小临安王素有胃疾，不严重，但也不能近腥辣。桌上这些……是他常吃的膳食。

心底突然冒出密匝匝毛绒绒的心绪，像雨后绿草，被连雨年果断摁死。

他甩了甩袖坐在桌后，夹起虾饺咬了一口，问：“公公，有海椒油蘸碟吗？”

择青愣了愣，朝身旁的小内侍颔首，很快便有人端上蘸碟。

海椒油就是辣椒油，跟油泼辣子、熟油海椒是一个东西。

辣椒在盛朝不是稀罕物，前朝就已引进中原，在川蜀地区大规模种植，现在已经是最常见的几种调料之一，皇宫自然不缺。

连雨年一口粥一口滚了辣油的虾饺，把油条撕成小块泡在粥里吃，怎么松弛怎么来，看不出丝毫皇亲贵胄的优雅矜持，充满寻常百姓家的烟火气。

这样的吃相算不上好看，倒是很能激发食欲，择青耳尖一动，冲旁边的小侍从使眼色，把肚子正在叫唤的他支了出去。

连雨年大快朵颐的同时，不忘数明里暗里投来的目光。

不出意外的话，视线的主人都是沈青池派来监视他的，至于为何数量这么多，连择青也成为其中一员，又盯得如此密不透风，连雨年却有些拿不准。

好在乡野莽夫不识礼数，也不必避忌委婉，他张口就问：“择青公公，是陛下派你来看着我吃早饭的？”

“不。”择青恭谦微笑，“陛下让奴婢来传话。”

“什么话？”连雨年连粥带油条舀起，送入口中。

“暂时不知。”择青说完，不等困惑的他发问便解释道：“陛下在等一个消息，和东宫的出入库记录有关。”

连雨年熟悉沈青池的行事风格，脱口而出：“他在找可能记录着那些尸骨运送过程的东西？”

择青一怔。

“公公！”

殿门外忽然响起一阵急促的脚步声，近卫首领舒琊快步走进花厅，先把一本账册递给择青，随后向连雨年施礼。

择青翻开账本，连雨年则看向舒琊的腰侧，那里本来只挂着一把精铁长刀，现在却多了柄桃木剑。

舒琊拱手：“东宫尚未完全清理完毕，夜里更是异状频频。这桃木剑威力不俗，且多次保护我们，还请先生容我多借用一段时日。”

连雨年一笑：“舒侍卫不用客气，送你了。”

“多谢！”

两人刚说到这里，就听到择青“啪”地一声合上账册，转身双手呈给连雨年。

“这是……”连雨年不解。

择青微笑道：“先生既已知晓陛下所想，里面的内容一看便知。”

连雨年搁下勺子，接过账册翻看两页，低低笑出了声。

第9章 九 方向。

世间所有生意人手里都有一把坏账，从龙之功本身就是最大的生意，东宫的账本自然也逃不过前者。

只不过先太子治下的东宫坏账比别处“略有”不同。

沈青池让舒琊亲自送来的不是什么机密账本，而是先太子入主东宫第二年起，东宫私库每一年的物品流动总览。甚至不是奇珍异宝的出入库记录，仅仅是食材、木材、锅碗瓢盆这类的基础耗材的数量变动，其中包括了太子妃莳弄花草消耗掉的工具和……肥料。

太子妃是镇北将军顾世情的长女，十六岁嫁给先太子，在先太子被先帝鸩杀的当晚悬梁自尽，顾将军也因此卸甲告老，举家迁至南方，等同于流放。

沈青池后来借遇刺之名清算顾家时，顾家主支人丁凋零到只剩一位老太太和两个孙女，他不忍心下狠手，转而对准打着顾将军旗子支持先太子的顾家旁支挥下屠刀，把那群从先帝手下逃过一劫的朝廷蛀虫杀了个干净。

太子妃是将门虎女，上过战场，习过武艺，嫁入东宫后却开始修身养性，不舞刀弄枪，转而干起了园艺。

她不喜欢寻常花草，更爱深山老林或异国他乡的奇特草木。这种只在特定区域生长的植物有一个共同特点，就是难以在帝京的气候下成活，因而太子妃几乎将全部心力都投入到照料它们当中，东宫杂物一项的支出也以此为最。

妙的是，过去很长一段时间里，东宫私库的物品流动一直是先太子政敌们死盯的对象，而太子妃的花销却并不为人关注，所以也从未有人发现，东宫每年进账的银子，居然有三到五成都花在了给太子妃种草上。

连雨年一页页翻看账目，里面的条款都是固定的，购入草种、树苗、花苗和肥料是花钱的大头，约占九成，其余杂物加起来占总数的一成左右。

年年如此，就连金额也大差不差，每一年的记录都像复制粘贴，乍一看像手下人敷衍了事的产物，实际上所有数目都精确到了铜板单位。

这本账册初看平凡，越看越诡异，笔墨纵横间仿佛盘踞着一头不可名状的怪物，会吞没所有向它投来的视线……以及视线的主人。

连雨年合上账本：“先太子妃一年要消耗近两万两银子的花肥什么肥料这么值钱？用金子沤的吗？”

择青说道：“若是没有从东宫地下挖出那些尸骨，纵然陛下发现账目有异，也只会推测是先太子贪腐。如今看来……它们可能是买命钱。”

将以盖皮匿骨术遮掩的尸体藏在用天价买下的花肥、草木里，确实能把它们神不知鬼不觉地运进东宫。

微风吹得枝头黄叶簌簌，连雨年的语气微沉：“陛下怎么打算？”

舒琊看了看账册，低声道：“陛下已命人调查先太子在世期间的失踪人口和买卖/人口，刑部尚书许鉴大人连夜翻出上千案卷，就连昌平二十一年东南洪涝的灾民统计书也寻了出来，正在带领刑部上下核查。”

昌平二十一年是先太子入主东宫的第三年。

那一年东南十二城连下三个月暴雨，黄河决堤，洪涝爆发，灾情之严重堪称盛朝立国以来之最。

先帝在很多事情上不靠谱，唯独对赈灾和权斗手拿把掐。他一连下了三道圣旨，将赈灾事项安排得面面俱到，而负责将这些事项落实的正是当时如日中天的先太子。

“那场洪灾因救灾及时，百姓死伤并不严重。洪涝过后虽有蝗灾和瘟疫，也只是小范围传播，没有酿成大祸，所以不似前朝那样爆发了大规模的起义。”

择青娓娓道来：“此事后来还成了先太子的政绩之一，为他的金身再贴一层金箔。灾情平息后，先太子上疏奏禀赈灾过程，灾民失踪和亡故这两项数字，加起来是两万一千五百人。”

舒琊下颌一紧：“我们从东宫挖出的尸骨近两万两千具。”

这些线索嵌合得真是严丝合缝。