林府占地广阔，以尚书官职，已?属逾制，但因上头有林贵妃在，连御史台也不便说他。

林商及林夫人延太子并太子妃入，执臣子礼仪，毕恭毕敬，林婉卿今天?也老实了许多，低眉顺眼地跟在赵元嘉身后，一脸柔弱无辜之态。

宴席设于?正厅大堂，双侧各立二十四扇珐琅山水錾金屏风，大幅团花缂丝蜀锦垂覆，四角摆着赤金虎面方尊，尊中燃着红萝炭并白檀木，异香扑鼻，地上铺的?是波斯国的?羊绒金丝地毯，婢女往来侍奉，赤足而行，足踝系金铃，叮当作响。

席间摆放缕金香药十样，雕花蜜煎十样、时新鲜果十样、脯腊膴胖又十样，婢女出府中器皿，水晶、琉璃、玛瑙、琥珀等，以此奉贵客，致四方美味，南海琼枝、东陵玉蕊，八珍鱼脍、荔枝白腰等五十样，又佐以长?春法酒、琼酥天?乳、蔷薇清露、蓬莱玉液等佳酿，未饮已?醉人。

极尽奢华。

待坐定，林商犹曰：“寒舍太陋，恐不当太子意，惭愧。”

赵元嘉矜持地点了点头：“林翁无需过?谦。”

林商把腰弓得低低的?，赔笑道：“下官门下有客卿，自塞北归，过?庭州，见有胡姬善舞，携之以返，可娱声色，太子愿赏脸一观否？”

傅棠梨坐在旁边，闻及“庭州”、”胡姬“等语，心倏然漏跳了一拍，下意识地端起茶盏，抬手做饮茶状，用袖子遮住了脸。

赵元嘉已?道：“可。”

少顷，香风阵阵，铃铛声响，有胡姬踏旋舞而入，面容妖冶，金发绿眸，眼神勾魂，袒胸而露臂，双腿若白雪凝脂，凭地销魂。

这并不是庭州酒楼遇见过?的?那个胡姬，傅棠梨松了一口气，暗笑自己?草木皆兵了，又把袖子放了下来。

林婉卿哀怨地看了父亲一眼。

赵元嘉显然还算满意，他坐在那里喝着酒，面上泛起了愉悦的?笑容。

胡姬姿态妖娆，手臂若灵蛇，宛转盘绕，先是时还正经做胡旋盘舞，后

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来举止越来越不规矩，扭动腰肢，旖旎着来到赵元嘉的?身边，胸前春波荡漾，飞来一个妩媚的?眼波。

赵元嘉使劲咳了起来。

林商见时机恰好，端着酒盏过?来，弓着腰，谦卑地道：“因工部修堤之事，累太子殿下往郑州奔波，下官惶恐，下官亦有心办事，只恨户部一毛不拔，巧妇难为无米之炊，徒呼负负，望太子明鉴，切莫怪罪于?下官。”

赵元嘉按元延帝的?安排，在太常寺和吏部两处做过?事，对?工部确实不甚知之，往日听风评，众大臣对?林商颇不屑，暗嘲他凭借裙带上位，实庸才也，但所谓伸手不打笑脸人，何况林商又是林婉卿的?父亲，赵元嘉只好笑了一下，未置可否。

林商拍了拍手，胡姬停住了舞蹈，跪伏在赵元嘉的?脚下。

仆从从厅外?牵着两匹马进来，这两匹马体态健硕，前额高隆，有虎豹精气，通体近赤金，而鬃毛呈白银，水滑如丝缎，端的?是难得的?神驹，又配以金络脑、雕花鞍鞯、翡翠当卢等配饰，整个光耀灼灼，显得华贵无比。

林商亲自牵了一匹到赵元嘉跟前，满面堆笑：“之前息女鲁莽，与太子妃争抢马匹，令太子及太子妃不悦，下官为人父，甚羞愧，此栗金叱拔也，亦从庭州所获，殊为难得，特敬献于?太子。”

林婉卿是家中幼女，自幼被千娇百宠着长?大，虽则已?经嫁人了，小女儿憨态却尚未消除，此时看着那马，忍不住插嘴埋怨道：“好是好，终究不如那匹桃花马来得漂亮，父亲不是说要找一匹一模一样的?来吗，怎么差了？”

林夫人在后面使劲掐了女儿一把，林婉卿疼得”哎呦“叫唤了一声。

林商叹气，朝赵元嘉拱手道：“那桃花叱拔原是书中才有的?奇物，唯高昌国主偶获之，是为国宝，高昌为淮王所灭，这世?间也只有这么一匹，下官无能，自然不能与淮王殿下相?比。”

