方虎要走，被她扯着?袖子老话重提：“你最近早出晚归，神出鬼没的，到底做什么营生？”

她一直想要问?清楚，可方虎跟泥鳅似的滑溜，越问?不到便越在?心?里惦记。

方虎顿了一下，方才说：“我做的正经营生，你可别乱想。”

苏州城水路四通八达，海河运路通畅，除了官面上允许的生意，还?有许多民间偷偷贩运的货物，避过官府的税收，赚取高额利润。便是罗家，也有瞒着?官府之事。

她不再追问?，松开了方虎，目送着?他大?踏步迎着?晨曦而去的背影，还?感叹了一句：“虎子哥哥长大?了啊！”肚里居然?也能憋住话了。

陆谦沉思：“许是从方家阿翁过世之后，他就长大?了。”

他们三人?从小长大?，原是无话不谈的小伙伴，谁想到长大?之后的代价便是各自有了心?事。

林白棠原是心?有所感。

昨晚之前，她还?觉得事无不可对人?言，但经历过昨晚兄妹俩被罚跪，听?到林宝棠生父之事，知道了兄长执意要去衙门当差的理由，她忽然?发现这件事情也不能告诉陆谦。

她也有t?了心?事。

陆谦还?当她对方虎的隐瞒有些?伤感，便安慰她：“放心?，虎子有事瞒着?你，我不会瞒你！”

林白棠深深瞧他一眼：“谦哥哥，要是我有事瞒着?你呢？”

这句话困扰了陆谦一整日，他站在?罗家园子里，跟砖瓦匠一起协商砌墙留门的时候在?想，指挥着?罗家长随小厮整理书斋的时候也在?想。

中午有丫环送了饭过来，他吃着?吃着?，又不免出神。

白棠从来开朗爱笑，有什么事情困扰着?她。

难道

他紧拧的眉头渐渐放松，心?底里有个声音悄悄冒了上来，小丫头开窍了？

怀着隐秘的、雀跃的心情，陆谦忙完了手头的活儿?，直接去家具店接人?，哪知道苗莺却说林白棠还没来过，反而碰上了邓英。

邓英也是刚踏进家具店，听?说林白棠还?没过来，便坐在?了店里一张玫瑰椅上，还?吩咐苗莺：“沏壶茶来。”

苗莺很想提醒这位主顾一句，那把?玫瑰椅刚刷了清漆，才放在?那里要晾干客官您小心?弄污了衣裳。

可对方都已经坐下去了，她便闭上嘴，老实去沏了茶来，委婉劝告：“白棠来不来还不一定呢。她每日行?踪也不固定啊。”

苗莺来家具店有一阵子，整日守在?店里，有时候邓英来寻林白棠，她没过来，都是她接待。反而是她见?邓英的次数比较多。

来得多了，她便猜出了邓英的意图。

每次邓英过来，林白棠要是不在?，他便有些?意兴阑珊。要是林白棠在?店里，眼神火热仿佛要粘在她身上，很难让人?忽视。

苗莺细心?观察，发现林白棠待邓英与店里其余主顾也无甚区别，瞧在?大?主顾的份上，略微热情一点罢了。

她沏了热茶出来，陆谦也到了。

他倒没有坐，靠在?柜上问?：“白棠几时过来？”

苗莺便为两人?各斟了一盏茶，细想：“前儿?说店里的贝母松石不够了，这两日要运一批过来。这些?东西总得白棠去南北货栈库房里拉，也不知会不会来。”她瞧一眼外面日头西斜：“许是被别的事由绑住了。”

正说着?，店里有两位女客进来，苗莺便去招呼二人?，留下邓英跟陆谦大?眼瞪小眼。

两人?互相对视，眼神里的敌意逐渐明晰。

邓英是个暴烈的性子，压着?本性一趟趟往家具店跑，已经算是难为他了，见?到陆谦只觉得碍眼：“探花郎一介读书人?，不往高门显贵家去，跑到这市井巷陌来做什么？”

他这句话纯然?发自肺腑，姓陆的既得了功名，便该去攀一门官亲，将来于自己也仕途有利。

林白棠整日在?市井间谋生，邓英还?是觉得她与自己合拍。

陆谦道：“邓郎君此话差矣。我本就是市井巷陌长大?，出入这些?地方最相宜不过。反倒是邓郎君，恐怕家中豪富，窝在?这小小的家具店，才有些?不合适。”

邓英威胁道：“探花郎记不记得咱们初次见?面？”

陆谦领会到了他的意思：“你是说荣常林挨打的那夜？印象深刻啊。不过朗朗乾坤，到底律法也不是摆设。邓郎君偶尔见?义勇为一次，是侠士之举，可屡屡踩踏法条，便不大?好了。”

邓英冷笑一声，似乎对他的话既不认同，也不服气。

两人?互不相让，正言来语去的挤兑，林白棠踏进了家具店，身后还?跟着?几名罗家跑腿的伙计，抬着?好几个大?箱子。

“全?部抬去给后院的林师傅清点。”林白棠怀里还?挟着?账簿，见?到店里两人?：“你们怎么来了？”

两人?剑拔弩张的气氛骤然?松懈。

陆谦先问?：“风寒可好些?了？”

邓英要起身，才发现自己袍子被粘在?了玫瑰椅上，便尴尬的没动，只口头表达关心?：“白棠姑娘病了？”

林白棠用一个喷嚏回?答他的问?题，捂着?鼻子的正是他那一方绿竹白帕：“东家倒是想让我喝药回?家休息，可这些?活儿?今儿?不做，明儿?还?是我的。不碍事，想来过两日便好了。”

陆谦不放心?：“我过来就是怕你轻忽自己的身体?，预备陪你去看大?夫，你也别拖着?了，回?头越拖越严重。”

邓英插话：“我认识一个医术高超的大?夫，保管三副汤药吃下去，白棠姑娘的风寒便好了。要不咱们现在?就去？”不动声色慢慢起身，悄悄儿?将自己衣袍后摆慢慢从粘着?的椅子上往下撕。

不巧林白棠一眼扫过来，便瞧出其中蹊跷：“这是怎么了？怎么也没人?拦着?点，竟让邓郎君坐到了没晾干的椅子上。”她便责备苗莺：“你也不拦着?点。”

苗莺正送了两位女客出门，站在?门口心?道：这位邓郎君倒是让她说啊？他都不给她时间，自作主张便坐了下来，这不是没来得及嘛。

邓英已经起身，表现的十分大?度：“不妨事，是我自己没注意。”

他身上月白色的袍子衣料瞧着?只是寻常衣料，可起身走过来，半边身子便落在?日头底下，竟泛着?银光，想来可不便宜。

“都是我们的不是，毁了好好一件衣袍，这清漆难洗，不如我们店里赔邓大?哥一件外袍。”林白棠有些?歉意。