端木寻对龙断雪使了一个眼色，龙断雪从怀中掏出一只细巧的绿色葫芦，倒出一粒黑如桑葚的药丸。

端木寻道：“这药名叫离朱，是龙首门中控制心怀贰心的杀手的鸩药。吃下离朱的人，每隔十日，必须由雪以千峰心法为之压制毒性。否则，就会脏腑溃烂而亡。江湖中，懂得千峰心法的人，只有雪。年华，吃下离朱，我就信你一诺山重。”

年华望着龙断雪掌心的黑色药丸，额上渐渐浸出了冷汗。吃下离朱，她就失去了自由，永远成为傀儡。离朱散发着一股腥膻的气味，让她想吐。

房间中一片静默。

端木寻望着年华，似笑非笑。

龙断雪望着年华，目光如刀，充满了敌意。

年华望着离朱，唇色有些发白。

终于，年华张开了嘴。龙断雪将离朱放入年华口中，在她背上轻击了一下。年华尚未尝得离朱滋味，喉咙一张一合，鸩药已经滑入了胃中。

年华抬头，望向龙断雪，苦笑，“龙大将军，看来，以后，我的生死都在你的一念之间了。”

龙断雪木然道：“末将只听长公主的吩咐。”

端木寻开心地笑了。多年夙愿终于达成，让她开心得仿佛一个得到玩具的孩子。或许，无论她如何聪慧强势，翻云覆雨，在内心深处，她永远还是那个彻夜坐在春宫台阶上，等待母亲来看她的寂寞孩子。

端木寻为年华解了束缚，年华得到了自由。

年华站起身来，深深地吸了一口气。三桑城的空气干燥而灼热，隐隐带着一股兵戈血腥之气。

年华低头望向自己的掌心，一缕黑气沿着掌纹蔓延。那，是离朱之毒的征兆。

端木寻笑道，“年华，如果你背叛了我，你可就会死哟！”

年华皱了皱眉，没有回答。

三桑城被一股恐慌的气息笼罩，因为毕方城已经掀起了变乱。几名老臣联合起来，发动了武装叛乱。一些不满南因·铁穆尔荒暴统治的州官城主，也纷纷加入了叛军之中。叛军的力量迅速壮大，以最快的速度逼近三桑城。

三桑城，议事厅。

南因·铁穆尔听见叛军逼近三桑城的消息，万分惊怒。他掀翻了桌案，向端木寻咆哮，“长公主，你不是说那帮老家伙名不正，言不顺，终究不成气候吗？怎么如今他们竟公然作乱，还率军逼近了三桑城？你答应借小王兵力平乱，现在叛军逼近，皓国的军队何在？！”

端木寻好整以暇地坐着，悠闲地喝着杯中香茶，“区区几个文臣，哪有能力领兵叛乱，还在短短时日内，将叛军发展壮大？据龙首门传来的线报，那帮老臣的背后似乎另有高明。”

南因·铁穆尔皱眉，“什么高明？”

端木寻摊手，“不知道。但，那位‘高明’很了不得。”

南因·铁穆尔道，“不管那帮老东西背后有什么高明，你都得助小王平乱。由于毕方城的变乱，二十七蛮部已生贰心。如今，三桑城里，小王能够调度的兵力，只有管将军的十八万沙棠骑。小王需要兵力，皓国的援军何时前来？”

端木寻放下茶盏，笑了，“远水救不了近火，即使我现在立刻调遣玄龙骑，玄龙骑也来不及赶在叛军之前，抵达三桑城……”

南因·铁穆尔怒吼着打断端木寻，“长公主，难道你要作壁上观？！”

端木寻红唇微挑，露出一丝妩媚的笑容，“当然……”

南因·铁穆尔脸色倏然铁青。

端木寻笑得更深了，接道，“不会。”

她似乎觉得戏耍一只身陷绝境，因为濒临死亡而疯狂的野兽，是一件非常有乐趣的事情。

南因·铁穆尔神色稍霁。

端木寻道，“玄龙骑是远水，救不了三桑城的火。但是，我还有一条近河，可以解三桑城的燃眉之急。”

南因·铁穆尔急忙道：“什么近河？”

端木寻抬头，望了一眼站在自己身边的年华，道：“都护骑。”

年华心中一愕。一声惊雷在她的脑海中炸开。端木寻想借都护骑平定朔方之乱，双方两败俱伤之后，再由玄龙骑坐收渔利。无论朔方，还是西州，皆归皓国所得。好毒的心计，好深的谋算！

端木寻道，“年华，以你在军中的威信，调遣都护骑来三桑城，一点困难也没有。这正是你展示对皓国忠心的时候，你不会有托辞吧？”

年华沉默了一会儿，开口，“末将全听长公主吩咐。”

南因·铁穆尔听到“都护骑”三个字，脸上闪过一丝喜色，但是仍有犹疑，“都护骑……能靠得住么？”

端木寻笑了，反问南因·铁穆尔，“如今的情势下，除了都护骑，你还能依靠什么力量？”

南因·铁穆尔深深地望了年华一眼，不再开口说话。

端木寻吩咐道，“雪，明日一早，你陪年华去西州，调十万都护骑来三桑城。”

龙断雪垂首道：“是，长公主。”

★ 110 代价

圆月当空，月光洒落在宫殿上，清辉可掬。庭院中的莲池、棕榈树、无花果树被月光描出了一抹淡淡的银边，十分美丽。

年华无法成眠，她坐在窗边，望着庭院出神。银色的月光让她想起了云风白的发，不知道他现在身在何处，心中浮起淡淡的伤惘。不知不觉，她已经习惯了他在身边，再艰难再危险的境况，两人相视一笑，心自安然。

年华摊开手掌，掌心的黑气触目惊心。她真的要为了保命，而将都护骑带来三桑城，成为端木寻野心的牺牲？！

年华心中纠结，苦恼，绝望。宁湛将西州交给她，她怎么能够让西州陷入水火？端木寻得到西州，朔方，势必会进一步将战火引向玉京。宁湛还在玉京，她不能让他陷入危险。

楼下的庭院中，一道人影从宫殿的阴影里冲出，跌跌撞撞，似哭似笑。

年华正在纠结，被这响动惊到，立刻侧头望去。

从宫殿中冲出的是一名披头散发，衣冠不整的女子。她冲向莲池，刹步不及，扑通一声，跌入水中。莲池极深，高过两人。女子似乎不会水，她在水中挣扎沉浮，眼看没顶。

年华吃了一惊，急忙从窗边跃下，足尖轻点，掠向莲池。