那两匹栗金叱拔风采异常，且成双而出，尤显难得，赵元嘉心中是满意的?，太子妃已?经有了一匹桃花马，林商的?意思自然就是太子和林婉卿各一匹，赵元嘉不去?说破，只点了点头，微微露出几分笑意：“林翁有心了。”

傅棠梨百无聊赖，啜了一口茶，哂然一笑。

林夫人见状，急忙起身，又有仆从抬檀木箱以进，林夫人示意呈至傅棠梨前，亲自打开?了箱子。

箱盖掀起，宝光四溢，内中两株近尺高的?血赤珊瑚树，流光如霞，树下堆满珍珠，颗颗皆有拇指大，莹白浑圆。

林夫人比女儿圆滑许多，当着傅棠梨的?面，十分谦卑：“息女有幸，得入东宫侍奉太子并太子妃，然其?天?真烂漫，或言行多有不周之处，令吾担忧，些须薄礼，不成敬意，乃吾等为父母者心意，还请太子妃笑纳，日后息女在东宫还请您多多担待。”

仿佛送了礼，林婉卿那种种举动都成了天?真烂漫了，这种担待，傅棠梨应承不下，更何况林家的?这些财富，也不知有多少是贪赃而来的?民?脂民?膏，傅棠梨也不屑，对?于?林夫人的?话?，她不过?淡淡地笑了一下：“夫人盛情，心领了，不敢当。”

但是，赵元嘉此时却道：“卿卿胸无城府，心性率真，我素喜之，今日林家既有这心意，往日种种过?节，也不必再提，二娘日后与卿卿共处，大可和气些。”

他说得如此理所当然。

傅棠梨仅有的?一点耐心也消失殆尽，她看了赵元嘉一眼，拖长?声音，慢条斯理地唤了一声：“黛螺。”

黛螺正和胭脂侍立在太子妃身后，不愧是多年的?贴身婢女，娘子一个眼色过?来，她就心领神会了，上前一步，一本正经地道：“这种珊瑚树，太子妃的?嫁妆中就有五四株，最矮的?那个也有一尺半，林夫人，您这两株还没长?大呢，不必急着送出手，至于?那些个珍珠……”

“家里的?珍珠多得要命，这些都算小的?。”胭脂补了一刀，“太子妃前儿还嘱咐我们用珍珠做了几双鞋面，这会儿鞋子很够，不需再多。”

纵然林夫人城府再深，此时也不禁变了脸色。

林商干巴巴地笑了笑：“贵仆怪会说笑。”

林婉卿红了眼眶，拉着赵元嘉的?袖子，泫然欲泣：“太子，您看她……”

赵元嘉皱眉看着傅棠梨，语气颇不许：“林夫人一片好意，你素来贤良，缘何今日如此无礼？”

“何谓无礼？”傅棠梨面色不动，慢慢地道，“论公，我乃太子妃也，此臣妇，岂能当我多礼？若论私……”，她站了起来，抬起下颌，从容而倨傲，“此妾室家人，本就不配与我平起平坐，我称呼一声‘夫人’，已?经折煞她了，犹不知足，何太贪？”

赵元嘉勃然色变，掷杯于?地：“傅二娘，你回回都要与孤作对?吗？”

傅棠梨忽又莞尔一笑，心平气和地道：“我胸无城府，心性率真，或言行多有不周之处，还请太子多多担待，太子既厌我，那便容我先行告辞了。”

她言罢，不待赵元嘉答话?，带了贴身的?婢女仆从，径直扬长?而去?。

赵元嘉有心追上去?和她争执，又觉不成体统，只气得个脸色发青。

……

李复弓着腰站在二门外?，已?经等候了许久，他原是普通商贾，所求者也不过?利也，此次自庭州返，携至宝献于?林大人，赏赐尔尔，甚至抵不过?他的?本钱，他颇不甘心，腆着脸，对?林府管事殷勤赔笑。

“小人从庭州带回的?舞姬与马匹，不知主人中意否？不是小人自夸，若换别的?人，未必能找到这般上等货色，舞姬且不论了，那两匹马，小人敢说，就连庭州大都护府上都未必有比这更好的?。”

“行了、行了、给我们家送礼的?人多了去?，不差你一个。”林家权势赫赫，便连府上的?管事也盛气凌人，如李复这般依附于?林家的?商贾数不胜数，哪里值得他逐一应付，当下不耐烦地道，“东西也送上去?了，稍后若能讨得太子殿下的?欢心，大人自会厚奖你，你莫要在此呱噪。”