邓英见她垂死?挣扎的模样，不知为何想?起?密室之中那只羽毛所剩无几奄奄一息的鹩哥。他后来还特意请了大夫来看诊，为它包扎伤处又喂它最?好的食水，清醒的看着它受伤再?愈合再?受伤，有种说不出的快意。

她还是不肯相信：“邓大哥如何得知此事？”

“我自然有打听的法子，你为何总不肯相信我呢？难道就因为我跟你相识的日子短？”

邓英心中忽然一阵没来由的恼怒，姓陆的跟她吵架又和好，她对?姓陆的还不肯死?心，连孙五姑娘冒出来抢人，她也不肯放手。自己百般迁就，低声软语追在她后面，也未见得打动她的心。

他的眼神渐渐冷了下来。

“我也不是……也不是不相信你。”林白棠似有不安：“可谦哥哥跟我说他去?参加诗会，并非相亲宴。”

邓英很是受伤，面上尽是偏激之色，轻嗤一声：“他说的你就信，我说的你一句也不肯信？”

林白棠难得放软了语调哄他：“邓大哥，我也不是不肯信你。只是河道总督府可是朝廷要员府邸，就算邓大哥能打听得到消息，也未必是真的。说不定……”她开始为陆谦找借口：“说不定是外面人骗你呢。”

邓英冷笑一声：“说到底你就是不肯相信我？”他俯身注视着少女莹白的脸上乌黑透亮的瞳仁，压低了声音半真半假道：“我在河道总督府有人，你信不信？”

林白棠还真信。

她面上犹豫不甘尽数涌上来，瞧来竟有几分可怜：“可是……谦哥哥他不是那样人……”好像赌徒输光了筹码却不肯下桌。

邓英再?行加注堵死?她最?后一点退路，低声告诉她：“我再?告诉你一件事，孙大人那边近来会召探花郎入府，名为当幕僚，实则考察未来女婿，一举双得。等到探花郎守孝期满，想?来便要娶新妇入门，再?行入京。”

她面色惨白，捂着胸口摇摇欲坠：“不可能！他不会答应的！”

“前?程与你，孰轻孰重，想?来探花郎心中已有计较。”邓英胜券在握：“不如我们打个赌，要是探花郎没进河道总督府，便算得我枉作小人，离间你二人的感情?。往后我再?不会出现在你面前?！要是他迫不及待进了河道总督府当幕僚，便是你输了，到时候你考虑考虑我，如何？”

林白棠心中震惊，邓英连陆谦要进河道总督府当幕僚都知道，可见他与河道总督府关系匪浅。

她似乎心乱如麻，沮丧道：“邓大哥，你容我再?想?想?。”

院子里众人呼怀心思，产房内田兰香的痛呼声越来越紧，随着婴儿的一声啼哭，房里侍候的婆子隔窗报喜：“姨奶奶生?了个小闺女，恭喜三公子儿女双全！”

严明利喜上眉梢，连连道：“都有重赏！”

过不多时，曹氏抱了小婴儿出来给严三公子瞧过，便又送回房中去?了。

等到产房里收拾干净，严明利放完一圈赏，从产婆到丫环婆子都有份，连好兄弟也顾不得，便进房里去?探望田兰香。

邓英低声叮嘱：“白棠姑娘别忘了我们打的赌。”便先行离开了。

严明利不放心田兰香，便令婆子出来传话：“我家三公子听说有些产妇生?完还有血崩的，还要留两?位妈妈多留一个时辰，先用?过饭再?走也不迟。”

曹氏便与另外一位产婆一起?留了下来，被丫环引去?厅堂坐着喝茶歇息。

荣来福没想?到严明利居然请了曹氏上门为田兰香接生?，一张老?脸臊得没地?方?搁，尴尬起?身。中间隔着仇恨，还有自家的难堪，他也不知该说什么，索性起?身去?了院中，将厅堂让出来。

严家婆子便使唤：“宋妈妈，家里有客人，还不赶紧去?做饭？”

宋氏想?来已经被使唤习惯了，居然连个反口都不曾打，低低应了一声便进厨房去?，跟严家的婆子一起?准备晚饭。

曹氏唤自己带来的小姑娘：“白棠，你也进来歇会。”

