“为何？”其实?夏枢读史书的?时候，对这个也有疑惑。他记得老淮阳候的?叔伯兄弟们都战死在北地，后来老淮阳候担当北地将士主帅，把异族打的?丢盔卸甲，然后他的?儿子，褚家老大褚风横空出世，用了几年的?时间，把异族打的?分崩离析，大部队一路向西跑，小部队远逃大漠，再也不敢觊觎李朝，北地百姓们也得到了企盼几十年的?安宁。

只是褚风很快就去?世了，他死后老淮阳候因伤病复发卸任元帅，汝南候接任北地兵马大元帅，然后没?过一两年，那些散落各处的?异族们就又神奇地纠集在了一起，刚开始确实?老实?，但等队伍壮大了些，就又开始掠边，抢夺百姓财物，抢了财物后，壮大实?力?，就开始发动战火。然后这一战，褚家老三褚琼和燕国公府上?一代的?老二元英死在了北地。

汝南候接手北地二十多年，北地战火就没?怎么停过，夏枢从?儿时，就不停地听到北地又打仗了，一直到他长大还是如此。等他嫁入淮阳侯府，知道更多朝堂的?事情后，才了解到北地的?战况到底是个什么样，虽然在打仗，但大部分不是他们心中所想的?那种战火纷飞、视死如归的?打仗，而?是你来我往、我来你往这种纠缠来纠缠去?，就是打不死的?掠边之战。

他觉得，若是早些年利索些，异族早被收拾干净了，不至于让他们年年掠边，逐渐又壮大起来。

“若是没?有战争做借口，赋税怎么能顺当地由太/祖时期的?十税一，变成现?在的?十税二、甚至是十税三呢？”褚源冷笑。

夏枢愕然：“不会吧？”这也太丧心病狂了。

褚源没?有为他的?不信任生气，而?是道：“阿爹虽说对阿娘算是一见钟情，但若不是和淮阳侯府做亲，有助于他了结北地战火，稳住江山社稷，他一国太子，也不至于非要娶一个娘家背景强大的?女子，甚至许诺一生一世一双人，来换取淮阳侯府对婚事的?许可，以及对他的?支持。”

褚源道：“正是看清了先皇、甚至是皇室急于敛财、不顾黎民?死活的?嘴脸，他才决定娶了阿娘，想在登位后，利用褚家彻底平定北地战火，支持他结束一切乱象。”

只是先皇老谋深算，可能从?一开始就在防着他，虽然给他和褚家女儿赐了婚，但根本没?给他机会，直接联合二儿子，也就是永康帝，搞死了他。

褚源道：“你道盗墓贼为何独独盗窃先皇的?陵墓？当然……”他笑了笑：“若是永康帝死了，他的?墓估计会是李朝第二个被盗的?皇帝墓。”

刚刚他们去?皇陵转了一圈，这次盗墓贼盗的?还是先皇的?墓，坑洞挖了一半就被发现?了，一些乱石碎砖堆在那里，褚源走过的?时候，还差点儿被绊了一跤。

夏枢：“……”

想想永康帝卖惨国库空虚，他还有什么不明?白的?。

怪不得知道只有先皇陵墓被盗，褚源一点儿都不生气，甚至还有心开玩笑。

这些皇帝也太贪婪了，而?且作为臣子的?汝南候等人不仅不阻止，甚至乐意配合，搞出这些事……整个朝堂都太可笑了。

夏枢都无语了，若是褚风去?世后，就派人铲除散落的?异族势力?，北地早安宁了，何至于到现?在还有许多人流离失所，更不知这几十年，饿死、冻死多少百姓。

“外公骂阿娘是怎么回事儿？”夏枢不想再想那些糟心的?皇帝，问褚源道：“是因为阿娘让他拥立你吗？”

