严二爷自己持身不正，以往面对儿子也极少教训，如今逮着此事把严明利骂个臭死：“……家里媳妇丫头也尽够你生的，作什么?还非要?去外面寻？如今闹出笑话，让不让父母做人？”

严明利理直气壮：“父亲息怒，您那好儿媳妇不肯生孩子，我?只能?去外寻找人生。不信您回去问问太太跟三少奶奶，每次同房她偷偷喝避子药，连妾室通房都?要?灌。我?原还想着是自己的问题，谁知?问题竟出在家里。”

他讽刺道?：“这媳妇儿可不是给我?娶的，妾室也不是给我?纳的，既然太太怕我?生出孩子，往后啊她们?就都?跟着太太过吧！”

严明利成婚数年，妻妾不少，却不曾生出孩子，连个喜信儿都?不曾有。后来?偶然发现，妻子同房之后都?在喝药，被他撞见便谎称坐胎药。时日久了他便生疑，想办法?偷来?药渣去外面找大夫问，竟然是避子汤，顿觉满心?羞辱，这才有了田兰香一事。

严明利的正妻由嫡母严二太太亲选，为了拿捏成年的庶子，娶的还是二太太娘家兄长?所出的庶女，懦弱胆小最是没主见的。

严三少奶奶自嫁进严家大门，对纨绔丈夫不大在意，在后院仰仗的反而是嫡母兼亲姑母严二太太。

严明利占了二房的长?字，本身便惹得二太太心?里不痛快，更不愿意长?孙还出自庶支，便暗示三少奶奶。

严家三少奶奶很是听?话，成亲数年，不但自己不曾生育，连严明利所纳妾室也不许生育，每次同房便悄悄熬避子汤喝。

严明利说到做到，事发之后便不再寻后院妻妾，反而是三少奶奶察觉到丈夫不对劲，再三相邀，还想维持稀薄的夫妻情份。

原本二人也能相安无事的过下去，谁知?严家长?房出事，掌家之权落在二房头上，一夕之间严明利便坐上了家主之位，三少奶奶这才慌了。

她所倚仗的婆母日夜守在严二爷床边侍疾，听?说丈夫在外面养着的那位已经怀了二胎，悄悄花点银子打听?消息，算着日子保不齐下个月便要生。

而她，膝下空空。

小丫环来?过一回不奏效，不多时严明利的奶嬷嬷也过来?说请，仗着她有哺育之功，劝他与三少奶奶和好：“妈妈也知?道?哥儿受委屈了，可你跟奶奶是结发夫妻。夫妻哪有隔夜的仇？奶奶心?里不安，身上不爽利，又在孝期，也不是非逼着你做什么，只是去瞧她一眼，安安奶奶的心?不成？”

严明利瞪着房梁，直等奶嬷嬷絮絮叨叨半天，才端茶送客：“既然我?当家，往后自会考虑妈妈养老。至于我房中之事，妈妈就别插手了！书房重地，往后嬷嬷别再来?了！”

这位奶嬷嬷也是严二太太挑来?的人，小时候没少教唆严明利轻贱他生母，挑唆他们?母子之情。

奶嬷嬷臊着一张老脸出去之后，邓英满面春风推门而入，引得严明利连瞧了他好几眼，调侃道?：“邓贤弟这是得偿所愿了？”

邓英瞧来?心?情甚好：“假以时日，想来?定?能?得偿所愿，还要?多谢严兄好计策。”

严明利来?了精神：“这么?容易？”上次献计献策，后来?计策奏效，邓英便再顾不得脸面，坦言自己正是这位朋友，更得了严三少爷诸多指点。

“哪t?里容易了？”邓英为自己辩解：“自相识一年有余，如今才见曙光，可当真辛苦。”随后问起：“最近这批货卖得咋样了？”

严明利起身打开墙后多宝架的暗阁，递给他厚厚一沓银票：“数数。”

邓英接过银票点完，赞道?：“你可比你伯父长?兄聪明太多！咱们?同乘一条船，翻船了对谁都?不好！”

严明利也是接手严家家业之后，才从邓英口中知?道?家中之事。

“我?大伯不识时务，怨不得旁人！”他恭维道?：“原本说好的分成，他擅自更改，也太专断！”

“严明利跟邓英却关系亲密，两家如果是生意合作，长?房为何会出事？”三人走在回家的路上，陆谦反向推导：“除非严家长?房与邓家有解不开的疙瘩！”

林白棠想起茶楼里说书先生讲起的无稽之谈，她如今于各种店铺盈利均有涉猎，按照正常的赚钱途径推测：“说书先生提起严家有宝盆，或许他们?发家过于离奇，不想让人凭空生出猜测，便杜撰出宝盆之事，还能?顺带着把严家长?房父子之死用市井传说遮掩？”

