众臣闻之面色愈惨。老臣刷地跪了下来，磕磕巴巴问：“何为、何为焚尸？微臣微臣恐怕不太明白。”

贵妃不厌其烦重复：“皇陵，焚尸。”

霎时朝堂哗然，群臣皆失了声音。

即便事变在前，这样的提议也太过突然，显得荒唐。

于是立即有人跪去地上，以头抢地高声呼道：“皇贵妃娘娘！皇陵乃列祖基业，祭祀之所，怎可轻毁！若动此地，恐天怒人怨，动摇社稷！娘娘三思！娘娘三思！”

“陟罚臧否，得失异同，治国理政，岂可由一时之恐惧所决定？若以此刻之恐慌为依据，行极端之策，焚尸恐非长治久安之道”

有新臣在前，老臣亦跪地垂泪哀求：“贵妃娘娘，臣等无能，但皇陵之事，非我等可擅断。皇上虽病卧于榻两载，然此乃天家重事，非得圣裁不可。”

此语一出，群臣这才恍然大悟似的前后附和，纷纷跪坐于殿中，声称若皇上不亲自出面定夺，谁也不得擅改。贵妃于是低垂下眼，唇角微弯：“是嘛”

她沉吟片刻，复抬起眼，缓缓道：“列位大人，非本宫以狂论欺诸位。然今清都之中，鬼气弥漫，尸身为媒，流毒甚烈，已非人力所能平息。”贵妃少做停顿，目光扫视群臣，“天灾、疫病、战乱之时，焚尸之法乃古来有之。前代《史记》有载：‘瘟疫大作，焚尸以靖民心。’此策虽非常之举，然每遇危急，必能定乱安邦。焚之非为亵渎，实为护生。诸位当记得，清都上巳祭典之日，尸身积累，鬼气四溢，百姓沦亡，至今未能平复。而今若不速行大策，恐再演其祸，甚至有过之而无不及。”

群臣之间，有对清都上巳之事记忆犹新者，有对其略有耳闻却记不真切者，听闻贵妃之辞，反应不一，有犹疑退让，亦有错愕者。

贵妃目光凝重，语气愈发低沉，“至于皇陵，虽为列祖基业，祭祀圣地，然今日之事，非寻常可比。尸身藏于其内，阴气汇聚，反为鬼祟栖息之所。若不焚之，群鬼附尸，化作怨灵，届时祸起京畿清都，尔后便是亡国灭种！”

她深吸一口气，朗声道，“情势至此，焚陵乃破局之策，非本宫之私心，实为万不得已也。列位大人，社稷存亡，黎庶安危，系于诸君一念之间。倘若今日决断迟疑，后果将不可收拾。事已至此，斗胆请诸位暂释疑虑，共扶危局！”

话音方落，殿中静谧如寒夜，惟有风声入耳，簌簌。

群臣无一人出班应对却听此刻殿外一阵喧哗！！

宫门洞开，一人衣衫病白、满面污垢、踉跄而入。此人步履诡异，目光呆滞，却忽地暴起，凡见了人便扑，指甲如爪、指缝脏垢、牙齿森森、齿间腥臭，状若疯鬼，杀出一条血路。

宫人惊呼：“有鬼附身！”

群臣霎时大乱，有人惊慌退避，有人掩面疾呼，唯恐沾染秽气。

贵妃目光一凝，冷声喝道：“愣着做甚？上前制住！”御前侍卫抽刀而上，岂料疯病之人力大如牛，突如其来地扑向朝堂中央，速度之快令人目眩。侍卫虽持刀，却如螳臂当车，轻易便被掀翻在地，一瞬断臂流血，惨叫声不止！

病鬼冲入朝堂，又以赤手空拳连伤数人。

贵妃再驱武将上前，武将身着铠甲，手持刀刃，竟然仍是不敌。

疯病者似无痛觉，肩膀硬接铁拳，双腿折断亦行动自如。

群臣中有人大喝：“断肢行走，不惧疼痛此正是清都上巳之鬼祟形状！”

众臣心胆俱裂，惶惶间有人喊道：“杀了他！割下他的头！割下他的头！割下他的头！！”

朝堂之内乱成一片，侍卫、臣子、宫人一拥而上，有刀具寻刀具，无刀具以朝笏作器。霎时刀剑乱舞，一柱香后，以人数取胜，将病鬼压制在地。

一声凄厉长啸，病鬼渐渐无力，面容抽搐，最终气绝于地。

有人困惑：“銮殿重地，怎会放任恶鬼附身之人擅闯？”