白棠婉拒：“婶子，我在外面转转。”

荣家名声不佳，内里太过不堪，荣常林早在去?岁冬天便背着书箱外出求学，不想?再?踏进家门。

如今荣家便是田兰香的天下，由得她跟严家的丫环婆子呼来喝，作威作福。

荣常林早没了心气儿，在田兰香面前?连句大话也不敢说，更多的时候便是这院里一抹幽魂，飘来荡去?，或者窝在房里喝酒，甚少闹出一点动静。

此时天光早被黑暗吞尽许久，荣来福坐在院中石凳上，后背微微佝偻，年纪虽不大，竟已有几分龙钟之态。

林白棠见得四下无人，坐在他对?面，轻声问?道：“荣管事，你在严家卖命大半辈子，就想?要这种结果？”

荣来福抬起?一双浑浊的老?眼，震惊的看着眼前?的少女。

第134章 第一百三十四章 这都是从哪里学来的调……

八月初十, 朝廷新派来的巡按御史徐佶乘坐官船大张旗鼓来到?苏州城。

苏州城大大小小的官员皆在码头迎接巡按御史的到?来。

河道总督孙城跟苏州知府韩永寿并肩站在码头上，互相?交流京中消息。

“徐佶以前便又臭又硬，数年未见，也不知有无改变？”韩永寿惴惴不安。

“这两?年倒是听?说徐佶韬光养晦, 没听?过?逮着谁死咬不放, 京里都传他如今变得软和多了。”孙震早有应对之法：“等他进城之后，先连开几日宴再?说。”

徐佶年近五十, 双目炯炯有神, 中等个头, 官船靠岸竟也也不见疲累, 下船与苏州府众官员厮见完毕, 便被孙震带去赴宴, 接连三日笙歌不停。

第四?日上头，孙震派去的官吏再?请徐大人赴宴，他便客客气?气?道：“本官身负圣命代天巡守，既到?了苏州府, 便要清查地方账务。朝廷每年下拨四?五百万两?银子用于疏通河道, 维持运河畅通，还请你回去转告孙大人，请他准备好账册，本官也好派人过?去查帐。”

该官吏陪笑推脱：“孙大人想着, 徐大人远道而?来, 总要歇息两?日，倒也不必急于一时，免得身体吃不消。至于查帐之事，等孙大人派人收拾好，必请徐大人带人过?去清查。徐大人放心, 孙大人向?来清廉，再?无不妥之处。”

没想到?三天的佳酿并没有泡软徐大人的脾气?，他见好声?好气?说话反被推脱，便有些硬梆梆道：“宴不必再?赴，等孙大人几时收拾好账务，派人通知本官。”t?竟将孙震派去的人给挡了回去。

孙震听?得下面官员来报，顿时气?得骂个不休：“还当姓徐的改了脾气?，谁想还是茅坑里的石头，又臭又硬。他这是敬酒不吃，吃罚酒？！”

心腹官员忙道：“大人息怒！徐大人想来也只想赶紧办差了事。”

他出?了个主意：“上个月，数百倭寇袭击江阴地区，大规模烧杀劫掠，先后围困嘉定、松江两?地，妄图攻下城池未果，如今还在流窜。不如大人找个理由，便说要带人前去追踪剿灭倭寇，一时半会腾不出?手来整理帐本，让徐大人再?等等。另派人带徐大人游山玩水，暗中许以重?礼，想来他也会思量取舍。”

“剿灭倭寇？”孙震不知想到?了什么，眼中凶光毕现：“这倒是个好办法！”

陆谦在河道总督府当幕僚也有些日子，闲来无事便同孙震手下养着的几名幕僚读书下棋，或者陪孙震消遣，陪他说些闲话，或讨论一番朝中动向?，银子没少拿，事儿一件没办。

自徐佶入城，陆谦便有数日不曾见到?孙震，还被高夫人请去两?回，或写两?幅字，或叫家中两?名庶子去旁听?，请陆谦讲京中科考注意事项，美其名曰长长见识。