“对。”说起这个，褚源忍不住叹道：“阿娘虽生在以军功受封的?侯府，但她一直不喜打打杀杀、勾心斗角，性情极为温柔仁善。当年舅公撮合她和阿爹，她原是不愿的?，她虽不是男子，但从?小和舅舅们一同读书识字，受舅公教养，眼界见识不比男子差，甚至因为性情内敛，心思细腻，她比外公、舅舅们还先察觉到侯府极盛下的?颓势。”

话说到一半，褚源问夏枢：“你可知外公为何要和你阿爷订下后辈们的?亲事？”

夏枢先前?也搞不明?白，虽说他阿爷夏冬救了老淮阳候一命，但老淮阳候已经承诺帮着夏家将军户的?贱籍改成良籍，从?此夏家再也不用免费服兵役，这对夏家来说是值得用一条命去?换的?，但老淮阳候却又给出了褚夏两家定亲的?这一天降馅饼。那个时候淮阳侯府势头极盛，夏家却只是贱籍，两家结亲，怎么看都不合理。

现?在褚源正说阿娘呢，突然提起婚约之事，夏枢就猜到了：“是阿娘的?原因吗？”

“是。”褚源给了肯定的?答案，他道：“舅公说，阿娘不愿嫁给阿爹，她觉得淮阳侯府已是极盛，最明?智的?选择就是低调处事，嫁女进?皇室，就是烈火烹油，之后面?对的?必是盛极而?衰。只是淮阳侯府的?男人们，包括舅公，都觉得阿爹有明?君之相，又诚意满满，褚家嫁女于他，是个千载难逢的?好时机。等阿爹登上?帝位后，淮阳侯府可以不用受上?位者忌惮以及掣肘，彻底安定北地，阿爹也可以凭借强有力?的?支持，革除朝堂积弊，给李朝带来前?所未有的?盛世，明?君贤臣相得，创立不世功勋，青史留美名。所有人都对这一婚事极为狂热，阿娘拗不过他们，就提出了条件，她嫁进?皇室可以，舅舅们已经成婚或者定亲，也来不及了，但他们的?子女必须有人和普通平民?家结亲。”

夏枢懂了：“她是想降低上?位者的?忌惮？”

不管褚家舅舅们的?孩子成亲的?时候，先皇是否已经去?世，上?位者是否已变成她的?夫君，她面?对皇室，头脑非常清醒。

“若是舅舅生了女儿或双儿，嫁给平民?，就是为褚家留一条血脉，一条后路。”褚源道：“若是舅舅生了儿子，娶了平民?家的?女儿或双儿，就是降低上?位者忌惮。褚家势大，不能再结有势力?的?姻亲了。”

只是谁都没?料到兴隆帝虎毒食子，竟然纵容永康帝先是诬陷，后是趁机毒杀了宣和太子。

“阿娘生产之前?，把外公请了去?，说她若生的?是个女儿或双儿，请外公一定要帮忙做主，把她的?孩子嫁给普通平民?，若是生的?是个儿子，就请外公立即起兵拥立她的?孩子为帝。”

夏枢怔怔的?：“她是觉得自?己活不了了吗？”

“嗯。”褚源低低地应了一声，情绪低沉地道：“只是外公觉得她一个女子，什么都不懂，失了丈夫，才会伤心之下，精神不太正常，胡思乱想，而?且他那个时候没?有相信阿娘对先皇的?怀疑，还做着青史留名的?美梦，不仅当场拒绝了阿娘，还把阿娘骂了一通，说她嫁进?皇室，人也变得汲汲营营，不顾百姓死活，醉心权力?争夺，不像褚家的?女儿，太让他失望了。”

“阿娘说死了丈夫，她虽然伤心，但不会干扰她的?判断。若是不起兵拥立她的?孩子，李朝不论交到哪个皇子手里，都会陷入内忧外患，国祚最多也就延续二三十年，到时候民?不聊生，生灵涂炭，百姓们也没?好日?子过。不若当断则断，趁着淮阳侯府还有威势，拥立新皇登基，淮阳候摄政，肃清朝野，安定北地，给百姓们一个海晏河清的?盛世李朝，外公只觉得她危言耸听，被权欲迷了眼，气的?当场就走了。”

