萧定突然笑了笑，漫不经心便将话题扯到了另一处：“那一夜，爱卿看过那些奏折有何感想？”

陈则铭微怔，立刻意识到他说的是那些请斩叛逆的奏折，眼神一下黯了。

他虽然知道萧定疑他，可到底自己是一心为国，被人这么迎头痛击不是不心痛的，沉默片刻后才缓缓开口道：“万岁仁慈，重罪之下竟然能饶臣不死，此后更给了罪臣将功赎罪的机会，罪臣该当死而后已，以性命报天恩。”

萧定一直含笑看他，待他说完，不住摇头：“……不对不对，朕不是这个意思。”

陈则铭不禁讶然，萧定欠腰往前，深深看他：“朕让你看那些奏折的用意是此刻国家危难，你当为国出战，那么此后，无论你身后有多少暗箭，朕，当为你一一挡之！”

陈则铭震惊地看他，良久木立，不能出一言。

萧定直起身体靠回座椅中，同时展开了一个善意的笑容。

这次谈话结束在一个陈则铭从未想到过的方向。

他离去后，萧定立刻追加封赏送入军营。几乎是陈则铭前脚入门，后脚赏赐便到了。和赏赐一起来的还另有一个人一名少年卫士。萧定在圣旨中说此人弓马极精，武艺超群，特赐与陈则铭做个近卫护身。

这少年名唤路从云，年纪不大，却已经八品功名在身。陈则铭仔细看，这人身形矫健，相貌隐约有些眼熟，似乎就是那一日朝华门下射杀庞大勇的人。回想那一日，陈则铭也不能确定那一箭的本来目的是不是自己的后心，想着难免有些隔阂，但萧定的意思他也无法违背，只得将这人收入麾下，让他做了个亲兵头目。

几日下来，陈则铭发觉这路从云稳健精干，处事大气，是个难得的人才，只做个亲兵着实有些委屈，想提拔他做个偏将，那路从云居然不肯，说万岁要他来便是保护殿帅，不好妄自违命。

陈则铭听了这话并不答话，将他留了下来。

路从云拱手道谢。

陈则铭料定萧定是对自己还是不放心才钉这么个钉子在自己旁边，对路从云虽然诸多礼待，但到底有些冷淡，只是点头，示意他退下。接下来军务缠身不可开交，转眼便忘记了此人。

待一切安排妥当，众将退下，陈则铭出帐，看到路从云持枪守在账外，不禁惊讶道：“今日是你当值吗？”

路从云道：“下官有事禀告将军，是以跟守值兄弟换了班。”

陈则铭心中奇怪，将他领入帐中道：“是什么事？”

路从云单膝跪倒在地，抬起头道：“将军不记得下官了？”

陈则铭一愣，那路从云笑起来，“……敬王殿下让下官代问将军安。”

陈则铭这才恍然大悟。

当初送别敬王时，有位劲装少年一直在道旁等待，想必就是他了。之后自己亦是目送两人离开的。只是事情过去这样久，路从云又比当时高大了不少，一时间哪里看得出来。

一想到敬王，陈则铭心中一热，忍不住下座扶路从云起身，道：“敬王如今怎么样？”

路从云道：“敬王如今又是太子了，殿下谢谢将军曾援手的恩德，太子说无论何时，他总会尽力保全将军。”

陈则铭微微一愣，并不说话，只是笑一笑。

路从云见他不答，颇有些歉意道：“当初万岁复辟的计划，殿下也是知道的，并派了下官前来，此事……”

陈则铭摆手，示意他不用往下说。

路从云看出他的倦意，不禁迟疑了半晌，终于道：“下官此次来，是自己要求的，并非万岁的意思。”陈则铭忍不住睁开眼，路从云道，“下官从小仰慕将军英雄，如今国难当头，愿跟随将军左右，以尽绵薄之力。”

陈则铭心中大奇，若不是为了监视自己，萧定为什么这么大张旗鼓送了路从云给自己，他想一想，若有所悟：“你弓箭能射多少步，什么准头？”

路从云躬身拱手：“那一日，将军若是不闪躲，那支箭当从将军腋下空隙处刺入庞大勇胸口。”

陈则铭凝目看他片刻，见路从云纵然如此说了，面上也并无得色，一时间心思百转，最终只是叹道：“……真是少年神射。”

萧定在朝议中否定了南巡的提议。

此刻京城中的百姓，能逃的早在匈奴人赶到之前逃离了，不能逃的往往都是贪念故土，或者无力离开此地的人，这其中有平民，有官绅。

这城市本来人口近百万，如今十去七八，四处都是空屋，走在街道上许久也遇不到一个人，两旁店铺鳞次栉比，却都大门紧闭，昔日繁华更衬托了此刻的萧条。

也正是因为如此，京中所剩的粮草才能坚持一段时间。

萧谨远征时带走了京城大部分粮食，尽管后来相关官员从运河不断地调运，送到京城的稻谷也只能勉强支撑日常消耗，一时间米价高涨，百姓叫苦不迭。谁也没想到很快之后，带着金戈之声的朔风便吹到了此处，百姓拖家带口纷纷撤走，这倒反而缓解了京都米贵的情况。

然而匈奴的围城也标识着漕运的中断，此后不会再有粮草物资运送进来，凭这些余粮能支持到什么时候，谁也不知道。

萧定命人查点了城内遗留的各处谷仓，并专设官员设衙门发放粥食，城中一时间倒还人心安稳，之前无端而起的谣言，在陈则铭波澜不惊但始终固如金汤的镇守之下也渐渐散去。

然而萧定的心中充满焦虑。

粮草已经开始告急，而派出去的探子没一个有回音的，他们之中必定有很多死在了途中，有没有人能最终到达援军的军营，是个未知数。

在朝议上，众人开始无事可谈。官员们心中关注的只是城外之围能不能解，什么时候解，然而眼下谁都不可能给出这个答案。丹陛之上，萧定的镇定自若固然能稳住场面，可在那份笃定的后面，萧定心下的惶恐却谁也料不到。

这是一日傍晚，两乘小轿在冷清的街道上疾行。后面那乘，窗旁还跟着随从，那窗帘被里面的人微微掀起一条小缝。

除了轿夫及随从的沙沙脚步，此刻空中剩下的只有呼呼的风声了。

他们往城门方向一直行进，从城中心的尚能见到行人，走到此刻的沉寂如死，虽然日头还未落山，可在夕阳下看着两旁空荡荡的屋舍，那份凄凉难以言叙。随从不断前后张望，终于听到前方有喧嚣声隐约传来，他们这才精神一振。

再往前，人声渐盛，这是接近城门了。

果然很快有兵士来挡，喝问来者何人。

前面那顶轿子掀起轿帘，探出一个人来，与兵士对答了几句，很快一名将官模样的人赶到，看清来人连连拱手，也顾不得查看，赶紧叫兵士让道。轿中人返身回到轿中，两乘素帷小轿再次前行，一直往主将住的院落行去。

此刻京城靠近城墙的民居几乎都空了，军队占用了不少屋舍，陈则铭住的是一间有院子的茅屋，门前有两名亲兵守着，门前人来人往不断，被人搀扶的都是刚下阵的伤兵。

轿子落在门前，亲兵喝问。

这时路从云听到声音赶过来，看到第二乘轿子上走下的人，不禁呆住，往前跨了几步，阻止了那两名守卫的盘问，往前跪下去。那人扶他起来，低声问了两句，路从云连连点头，起身领他入内，其他人紧跟其后，两名守卫看得呆了，面面相觑。

到了屋前，路从云轻轻推开房门，侧开身体让来人进入。