酒还未倒满，已经有只手搭住了他的腕，杨梁转头。

陈则铭犹豫了片刻：“那一日，你叫住我想说什么？”

杨梁放下酒壶，对着他笑了笑：“想听了？”

陈则铭道：“我有时候也会好奇。”

杨梁叹气，笑道：“总算是等到你好奇了。”他沉吟了片刻，“没什么，其实就是个故事……”

这时，窗外雨淅淅沥沥下起来了，打在帘上沙沙直响。

杨梁看了一眼，微笑道：“这个天气……倒是很应景，最适合讲故事打发时间。”说着，给两人都斟上酒，思考了片刻，似乎在考虑怎么开口。

“二十年前，有个大财主，富可敌国……”

陈则铭吃惊：“啊？”心道，你还真讲起故事了。

杨梁朝他调皮一笑，也不停口，继续道：“那财主老爷有很多妻妾。大老婆一直没生孩子，他第一个孩子是个儿子，一个不起眼的小妾生的，那女子命苦，生孩子时便难产死了。”陈则铭“哦”了一声，满心的莫名其妙。

“……财主老爷将新生的儿子放到大老婆房中养大。大老婆不能生育，虽然这孩子不是己出，但是看着长大的，于是待他也很亲切。老爷因他是长子，自然也看得颇重，孩子五六岁时候，老爷为他请了全天下最好的教书先生。那教书先生原本是个隐士，名满江南，从不肯出世，可奇怪的是，见了这孩子一面之后，居然答应出山……就这样那男孩顺顺利利长到了十五岁……”

杨梁说到此处，沉默了片刻，陈则铭正听得有趣，忍不住催促。

“老爷是个好女色的人，此刻早又有了新欢，新宠的夫人生的也是儿子……其实财主老爷此刻已经有不少的子女了，对长子也渐渐不那么看重。新夫人想让自己的儿子继承家产，便想着法子要废了长子。财主老爷先前还不答应，后来慢慢的，也就被她枕头风吹服了。但要动长子，他还是得先顾及大老婆的颜面，一时半会无法动手。偏偏长子长到此时，居然有了个世人都看不顺眼的古怪毛病”

陈则铭越听越觉得不对劲，似乎这故事曾听谁讲过，但说法却有点出入，见杨梁在关键处住口，连忙道：“是什么？”

杨梁垂目喝了口酒，不动声色道：“那孩子有余桃断袖之癖，是个龙阳之徒。”

陈则铭猛然站了起来，脸上变色：“你！你这说的可是……”

杨梁抬头看他，微笑道：“这故事可还要说下去？”

陈则铭愣了半晌，慢慢坐下，沉吟不语。杨梁一口口酒喝着，也不催他。

陈则铭低声道：“你好大胆子，居然大庭广众之下讲皇家之事。”

杨梁道：“我明明说的是财主家丑，哪里提过半个皇字。再说了，我敢说，你却不敢听？”

陈则铭啼笑皆非，扭过头道：“……我只是不感兴趣罢了。”说罢，一会又忍不住道，“你三番四次把话题引到此处，便是要说……那长子的过去？”

杨梁笑道：“这些事情，知道的人早是死的死，老的老，若是哪天我也战死沙场，便埋到土里去了。何不今日说出来，做个下酒菜。”

陈则铭听他话里有话，又看不出他有何恶意，心中实在奇怪，踌躇了片刻：“……我真不明白……这下酒菜未免太危险了。”

杨梁笑道：“你怕了？那我不说了。”

陈则铭明知道他使的是激将法，还是忍不住上套，“我只是觉得你这个人真是奇怪之极。你做这些有什么好处？”

杨梁道：“等你全想明白了，殿帅这个位置也就该让你坐了。”

陈则铭更加糊涂起来，笑着哼了一声，也不言语。隔了片刻，方道：“那他……那长子如何会被人知晓这等隐秘之事呢？”杨梁接口道：“因为他喜欢上一个人，想与他双宿双飞，宁可抛下万贯家财不要……”他笑了笑，“人一旦有了这种决心，自然要闹个天翻地覆，人尽皆知了。”

听到这话，陈则铭忍不住对着杨梁打量又打量，终于还是不好意思当面问出口。杨梁仿若不见：“那大老婆原本是全力护着他的，之前老爷也找过各种借口想废长子，几次她都将他保了下来。”