“市井传说总也有迹可循。”陆谦说出了自己的猜测：“还有一种可能?，严家发家与水匪脱不了干系，这次严家长?房父子出事，有没可能?是分赃不均？严家明面上做着粮食生意，私底下会不会还有别的勾当”

方虎跟在邓英身边做事，武馆的几位师兄弟也会互通声气，他联想严家出事之时听?到的只言片语，再不隐瞒：“谦哥白棠，说起来?严家出事那几日，我?有两位师兄跟着邓兄离开，过得两日才回来?。他们?回来?之后，面色惶惶睡觉都?做噩梦。我?问过几次，他们?都?支支吾吾，但瞧着都?是大祸临头的样子，不会是……”

闻听?此言，陆谦神情紧张：“虎子，闹出麻烦了！有件事情你可能?不知?道?，严家出事之时，附近还有客船，而且那客船上还有从京中微服而来?的官员，也被害死在那片江域，想来?再过不久朝中定?会派人前来?清查水匪。”

方虎当初因一时拮据而误入盐帮，一直跟着邓英贩私盐，但结识的帮众越多，心?中越慌乱。到底他从小生活在芭蕉巷，父母及周围邻居都?是良民?百姓，无有作奸犯科之人。

一时贩卖私盐，也因官逼民?反义愤当头，手上却从来?不曾沾过人命。

“谦哥救命！”方虎想起结识的一位酷爱喝酒的帮众提起帮内处置叛徒的手法?，他原还当那位兄弟喝醉了胡咧咧，再想到严家之事，反而开始相信那帮众的醉后胡言，很有可能?是真的。

他只想赚钱，不想送命，更不想沾上人命！

林白棠与陆谦视线相接，握住了方虎的手：“虎子，我?跟谦哥都?有事情告诉你，你可能?为我?们?保密？”

方虎下意识要?恼：“咱们?什么?情份，你们?不相信我?？”不过随即想到自己这一年所为，颇为羞愧：“是我?做事鲁莽，让你们?跟着操心?，不相信我?也情有可原！我?以性命发誓，今日之事要?是说出去，叫我?天打雷劈，不得好死！”

陆谦跟林白棠原来?就担心?他冲动易怒，如今见他有所反省，终于松了一口气，“回家再说。”

第127章 第一百二十七章 想要朝夕厮守而已。……

芭蕉巷口, 三人再一次窝在小船上。

方虎听完陆谦林白棠二人所说，两家与水匪所结之仇，再加上与严家同时出事?的巡按御史岑善，他不由心惊：“这?些事?情, 你们都没告诉我！”

林白棠阴阳怪气：“没办法啊, 是谁有了你那位邓大?哥的帮忙，总也?想办法避开?我们！”

方虎尴尬陪笑：“我那不是……不知道盐帮内部之事?嘛。”又有几分委屈：“白棠, 我可是听你也?是亲亲热热称呼邓大?哥。谦哥你也?不管管她？”

“谦哥哥先管管你吧！”林白棠敲他的脑袋：“当我跟你似的, 也?不管前?面是坑还?是陷井, 就往里跳啊！”

陆谦手中还?握着?厚厚一沓画纸, 方才回家时特意拿出来的, 交由两人仔细观看, 并且说明此画像的来源。

方虎顿悟：“白棠，你跟邓大?哥故意亲近，还?当着?他的面跟谦哥别别扭扭，都是做给他看的吧。”以他的迟钝, 假如不了解林白棠跟陆谦, 大?约也?很容易被蒙混过关。

可惜三人从小玩到大?，他太过了解陆林二人的感情，深信他们不会为着?一点小事?便闹到不可开?交的地步。

林白棠赞道：“虎子哥哥聪明了！”

他们仔细比对过画像之中有胎记男子的长相，推测他如今的年龄, 最?后?方虎改了主意：“既然此人藏匿在盐帮, 只要我不脱离盐帮，总有机会遇见他。谦哥，我想好了，暂时留下?来帮你们！”

陆谦：“虎子，可能会有很大?危险！”

方虎：“连白棠为了查清楚真凶, 都不惜跟你闹别扭也?要接近邓英，我难道比白棠要胆小？”

三人已经许久不曾交心。换种说法，便是方虎已经脱离小团体许久，如今仿佛又回到了小时候三人共同商议对付拐子的时候。

陆谦伸出修长的手，方虎蒲扇般的大?掌握住了他瘦削的手掌，林白棠柔软白皙的小手压在两手之上，三人目中都泛起奇异的兴奋的光芒，齐齐低喊：“马到功成！”