然而，当众人拨开尸身血迹，望见其面容时，整个朝堂霎时如坠冰窟竟是病卧二载久不见人的皇帝！

堂内沉寂，如一潭死水。

谁都不愿犯弑君之罪，可谁都犯下了弑君之罪。

有人面色苍白便跪下去了，心思惴惴根本来不及推诿责任，便见贵妃闭目，沉痛道：“果然，果然。鬼怪附身之事，无有所谓九五之尊之分。厉鬼突现，群臣为自保弑之，错不在群臣。”

于是年迈的官员抬起头来，浑浊的眼里闪烁着诡异的光亮。

贵妃又道：“皇帝亦可为鬼气所侵，何况尔等大臣、尔等身边之人？疯病之人作乱，其状骇人，诸位亦亲眼得见，一只鬼，需要满朝文武一拥而上，大声疾呼，才能制止。若尸骨不焚，陵寝不毁，鬼气或随其尸，必将蔓延，灾祸难以预料。故此焚尸毁陵之事，还请诸位再三思量，切莫因小失大，误国误民”

群臣不住磕头，居然无人再敢异议。

这一日祭典方才匆匆落幕。

贵妃在宫人簇拥下退出朝堂金銮殿，向华清宫走去。

宫道蜿蜒曲折，砖红色的瓦片铺展如海，随众人的步伐轻微起伏，仿若在呼吸。青石路面上细小的尘土，宫墙高耸，瓷瓦玉色，青玉雕栏点缀其间。远处紫藤依依，花影摇曳，枝叶间透过几缕天光。过于耀眼了，贵妃心想。

方归华清宫，宫人悉皆退去。宫人的簇拥如潮水来，如潮水去，贵妃独自一人时更忆起方才堂上惨状，那些血肉模糊的嘶吼与惨叫，在她心中如何也消散不去。贵妃顿觉双腿如无骨，万斤重担压肩，心有余悸，踉跄间几欲坠地，是有人扶住了她。

天色倾洒，光辉刺目，那人的面庞隐没在光辉中。

贵妃心头剧烈跳动，胸口如有千钧重压，心跳声犹如鼓点般急促，亦不知是因恐惧，抑或因无尽的焦虑，便听那人轻快地说：“要真是厉鬼，可不会那么容易就被杀掉。真正从鬼门关逃出的厉鬼，用仙首三支利箭都杀不死”

正是周聆。

她轻轻笑：“贵妃今日真是好威风。来年史官记载社稷华清词，当写：贵妃主持皇陵大祭，倡言‘鬼祟横行，皆因阴气不散，皇陵当毁’。此后亲率内侍举火焚陵，止阴祟，定社稷。是岁风调雨顺，五谷丰登。”

贵妃倚着她，嗔怪笑道：“周掌门莫要编排我了。”

时至今日，已说不清是周聆的主意还是她的。朝堂之上，病鬼并非真鬼附身，乃是皇帝回光返照，因服仙药之故，瞬间精神复苏，力大无穷，身体无痛，气色如常。其心智混乱，亦非为鬼所附身，而是因其癫痫发作，借妖鬼之名，欲祸乱朝堂。此日待诛。

堂上群臣，自诩耳清目明，心思敏捷，却如猴子一般被耍得团团转，真真宫中一场笑话。

周聆只道：“今日祭典，皇帝被乱棍打死，群臣推卸责任，鸦雀无声；皇陵一把火烧毁，真是趣味至极。”

九五之尊又如何？失了龙位，失了人心，只是凡人。群臣因其在殿上高坐而尊其龙威，俯首称臣，亦可因其在陛下疯魔，奋起攻之，弃其如弃鬼魅。

登高，跌重。

于是自那日起，贵妃算是明白：旦是凡人，皆是一条性命，不是生，便是死，高官厚禄之人之命不比两袖清风之人之命更硬，九五之尊不比贫贱之人难诛。人命不过薄薄的一层皮裹着几许流脓的血肉。兴许权贵有金银物什傍身，皮稍厚些了，可是贫贱的皮又能薄到哪里去？再怎么贵贱分别，都是一把刀子进，皮开，肉绽，鲜血溢出，瞪目而断气。人命，真贱，轻不过粟米，重不过碎银，她的命，他的命，都是一样。

【??作者有话说】

第二卷最后一个副本了