉落在她脸上，那双眼尾的弧度在光线下愈发清晰，青灰色的石面仿佛被镀上了层暖光，真像个偷着笑的娃娃。

【总算到了。】聆初在心里长舒一口气，【快进去看看，虽然来在这个世界已经说不清多少岁月了，但我还没看过这个世界的城镇呢。】

她“望”着那片屋舍，想象着镇上的模样该有吆喝的小贩，喧闹的酒肆，说不定还有穿得花红柳绿的姑娘。

净明顺着土坡往下走，脚下的路渐渐变成了青石板铺就的，虽然坑洼不平，却比山路好走多了。路边出现了第一户人家，院墙是用黄泥糊的，墙头爬着几株丝瓜藤，枯黄的叶子间还挂着两个干瘪的丝瓜。

一个扎着总角的小童蹲在门口玩泥巴，见了净明，手里的泥巴掉在地上，睁大眼睛盯着他胸前的布包看。那眼神里有好奇，也有几分警惕。

净明想起李婶家的小柱子，也是这样总爱盯着陌生东西看。他对着小童笑了笑，想打招呼，小童却“哇”地一声哭了，连滚带爬地冲进屋里，嘴里喊着“娘，有和尚！”

【……这小屁孩，胆子比兔子还小，和尚咋了。】聆初有点无奈，【你这光头也太扎眼了，下次戴个帽子。】

净明摸了摸自己光溜溜的头顶，有些尴尬地加快了脚步。穿过那户人家，眼前的景象忽然开阔起来。

一条不算宽的街道横贯东西，两旁挤满了低矮的土房，门面大多敞开着，露出里面摆放的货物有挂着的腊肉，码着的陶罐，堆着的杂粮，还有插在草把上的糖葫芦，红得发亮。

行路人比他想象的多。挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，背着柴火的樵夫大步流星，还有几个穿着粗布衣裳的妇人，挎着竹篮在店铺前讨价还价，声音尖利得像山雀。

净明下意识地往路边靠了靠，尽量避开人群。他胸前的布包太过显眼，不时有人投来好奇的目光，还有几个顽童跟在他身后，嘴里喊着“小和尚，小和尚”，直到被大人喝止才散开。

【你看你，跟个外星人似的。】聆初在心里调侃。

【放松点，咱们是来找人问路的，又不是来偷东西的。】

他深吸一口气，走到一家挂着“杂货铺”木牌的店铺前。

掌柜是个留着山羊胡的老头，正趴在柜台上打盹，算盘珠子散落得满地都是。

“老丈。”净明轻声唤道。

老头猛地惊醒，揉了揉眼睛，上下打量他一番，眼神在他胸前的石像上停了停：“小师父要买啥？”

“小僧想打听个地方。”净明拱了拱手，“敢问老丈，可知云雾山怎么走？”

“云雾山？”老头皱起眉头，嘬着牙花子摇头，“那地方可远着哩，在南边千里之外，还在打仗呢。小师父去那儿干啥？”

净明的心沉了沉，果然和张大山说的一样。“小僧……小僧有个故人在那边，想去寻她。”

“寻故人？”老头嗤笑一声，“这年头，兵荒马乱的，别说寻故人，能保住小命就不错了。前阵子才有逃难的过来，说那边山头都被血染红了，尸首都扔到河里，把水都堵了……”

【打仗我知道，这血把山头都染红了……】聆初的意识猛地一紧。

【这老东西不会是吓唬人吧？】她虽然不怕死，可一想到要穿过战场，还是觉得头皮发麻现代电视剧里的战争场面，可比山里的狼吓人多了。

净明虽然壮实，但说到底也还是个孩子，一个肉体凡胎的凡人，万一被抓走当壮丁……聆初不敢再想下去。

净明的指尖也凉了。他攥了攥胸前的布包，声音有些发紧：“就……就没有别的路可走吗？”

“有倒是有，”老头慢悠悠地拿起个算盘珠子，在手里转着，“绕着走，多走两千里地，从官道走，能避开兵爷们。可那得花多少盘缠？小师父你……”他瞥了眼净明补丁摞补丁的僧衣，没再说下去。

净明摸了摸背上的紫檀木匣，里面的财物足够支撑路费，可绕路两千里，意味着要多走两个月。他低头看了看怀里的聆初，不绕路的话，他怕是护不住她。

“多谢老丈告知。”他从背篓里摸出两个铜钱放在柜台上，“小僧再买两个馒头。”

老头收了钱，从里屋拿出两个白面馒头，比刘春做的小了一圈，却雪白暄软。“小师父，听老汉一句劝，这年头，安稳最要紧。”

净明接过馒头，道了谢，转身走出了杂货铺。

第21章 净明的决心

街上的人少了些，夕阳的余晖把他的影子拉得很长。他走到河边的石阶上坐下，把石像从胸前解下来，放在腿上。河水潺潺地流着，映着晚霞，红得像血。