“哦。”美若回首四顾。

谭笑笑出声。“放心，没有那样神通的记者，我每次来伦敦都会很小心。”

美若点点头，想告辞离开，哪知谭笑诚恳道：“詹小姐，我不会告诉他。大家都是女人，帮得就帮。”

美若微愕，随即展笑。“没关系的，他已经知道我在这里。”

谭笑吃惊，模样既有女人的魅惑感，又因一张素面，带着孩子气。

果然是大明星，举手投足皆俱风情。

谭笑自嘲地笑，“原谅我，我是真不知，方才尚以为发现天大秘密。”又解释，“我已经很久没有和他在一起。”

美若不愿多谈，说道：“谭小姐，谢谢你的好意。男朋友还在等我，先行告辞。”

哪知取回报告，又在心内的走廊中遇见谭笑。

“再看他一眼，我就离开。”谭笑俏皮地指指里面的人。

美若惊讶，“你是周朗医生的未婚妻？”这间私家医院唯一的华裔实习医生，剑桥的医学博士。

“他未婚妻另有其人，我是他的竹马青梅。”谭笑表情坦然，毫不遮掩她的骄傲和爱慕，“以前我们住在九龙城寨，是隔壁邻居。”

美若瞪大眼。她豁然明白，心中对谭笑莫名的好感源自哪里。“你可认识独手叔？阿虾？”

“我幼时花名叫阿猫。”谭笑笑一笑，“阿虾是我大哥。我知道你，你是华老虎的契女，我阿哥一直跟华老虎。”

她们在走廊坐下，美若告诉谭笑：“独手叔跟我契爷去了台湾。”

“六年前他有一次回来，找到我，有讲过，可能会去巴西，南非或者台湾。”

应该是那次，那次她寻去九龙城寨，接着被靳正雷捉到，带回观塘。美若沉默。

“其实，我根本不关心他去哪里，在我心底，他活着也跟死了差不多。我七岁时，他烂赌，被人追债，阿爸阿妈被人砍死。”

难怪只听见独手叔剩下一个亲人，但从未谋面。“据说独手叔为此痛改前非，砍了左手下来。”

“那又怎样？阿爸阿妈已经过世，留下我，我才七岁。”谭笑扯扯嘴角，“那段传言你也听过？他去诊所斩手，与其说是痛改前非，不如说是做给我看，他知道我憎恨他。当时我也在诊所里，朗朗哥的父母愿意收养我。”

“周医生的父母就是那间诊所的……”

谭笑点头，“如果不是朗朗哥的父母，他一个九龙城寨的混子，如何照顾我，我可能早已去做雏妓。”

“那为什么还要……”美若话音顿止。大概都有无奈处。

“拍戏？”谭笑捋顺马尾，“朗朗哥很有天分，十岁已经背得一本《金匮要略》，我要赚钱供他读书，周伯周母对我有养育恩。”

“他未必能娶你。”

“那又如何？我没想过他报答。”

这样豁达。“你是好女子。”

她笑，“詹小姐，我不是呢。你知道我和靳老板”

“那和我无关。”美若摇头。

她叹息。“他其实挂念你。他不说，我也懂。在感情里挣扎的人，和我一般，我能体会到那种无望和无助，像溺水，永不得救。”

美若盯紧自己鞋尖。

“我不打扰你了，希望有机会再会。你不像其他人那样，一边追捧我，一边鄙夷我。”谭笑与她告别。

第五十二章

半个月后，维恩接到电话。美若见他心神不宁，问有什么事。

“阿爸阿妈说春节过来看我们。大概没有瞒住他们。”

美若忆起丁贺安妮女士富贵的做派，精明的目光，审视的态度，心下凛然。

“阿若，我会想个借口搪塞过去。”

美若想一想，问道：“维恩，在你父母面前，你和丁家爷爷怎样形容我？”

维恩颇难启齿，“阿爷只说和詹家有生意来往，而你是詹家人。我向阿妈介绍过，你以前在香港读过书，所以我们很久以前就认识。”

“可她见过我，庇理罗的事情经不起打听，很容易穿帮。”

“她未必会去打听。”丁维恩同样感觉理由太薄弱，迟疑片刻，又道，“阿若，阿妈很疼我，为了我的幸福她会包容一切。而且，那些事不是你的错，你是受害者。阿妈是明理的人，她是职业女性，并非一般的家庭主妇。”

美若沉默。丁贺安妮再明理，她也是位母亲。

“阿若，你不想见，我可以告诉他们你学业紧张，没有”

美若打断他：“不用，我愿意见他们。”

她为维恩的父母收拾房间，预定伦敦的高级餐馆。

丁氏夫妻在农历初三到来，下榻丽兹酒店，詹俊臣和方远志夫妻设宴款待。

丁家祖孙三代相貌体型相似，维恩的父亲更为寡言，但作为丁家的守业者，他气度踏实沉稳如脚下土地。

而丁贺安妮，即使在见到美若时眼中流露出惊异，刹那间也被笑容掩盖过去。

第二天，丁维恩和美若陪他父母一起回到牛津。

他们像所有小情侣，陪伴远道而来的父母一般，游览牛津广为人知的景点，美若看得出维恩脸上的欣喜越来越多。直到丁维恩父母回到伦敦，贺安妮邀请美若喝下午茶，美若明白该来的来了。