“那后来外公又为何把你和夫人的?女儿做了调换？”夏枢疑惑。

“舅公说外公回到淮阳侯府，中午小憩时却做了噩梦，梦中阿娘遭遇大火，之后情景再转，却是北地血流成河，异族入侵，百姓们逃离家园、生灵涂炭。他怀疑是受了阿娘话语的?影响，才做了那样的?梦，但一下午坐立难安，眼皮子直跳，到了晚上?，从?阿娘女官元月那里，得知阿娘生了儿子，同时也意外知晓了阿爹被诬陷的?始末，他心中对兴隆帝起了疑心，但仍然不肯相信阿娘，不愿听从?元月的?提议，只是对阿娘失去?夫君这事很愧疚，就让元月抱了夫人的?女儿和我做调换，说是暂时弥补、安抚阿娘，同时再做一番观望，让阿娘不要胡思乱想。”

只是再相见，已是东宫大火之后，父女阴阳相隔。

老淮阳候怎么都没?想到，有人竟敢对他的?女儿下手。

他太高?看淮阳侯府的?势力?和地位，觉得人人都会忌惮他，所以才觉得女儿是胡思乱想，根本没?想过，太子都能被人下手，他的?女儿又怎么会跑得了。

褚熙一直很清醒，清醒到预见了自?己的?死亡，但死前?却是不被阿爹重视自?己的?求救，还被阿爹痛骂一顿，不欢而?散，她何等绝望。

老淮阳候越想越后悔，越想越愧疚，特别是在明?了兴隆帝在此中扮演的?角色，他更是恨的?几欲发狂，彻底抛开了先前?的?青史留名美梦，打算扶持褚源上?位。

只是一切都晚了。

后来褚家老三褚琼战死，背地里落了个通敌叛国的?名声，他就知道当时的?一念之差，导致后来的?一切都无可挽回。

夏枢忍不住唏嘘：“太可惜了。”

当时，若是趁着太子去?世，听从?褚源阿娘的?提议，扶持褚源上?位，将先皇和永康帝钉死在食子弑兄的?耻辱柱上?，也没?有后来的?一系列麻烦。后来先皇和永康帝把害死太子的?罪责全部推到四皇子李垚身上?，李垚不知为何，还认了罪，褚源和淮阳侯府就失了名正言顺造反的?机会，之后褚琼被人设计，战死北地，淮阳侯府气数已尽，更是不可能扶持得了褚源。

一步错，步步错。

幸好褚源在适当的?时机暴露了身份，然后获得封地，得以远离京城，重新开始。

夏枢越了解先皇就越恶心，此时也不遮掩对他的?厌恶，摩拳擦掌，冲褚源眨了眨眼道：“咱们接下来就重点查一查先皇陵墓中的?陪葬都哪里去?了吧。”

褚源虽然看不到他的?神情，但一听他的?语气，就知道两人内心是默契地想到了一块去?，心情也好了些，不由得轻笑一声：“好，听你的?。”

然后摸摸他的?脑袋，夫妻两个携手，沿着干涸的?血迹，翻过皇陵背后的?山头，朝山脚走去?。

“这里血迹断了。”夏枢扶着褚源站在山脚处，血迹却无处可寻，而?放眼望去?，却是和安县截然不同的?丰收景象。

金黄色的?麦浪滚滚，农人们正弯着腰，在田里热火朝天地抢收。

夏枢随意找了个百姓问了下，得知是晋县，不由得有些遗憾：“看来禁军们秋季的?粮草是不会缺了。”

永康帝虽然说两千禁军的?军饷、粮草都由户部来发放，但实?际上?的?操作却是让元州和隔壁晋县的?县令商量，从?晋县税收里取用。