怕小兰过不去这道坎，苏蓉每晚陪着小兰睡，白天不让小兰离了视线。

初到新家，小兰畏手畏脚，唯恐惹苏蓉不开心，抢着做活儿。惹得张如英对这小人儿，起了大大的同情心。

苏蓉摸着小兰头道：“我是你姐姐，你是我妹妹，这里是你的家，你就是这家小主人！想做什么想说什么，不用看谁眼色。”

她点点小兰的翘鼻头，为放松心情特别开了句玩笑。

“就算姐姐做得不好，你也可以哭，可以闹！我托傅大人把你名字写在我户籍上，从今后，咱们就是官府承认的一家人。”

方小兰破涕为笑，转瞬抱住她，又痛痛快快大哭一场。自此以后，越发粘着苏蓉，姐妹俩感情突飞猛进。

隔了几天，衙门颁布新的政令，号召县城里富户出钱出粮，没钱没粮的穷户出力，在城外搭善棚、施粥。

因为二皇子、四皇子与效忠三皇子的地方军队开战，陆续有周边群众逃难。

这些流民在宜阳县外越聚越多，想方设法入城。放任不管的话，丰定村的悲剧还会上演。

故而，叶清辞选择开仓放粮。同时号召城里有能力有见识的人，站出来救助百姓。

覆巢之下无完卵。

苏蓉与张如英商量，也捐了一袋子口粮。两人轮番加入大户人家组织的队伍，报名当杂工，去城外施粥。

一来官府会把她们的善行记录在功德簿上；二来常去城外走动，多知道些城外最新消息也好。

现在城中戒严，各大米肆商行受到严格管控。每家每户允许购买最低额度的粮食。想要更多，钱多不好使。

苏蓉庆幸之前让张如英囤积大量糗粮，她们短时间内不至于缺粮。而且，加入施粥队伍还能额外带份吃食回来，这同样能掩人耳目。

施粥做善事，这种沽名钓誉的事，自然少不了邓家。

加入施粥队伍的第三天，苏蓉恰巧被分配到南门外帮忙。这里十几家富户搭设粥棚，其中就有邓教谕家。

苏蓉走到一家粥棚打下手劈柴生火，尽量背对邓家人，避免被认出来多惹是非。乱世当头，低调为上。

正忙碌着，忽然后背被人轻轻一拍，吓她一跳！回头发现是金冬梅，松了口气。

见她眼睛四处瞧，金冬梅蹲下来帮她捡劈得四散的碎木块：“蓉姐姐，只有我在，他们没来！”

大户人家施粥队伍，主子管事负责操勺人前露脸，接受流民们千恩万谢感激。下人们捡些轻省工作，例如熬粥维持秩序。

苏蓉这种外来的，只能干粗活累活。

苏蓉累得没心思多解释，抹把额头汗继续埋头干活，只轻轻对金冬梅说了一声。

“冬梅，看到你没事，太好了！”

金冬梅眼圈微红。

捡了会柴火方道：“我家被流民抢了，还放火一把烧了。好在二嫂身边有几个下人，护着我们逃了出来。如今借住在二嫂的娘家。”

苏蓉劈柴动作微一顿。

暗想这老金氏和金安福混不吝。住进邓家，见到邓家过的富贵日子，舍得再离开邓家吗？

邓家这是引狼入室啊！

她抱着吃瓜心态，没让金冬梅看出自己内心活动。

装作不经意地发问：“在邓家住得惯吗？寄人篱下，你一个姑娘家别掺和别人家事。”

金冬梅自然听得出她的弦外之音，烦恼叹口气。

“我自然明白。可刚去二嫂娘家住一晚，娘就冲邓家那陶姨娘，发了好大通火，说对方有意怠慢，差点闹到邓教谕那里去。”

第91章 能不能救她自己

她二嫂非但不劝，还带着二哥躲自己娘院子去了。

现在邓家下人给她们娘俩送馊食。没办法，她才主动出来，加入官府组织的施粥队挣份粮食。

二哥一门心思扑在二嫂身上，言听计从。

她娘蠢不自知，还妄想拿捏住二嫂。结果二嫂表面不说什么，内心有数。转头就把她们晾在杂院。

邓宅这光景，不知能住多久？

金冬梅陪着苏蓉干会活，倾述番苦闷，怕自家队长看不见自己，给她记缺勤，又溜了回去。

苏蓉不停劈柴，劈了一上午柴。累得肩膀酸疼，汗流浃背。终于熬到晌午后，领完粥的流民们逐渐散去。

管事用大勺子敲着锅沿，招呼大家排队领饭。

虽然不如领头人吃的，帮工们好歹有一碗比流民们更稠的粥，还给配上小撮咸菜。下午收工，再加两斤杂粮米。

平常这待遇狗都不干。非常时期能找到这份工，全靠苏蓉与衙门有关系。否则城中这么多人，轮得到苏蓉和张如英来做？

苏蓉端着碗，用筷子将咸菜搅散，然后“咕嘟咕嘟”，几口喝光碗里粥。肚里火烧火燎的感觉，缓解那么几分。

刚放下碗，只听见远处人声嘈杂。抬头一望，原来是城防军巡逻归来。因为被流民聚集城门口阻住道路，巡逻骑兵直接纵马开道。

来不及躲闪的，轻者被马鞭狠狠抽在头顶；重者甚至有被马蹄践踏的危险。

自方婆婆不幸去世，苏蓉对流民生不出好感。

明知眼前遭驱逐的流民，不会是烧杀抢掠丰定村的那一批。但谁知道随着时间推移，这些人会不会变成面目全非？

她们尽力在行善、施粥同时，总有流民牢骚满腹。抱怨官府封城不让他们进入；讥刺富户满肚肥油，却只肯施舍给他们一碗稀粥。