年华眼睛一亮，“圣鼍剑！”

百里策将圣鼍剑递交年华，“这是你遗失在大理寺的东西。”

年华尴尬一笑，“初来玉京时被奸人蒙骗，闯了不小的祸。”

百里策但笑不语，坐在了年华的对面，“你初出天极门，想必尚不明了天下情势。”

年华抬头，“有劳百里丞相解疑，年华愿闻其详。”

百里策将玉京的朝局，以及六国的纷争向年华徐徐道来，一直说到银烛成烬，月斜西窗。年华明白了很多，同时心中更加沉重。诸侯拥兵自重，战乱纷纭，最苦的还是百姓。小时候，她因为战乱失去了亲人，遭受了很多的痛苦。只有结束战乱，六国归一，一切才会有所改变。

年华续了一根银烛，道：“丞相一席话，年华受益匪浅。年华身为武将，自当以手中长剑为国尽忠，为圣上效命，保护疆土和百姓。”

百里策笑了，真是一个深识大义的女子！看她在斗场上的表现，骁勇无敌，智谋无双，大有一剑能挡百万师的气势，乃是举世难寻的将才！有她襄助，宁湛何愁六国不平，天下不定？

想到年华在斗场上的矫健英姿，百里策突然想起一件事，“今日斗场之事，你如何看？”

年华想了想，抬眼：“丞相是说使臣兀思下场救人一事？”

百里策道：“正是。”

年华想了想，道：“兀思贵为左相，不惜以身犯险，亲自下场救人。恐怕只有一种可能，那名勇士身份特殊。”

百里策沉吟，道：“放眼摩羯族，除了国主，能让兀思为之涉险者，恐怕只有皇太子拓拔玥。”

“拓拔玥？”

“摩羯族的皇太子拓拔玥，骁勇而善权谋，人称鹰王子。他素来野心勃勃，意图趁六国大乱而北伐，入主梦华。”

“王族埋名混入使节行列，这可是相当不智之举。”

百里策面色凝重：“没错，王族混入使节行列，如果被主国揭穿身份，轻则是慢辱主国，藐视天威，被主国扣押亦无话可说；重则是心怀不轨，入侵他邦，甚至引发两国刀兵相见。”

年华道：“一切还只是猜测，那人是不是鹰王子还不一定。”

百里策眼色一凛，“如果真是，岂能让他安然回国，让天下人嘲笑梦华有眼无珠？况且，鹰王子对梦华是一大威胁，他此次孤身入境，势单力薄，如此良机岂能错过？”

年华不再做声，她知道百里策行事缜密，一定会动用一切力量去彻查那人的底细，看他究竟是不是鹰王子乔装。如果不是，则天下太平；如果是，那玉京难免会生一番风波。

百里策与年华又说了一些话，方才告辞，临行前，他叹道：“时光荏苒，七年一别，如今再见，你已不再是当年独自行走在战乱中的女孩，而是一名优秀的战将了。”

年华笑了：“我师父听到您这句话，一定会好笑，他总是说，我是他最不成材的劣徒。”

百里策笑了：“你师父是望之深，责之切。”

百里策离开后，年华歇下，一宿无话。

★ 024 荼蘼

京畿防卫营坐落在玉京西北，规模比白虎营小得多，将士皆为男子。七位将领五男二女。京畿营的任务是镇守玉京四大城门，以及维持玉京的安全。

李元修领着年华在京畿营办理交接事宜，他的脸色十分难看。昨夜，密探报告：圣上这七年来的隐居之所是在天极门。

七年前，宁湛被孝明帝秘密送出宫，对天极门称是清王世子前来治学，而在梦华六国，除了护送他的百里策和高猛，没有任何人知道他去了哪里。去年春天，孝明帝驾崩，接宁湛回宫的人，仍是百里策和高猛。宁湛平安归来，奉天承鼎，对于七年来的行踪，只言在东方隐居，并未提及具体所在。

李元修怀疑宁湛与年华有私交，让密探一查，两人果然交集在天极门中。李元修很后悔，早知道年华和宁湛是旧识，他就不该在金銮殿上答应让年华进入京畿营。不过，他还是存了一分侥幸心思，乱世之中，情势莫测，将来的事情谁也说不准。宁湛和年华是旧识又如何？利益所趋之下，年华未必不会为他所用。况且，年华再勇武善战，也只是一个初出茅庐的小辈，他李元修坐镇玉京多年，集八方兵权在手，还能怕了一个小丫头？而且，下个月初，女儿就要进宫为妃，这节骨眼上，他不想再多生事端，所以即使心不甘，情不愿，也只有将京畿防卫营交给年华，以后再想办法收权。

李元修不阴不阳地道：“年主将，玉京的安全可就交到你手上了。”

年华欠身，淡淡道：“末将一定不负圣上所望。”

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如果将玉京比作一朵盛放的牡丹，皇宫则是花瓣中央的花蕊，而太液湖则是放置在花蕊中的一颗绿珠。

皇宫，太液湖。碧湖如玉，嫩柳如金，风中飞絮似雪。暖春的风吹面不寒，带着草木的清芬，让人心旷神怡。年华临湖而立，一身轻盔，腰配玄剑，铁甲上泛着幽暗的金属光泽，似隐隐流动的水纹。

离宁湛约见的时间，已经过去了两个时辰，年华一直等候在太液湖边，宁湛一直没有出现。在年华等待的时间内，先后来了三名宫监传话。

“圣上正在御书房与言官议事，请年主将稍侯。”

“圣上刚欲行，大将军又来求见，请年主将稍候。”

“李将军刚走，礼部侍郎又晋见，再请年主将稍候。”

太阳已经升至中天，侍立的宫监已经有些疲态，年华仍旧站得笔直，望着湖面袅袅腾起的轻烟。

太液湖上的寒烟与泪湖的寒烟重叠，犹记得在天极门中，倒总是清闲悠哉的宁湛等候被封父严压苦训的年华。小孩子心性贪玩，偶尔偷得半日清闲，便开心得不得了，手牵着手去万花谷中嬉戏……

从年华站立的地方到御书房所在的承光殿，只需要一盏茶的时间。可是，年华却不能走过去，因为这短短的距离之间横亘着一道无形的，名为君臣的天堑。不过咫尺，却有若天涯。君权至高，臣下卑服，再不复从前。

宁湛出现，已是一个时辰之后。他并没有穿华丽繁芜的帝服，而是着一身天青色云纹锦袍，清俊飘逸，一副翩翩贵公子的雅姿。

年华怔住，一时忘了行礼。宁湛身后的老宦臣许忠假咳一声，年华才反应过来，急忙躬身行礼，却被宁湛制止，“紫宸宫外，你我不必这样。”

许忠冷哼一声，神情倨傲。

宁湛望了许忠一眼，没有做声，但神色明显不快。宁湛对年华笑道，“你跟我来，我带你去一个地方。”

年华疑惑，“去哪儿？”

“到了，你就知道了。”宁湛神秘地道。

年华心中疑惑，但也不再多问。

一辆四乘黄金蟠龙八宝御辇停下，宁湛在内监的扶持下上了辇，也招呼年华共乘，“上来吧，你站了这么久，再走出宫去，怕是腿都会累折了。”

“好。”年华也未多想，抬脚便欲上辇。