“萧云为太子办事，此次用外戚镇压住了三皇子，只怕后续还有动作。”苏云翳心思清明，只是志不在朝堂，所以迟迟未曾入仕。

宴岚神情也渐渐严肃起来，他将茶杯放在桌子上，叹了一口气，“只望萧大人他高抬贵手，放过这普天下的读书人最后的一块净土吧。”

三人正说着，抬起头的宴岚，忽然见到他的另一个好友，侧着头看着窗外，他跟着望过去了一眼，却并没有察觉出什么异状，他有些好奇，问了声，“星河在看什么？”

“萧藏。”一身玄衣的楚星河眉目冷冽，比起几年前，他现在已如出鞘剑一样的锋锐。

他一说这个名字，苏云翳与宴岚同时怔住。他们对太子的这个伴读，可是印象深刻的很呢。还好上面这靠窗的雅座，离下面大堂并不远，他们直起身张望，就能看见被几个家仆簇拥进茶馆的萧藏。

萧藏此番出宫，是为萧云办事，几个监考的官员，早在宫外的别院住了下来，萧云不方便出来，就让他来打点。他刚去见了于书远于大人，将几位宴凛选定的亲信名单交给了他，现在准备回宫去的时候，忽然起了兴，想来这茶馆里坐一坐。

萧藏在宫中一直都是低眉顺眼的，见着他面目的时候并不多，现在他在宫外，下颌高昂，眉目冷淡，旁人连看一眼都不敢。

“是他。”宴岚对萧藏的印象，一直都是那个太子身后怯懦的伴读。

坐在大厅里的萧藏，并不知道宴岚也出宫了，还正巧也坐在这个茶肆里，他在茶肆里点了一杯茶，细细品尝的时候，又听到有闲人再说他爹的坏话，他神色不变，在一杯茶喝完之后，才起身从从容容的走到那人面前，不知与那人说了什么，两人并肩出了茶肆。

“奇怪，他这是要做什么？”宴岚连茶水也不喝了，望着窗外，已经带着那人走出去的萧藏。

最后，他还是按捺不住好奇，带着楚星河苏云翳二人一起追上去了。

萧藏已经将那人带到了一个巷子里，以结识之名，说要邀那人去自己府上做客，那人以为能认识权贵，欣然前往，没想到却被带到了一个荒僻的巷子里，他还不知道要发生什么，有些诧异的问，“公子，你的府邸是在这边吗？”

一直走在前面的萧藏转过身来，一直抿着的唇，牵出一条锋锐的弧度。

那人这才察觉到有异，想要后退离开这里的时候，却被几个家奴牢牢挡住了去路。

“公然在茶肆议论朝中一品官员，你真是好大的胆子。”暗巷里昏沉一片，隐约能听到所隔不远的市集上传来的喧哗。

那人知道是惹了不该惹的人物，扑通一下跪倒在地，“公子，是小人嘴贱，小人以后绝不敢再妄言了！”

萧藏一步一步走到他面前来，他一身深色长衫，愈发显得他唇红齿白，俊美无匹。他走到那人面前，抬脚踩住那人的肩膀，迫使他只能伏地下跪，而后他慢慢弯下身子，“我这人，最讨厌的，便是说萧大人不是，上一个这样说的，被我投到大牢里，上过了酷刑，现在在城门口以乞讨为生，你也想这样么？”

少年的音色，清朗悦耳，然而说出来的话，却叫人忍不住的打寒战。

“小人不敢！小人有罪！”拼命的叩起头来。

萧藏揪住他的头发，让他抬起头来，那人额头上都已经磕出了血，血迹顺着他的鼻梁滑落下来，萧藏看着他涕泪齐下，眼中浮现出显而易见的嫌恶之色，“不敢？有罪？方才你不是说，若有一日你见到萧大人，拼着一条命也要杀了他么？”

“那是小人胡言乱语！是小人胡言乱语！”他哪里知道，茶肆间的一句闲话，能为他招来这样的祸端。

萧藏松开他的头发，让他伏倒在地，红唇中吐出轻飘飘的一个字，“打。”

几个家仆拳脚落在皮肉上的声音和挨打那人的惨叫声混在了一起。

萧藏冷眼在旁边看着，可能是与他长在宫中的缘故，他自小心性就凉薄的可怕，更不懂什么是非曲直，只想能活下来，比别人都好的活下来。

宴岚带着楚星河和苏云翳赶到的时候，看到的就是这一幕，那人已经被踢断了肋骨，蜷缩在地上，连哭叫声都发不出来，萧藏站在暗巷的阴影里，环着胸，面无表情的旁观着。

不，不能说是面无表情，他的唇微微上翘，使得他那张艳丽的面孔，一下因这个笑容，化作了择人而噬的毒花。

20、祸乱宫廷（20）

“住手！”

萧藏抬起头，看到走进巷子来的宴岚，神色微微一变，“二皇子。”

“你是要活活打死他吗？”宴岚还没有见过萧藏这个模样，心头一凛的同时，更生出几分寒意来。

“奴才不敢。”

一众家奴见萧藏都这样说，看着进来的宴岚，都往后避让开。

跟在宴岚身后的楚星河蹲下身，去探了一下那人的鼻息，“还活着。”话音刚落，那人呕了一口血出来，然后便头一歪，不省人事。

“他是做了什么，让你下如此重手？”宴岚面上罕见的有了几分怒意。

萧藏维持着刚才行礼之后颔首的动作，一句话也没有回应。

“去找大夫来。”宴岚对楚星河道。

楚星河点点头，便起身走了。

萧藏见宴岚来了，知道不好再动手，就道了声‘奴才告退’，领着一众家奴往巷子外走去。他还没有走到巷子口，宴岚叫住了他，“萧藏”

萧藏停下脚步，“二皇子还有何吩咐？”

“你现在为何如此狠毒？”在他印象中，萧藏还是个受太子欺辱的伴读，他生了对弱者的爱怜之心，才对他有多方照拂。

萧藏听到他这一句，轻笑出声。

宴岚听这一声笑，神色更是沉痛。

“二皇子说错了，我一直都是如此。”说完，就大步走出了小巷。

萧藏回宫的第一件事，便是去萧云跟前复命，萧云也不问他办的如何，只说是辛苦他了。萧藏将路上遇到宴岚的事告诉给了萧云，萧云听罢有些诧异，“藏儿与二皇子相识？”

“也算不上相识，只是从前陪宴凛读书，见过几面罢了。”萧藏道。

萧云摩挲着茶盏，思量片刻道，“二皇子虽无争帝的野心，但苏楚二家，却是朝中重臣，连三皇子都不敢招惹的，我们还是小心些行事。”

“知道了，爹。”

三日之后，科举如期举行，一切都好似没什么异动，但到放榜当日，书生们在放榜的城门口闹做了一团，正在宫外的宴岚听到动静，带着苏楚二人过去查看，见百来位书生，围在城门口，义愤填膺的叫骂着什么，走得近的，宴岚听见一个书生奋起撕了墙上张贴的榜，一面撕一面骂，“想我寒窗苦读数十年，想以一腔热血报国，最后却连那徐乡绅家的纨绔子都不如，这书读的那么多，有什么用！”

“朝政叫那萧云把持，天下学子哪有出头的时机！”

“都说大学士孙秀刚正不阿，却也与那祸国的奸臣同流合污！”