皇上主张节俭，因着寿辰之后就是除夕夜宴，是以从不另开宴席庆寿，后宫众人想要表现也只能通过给皇上送寿辰礼，因此个个都卯足了劲想要在皇上面前露脸。

皇后送了一本手抄的《金刚经》，字字娟秀，正好能让皇上闲来翻阅。齐妃送了一对鞋垫，针脚缝得又密又实，顺道给三阿哥也缝了一对。端妃送了一盒清心香，敬嫔送了一罐自己炒的茶叶，惠嫔送了一副棋盘，富察贵人送了一块婴儿拳头大小的夜明珠，诸如此类，这几日陆陆续续地被送进来养心殿。

赶着在皇上寿辰的前一天，甄嬛终于做好了给皇上的礼物。

她将明黄色的寝衣挂在衣架上细细检查，确保没有一丝针脚出错，崔槿汐站在一旁夸赞道：“小主为这个寝衣费尽了心思，这衣服当真是无可挑剔的。若是论绣工，肯定是人外有人天外有天，可若是论心意，小主这件就是最好的。”

甄嬛敛眉浅笑：“皇上待我那样好，我自然要全心全意待他。”

近来宫里只有她和淳儿得宠些，但淳儿到底年纪小，大半时候还是她服侍皇上。自从华妃失势，皇上越发地看重她了，前几日她去养心殿请安，迎面碰上年羹尧，言语间皆是张狂之色，她便知道此人不可能圣眷长盛不衰，果然进殿后就看见皇上面色不愉。

“前几日我在养心殿外偶然遇见了年将军，想来是皇上刚和他议完国事。此人行事狂悖张扬，倚仗军功，怕是连皇上都不怎么放在眼里，这样的人长久不了。”甄嬛细细抚摸着寝衣上的龙纹刺绣，面上带笑，“而依靠年将军在宫里作威作福的华妃，自然也长久不了。”

崔槿汐有些心惊：“小主，可万不能揪着此事发作起来啊，如今年家势大，往后的事情还说不准呢。”

甄嬛见她如此小心翼翼，便也不再说，只笑了笑，让她收好寝衣送去养心殿。

她能将此事宣之于口，自然也有她的依据。那日皇上与她讨论朋党，她将欧阳修的《朋党论》里“小人同利之时，暂相党引成为朋党，等到见利而争先，或利尽而交疏时，则互相贼害”这段话说与皇上听，皇上大为赞同，还让她执御笔亲写《朋党论》。

甄嬛笑容渐深。皇上虽只说与她讨论史书，但实际上却是与她商议国政，这是后宫里独有的一份，也是专属于她的恩宠，旁人谁都比不得。

崔槿汐捧了寝衣去到养心殿，却被告知皇后正在里头，她不便进去，只好将寝衣交由小夏子转交。

殿内，皇后正拿着这个月的账本同皇上说道：“惠嫔精通算术，今早她来给臣妾请安的时候说起这个月后宫的花费有些超支，臣妾看过账单银子后也觉得不太妥，特意拿来与皇上过目。”趁着皇上看细目的空档，她又说道，“年节下，各宫都要例行赏赐，花费比往常多些倒也是情理之中，只是腊月还未过半，账上的银钱支出就超出了正常花销的三四倍之多，实在令人惊心。”

皇上随手一翻，连着好几页都是翊坤宫，不禁冷下了脸：“怎么翊坤宫这个月开支八千两？比皇后宫中多出三倍不止。”

“再过一个月便是年下了，华妃一向喜欢奢华，难免开销大些。”皇后假意为华妃开脱，转头就说道，“昨日华妃给皇上送了一副双面的九折飞针龙绣的屏风做寿礼，听闻上面的满绣针法是珍宝斋的老师傅赶了三天三夜才绣出来的，光这一项，华妃宫里就在账上报了五千两银子。”

第65章 。寿辰

皇上昨天收到翊坤宫的寿礼时还赞扬了一番，如今知道花费这般高，顿时心里就有些不高兴了。年羹尧虽是平定了西北，但驻守边疆的将士们依旧粮草吃紧，五千两银子，够所有将士饱饭三个月了。他紧蹙眉头：“你是皇后，她是妃子，她的用度也断没有超过皇后宫中的道理。”

皇后轻笑了一声，说道：“华妃注重颜面，所用装饰多贴金箔，她又命内务府新制了一批首饰衣衫，加之年将军入京，华妃少不得赏赐些，这一来二去的，也就多支出了些。”顿了顿，复又说道，“女为悦己者容，何况华妃也是周全年家和皇家的颜面。”

皇上沉默了一会儿，合上账本，说话间透着说不出的沉重：“她若是为了娘家，那便算不得什么，想必年羹尧给华妃也补贴了不少，羊毛出在羊身上，由她吧。”说完，终究是不放心，他又同皇后说了一句，“以后她宫里使多少银子你跟朕说一声。”

皇后脸上的笑容微微一顿。她为华妃开脱，可不是真的为了在皇上面前给她说好话，见皇上不打算计较这件事情了，她又缓声说道：“臣妾敢问一句，这些银子若是出在年羹尧府中，皇上可曾赏过年羹尧那么多呀？若不是皇上赏的，华妃半个月就所用这么多，那这些银子又会从哪里来呢？”