陈则铭道：“那这养母对他不错。”说着便想到曾在宫中听人提及太后与皇帝不和之说，不由大惑。

杨梁点头：“到底是养育多年，更何况此刻也可以说母凭子贵，相互都还有价值……总之这时候，母子感情还是好的。可后来，大老婆因为过度嫉恨，却对情敌用了最为人忌讳的一招巫盅之术。”

陈则铭听着忍不住“啊“了一声。

“老爷拿住这把柄，也不声张，反趁机要求她放弃对长子的保护，并许诺可以让她表妹的孩子接任这个位置。对了，我之前忘记提到，大老婆的表妹也是小老婆们中的一个……好歹这个孩子与大老婆还有些亲戚关系，大老婆权衡左右，只能答应了。”

陈则铭听到此处，忍不住道：“可，可那长子也是他自己的骨肉啊，做父亲的怎么能如此设计自己的儿子。”

杨梁叹道：“有时候偏偏就是有些匪夷所思的事情，也许是因为人心太复杂吧。”

“长子突然发觉，从某一日起，在家中再没人肯为自己出头说话了，不但如此，人们还渐渐疏远他。他是娇生惯养长大的，又是大房的孩子，从来是众人哄众人抬，此刻落差之大让他难以接受。一下子就失魂落魄了。而之后的数年，新夫人与大老婆为了各自的势力，结成了两派，一个拥立自己的儿子，一个支持自己的表侄子。两派能量相当，老爷无法抉择，只得把废长子的事拖了下来。可人人都知道他即将失势，那几年，长子是怎么熬过来的，也就不言而喻了。我记得后来他曾经大赏过一个太监，据说是因为当年他落魄时，那太监曾给他吃了块自己省下来的糕点。”

陈则铭半晌不能开口：“难以想象……那大老婆就这么绝情，养了十几年，真的马上就成陌生人了？她一点都不愧疚？”

杨梁朝着他直笑：“陈兄少经世事，不明白人的心啊……但凡一个人，如果有小事对不起别人，多半会觉得愧疚，但如果是大事，也许恰巧是反过来的做法……比如斩草除根。因为他已经无法面对他了……而大老婆正是因为背弃过他，到后来反倒更希望能除去他，以防止他得势报复。”

陈则铭不寒而栗。

“那长子面对曾经的慈母，如今的敌人几乎崩溃……所幸他还有个好老师。在那位教书先生的指点下，他收敛了锋芒，逆来顺受，更不再放荡。他这么一消沉，倒让本想弹劾他的人有些无话可说，加上那教书先生名声影响甚广，老爷一时间也不能不顾忌他的面子，而两位夫人为夺权总是闹事，事情居然就这么拖了下来。”

“后来呢？”

“后来，后来老爷病了，托教书先生为他经营家事，教书先生权势渐大，自然更没人能动得了长子。长子开始培养自己的势力。再后来……老爷死了，继承位置的终归还是长子，此刻他与教书先生联手的权力已经远远超过另外那两支……这个便叫做命中有时终需有，命中无时莫强求。”

陈则铭无语叹息，杨梁叹道：“他一上位，做的第一件事便是将那新夫人母子和大老婆的侄儿斩断四肢，使之血尽而亡。他自小得到的幸福生活因他们而终结，恨意可想而知，可这手段如此残忍毒辣，毫不掩饰，却让所有人都吃了一惊。”

“大老婆大是惊恐，连夜想要逃离，却被他在半路截下，更让人惊讶的是，他却没杀她，而是将她软禁了起来。那大老婆此刻也才不到四十岁，从此终年不能踏出门半步，比起死来说，也未必就是件幸事……”

说到此处，两人对望一眼，忍不住微微叹息。

陈则铭沉默良久：“原来是这样，难怪他性子那样古怪……”

怔了半晌，突然道：“故事既然说完了，那杨兄说这个故事的用意，是不是也该说说了？”

第四章

此刻天已经开始暗了，雨渐渐停下来，小二将烛台拿了上来，放在他们桌上。杨梁在灯光下微笑：“用意？也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋……我也说不清楚……”

陈则铭沉下脸：“杨兄说得越发玄乎了。”

杨梁不置可否，只是转着手中酒杯轻笑。