“这些朕多少知道，不必说了。”皇上沉下了脸。

见微知著，可见年羹尧贪污收受了多少贿赂，这些民脂民膏的背后是多少地方的民不聊生换来的，皇上想想就觉得有些窒息，但如今还不到动他的时候，只能，忍，再忍。

小夏子听着里面的动静，见没什么声音了才捧着寝衣进来回话：“皇上，碎玉轩送来寝衣一套，请皇上过目。”

皇后借势凑趣，让小夏子送到面前来细看，笑道：“倒是没想到莞贵人绣工也这般出众，皇上瞧，这双龙抢珠绣得活灵活现。虽然是寝衣，但能在细微处也做得如此精心，看来莞贵人心里的确看重皇上。”

“她自是极好的。”皇上看着寝衣上的龙纹，点头赞扬。

同样是龙纹，相比起华妃那般大手大脚，甄嬛这亲手绣制的心意更显珍贵起来，又想起那日她说起的朋党一事，不觉对年羹尧的事情有了更多的打算，心下主意落定，眼看着皇上神色也好看了许多。

皇后打量着皇上的表情，挑准时机说道：“皇上，夏常在有孕七个月了，她许久没见皇上了，皇上今晚要不要去看看她？”

“朕确实很久没去看她了。”皇上看了看案上批得差不多的折子，这会儿也没心情再看了，“也好吧，朕与你一道回景仁宫，顺道去看看她。”

“是。”皇后露出会心一笑。

隔天，皇上忙完朝政早早地就到了寿康宫，正巧赶上莳萝来送寿礼。

莳萝行完大礼后将两份礼物捧上来：“今日是皇上寿辰，容答应送予皇上一副千里江山图，保佑大清江山永固，国泰民安。”而后又说道，“常言，生儿日，母难日，今日对太后而言也是特殊的日子，容答应给太后做了两幅抹额，聊表孝心，还望太后不要嫌弃。”

千里江山图足有一丈长，以水墨为底色，绣出深深浅浅的云海山川，一轮红日破出云霄，金光洒满整幅画卷，实在壮观。

抹额用的是绛色锦缎做眉勒子，满绣祥云图案，拈线间坠上圆润小巧的珍珠，中间镶嵌一颗水头极好的翡翠，后面绑带用兔毛代替，看上去既暖和又华丽。

然而太后面上却不见半分高兴，只淡淡地让竹息收下东西后对莳萝说道：“做针线活伤眼睛，回去告诉容答应，让她好好安胎要紧，别做这些旁的事情费心讨好了。只要她安然无恙地把孩子生下来，哀家便复她贵人的位分。”言下之意就是，其他东西就别肖想了。

莳萝不敢喘气一下，规规矩矩地应了一声后就退下了。

皇上忍住心绪，只看那副画，赞叹了一句安陵容绣工了得便让人收了起来，没再多说什么。

见皇上没有太多关注安陵容，太后满意地笑了笑，转而让竹息摆饭开席，母子两人难得享受了一番温馨的时光。

莳萝回到春禧殿后，将太后的话原样说给了安陵容听。

安陵容正在喝药，听完沉默了好一会儿才苦笑了一声：“原也不指望太后能喜欢我，我不过是为着皇上才尽一份孝心罢了。”她对着莳萝点点头，“你回去歇息吧，伤还没好全，别太累着了。”

莳萝摇了摇头：“奴婢已经好了，伤得重的是翠音姑姑和印公公，奴婢和豆蔻被翠音姑姑护着，没打到几下板子。”见安陵容还要说，她又急着说道，“小主就让奴婢多干点吧，不然奴婢不安心。”

安陵容叹了口气，便也随她了，转而说道：“既然如此，你让豆蔻这几日多留心一下莞贵人身边的竹青，有异常的话即刻来向我禀报。”

“是。”莳萝俯身应是。

芬若进来给她例行每日按摩，又看着她吃完精心配好的晚膳，临睡前又检查了一遍房间各个角落。

原本莳萝还觉得挺奇怪，为什么要每日检查一遍，但自从看到芬若查出大大小小伤胎的物件后，她就明白了，跟着芬若一道检查。几乎每天都会查出点东西来，实在是防不胜防。都是些小东西，也不知道是什么时候进来的，查了两回都没踪影，只能越发小心起来。

今日是在墙角跟摸出了几团猫薄荷，这东西容易引来宫里的猫儿，家养的倒也罢了，就怕进来一只野猫冲撞上来，可不得了。

莳萝看着芬若面无表情地处理掉猫薄荷，脸色凝重，暗斥先前自己的想法太天真了。如今在太后眼皮子底下都不太平，要是这会儿还在梓椿阁禁足，还不知道被人害成什么样子。

“莳萝姐姐，曹贵人来了。”沁儿走进来说道。

莳萝有些奇怪：“这都亥时一刻了，她来做什么？”她想了想，还是进去通报了安陵容一声。

安陵容已经和衣躺下了，闻言只懒懒地拢了拢被褥：“不见。”莳萝正要退出去回话，安陵容又睁开眼喊住了她，“你去给她带一句话。”她招手让莳萝附耳过来，轻轻地低语了两声，而后抬手让她出去了。

莳萝觉得有些摸不着后脑，但还是出去给曹贵人传了话：“曹贵人，我家小主已经睡下了，还请下次再来吧。”她走进曹贵人，低声说道，“小主交代奴婢给贵人传句话……”