谢知冉的突然出逃的确还疑点重重，保不齐要捅出去将事情闹大。这么一看，在家里解决了总也比被谢知冉闹起来好。

郡主心中已然有了松动之意，嘴上则道：“你那么亲你那个妈，为什么不去问她呢。”

“问是自然要问的，眼下，儿子就是要比对你们各自的说法，才能找出线索。”

“就请您告诉我吧。当年，母亲弑夫儿子没有告发，已算是尽了孝道。这件事，母亲既将儿子也牵扯进来，我想，我有权知道实情。”

*

武威郡主终究松了这个口，而通过两位母亲的言论，谢明庭也渐渐拼凑出一部分事实真相。

谢氏说，她从很小的时候就知道，自己是谢家的私生女，母亲是谢家的丫鬟，怀了谢家少爷的孩子后被主母赶出家门，改嫁给了苏姓的继父。

继父是个画工，所以她也从小就接触到丹青一道，自十二岁起便能帮着继父画画、补贴家用了。然而时下认为女子的画作闺阁气太重，她的画作也没人欣赏，只能靠替人画画挣一点微薄收入，连拥有自己的署名也不能。

十五岁那年，母亲和继父都得了重病，弟弟还小，家里无以为继。她没有办法，便想着认祖归宗，谢家百年大族，总会给她一些钱。

然而生父并不肯认她，谢知冉找不到旁的法子，便来到京师，寻到一族之长，年仅十九岁的陈留侯谢浔。

谢浔原就是个古道热肠的性子，遑论是自己的堂妹。他为这个并不相熟的妹妹忙上忙下，奔波劳碌，不仅为她争取到了谢家女的身份，还补偿给她一份丰厚的钱财，让她得以奉养双亲。

在谢知冉眼里，堂兄是很好很好的人，他会鼓励她不必因为私生女的身世自怨自艾，无论贫贱还是富贵，只要努力，都可以活出自我，有自己的一番天地。

也是他，时常夸赞她的画作，在时下认为女子不擅长作画、“闺阁气太重”的偏见之下，不仅时常将她的画拿给他的朋友们看，夸赞她鼓励她，还为她花大钱聘请了几位宫廷画师，精进技艺。

那时她很崇拜他，他喜欢梨花，她就给自己取了个“东阑主人”的名号，出自一首写梨花的诗作，“惆怅东阑一枝雪，人生能得几回名”。也是在他的帮助下，十七岁，她就在京城画坛闯出了不小的名声，笔墨千金。解决了温饱问题之后，也有了一群志同道合的朋友，慢慢找回了自信。

一来二去，谢知冉渐渐对堂兄芳心暗许，只可惜，碍于二人同族的身份，再加上堂兄此时已经有了未婚妻子，便始终只能将这份心思藏在心里。

十六岁那年，才刚刚及冠的陈留侯前往凉州迎娶武威郡主，再一年，二人的双胞胎儿子出生。此时谢知冉已然是个十七岁的大姑娘，堂兄也已然成婚，理智告诉她应当远离，然而她始终割舍不掉对堂兄的感情，偶也会借着他们共同的爱好与共同的朋友安平侯沈训等人，约他外出临摹山水，纵使只能隔着人群瞧上他一眼，内心也会很满足。

事情的变故就出在这里。

后来，武威郡主不知怎么得知了她的存在，便认定她女扮男装混迹京中画坛是不检点，接近堂兄也是不怀好意。谢氏说自己起初并不知道堂嫂介意自己的存在，后来辗转从安平侯口中听见，主动断了联系。然而因了前时种种，武威郡主认定了二人有染，自然不会相信，反倒因为丈夫的否认而愈发恼恨，仇恨的种子就此埋下。

然后，就是十九年前，谢明庭兄弟五岁的时候。谢知冉下定决心不再与堂兄往来，加上此时京中安平侯的夫人闻喜县主已然在城中大量散播谣言，言她大龄不婚，是为了钓金龟婿，又泼给她许许多多的脏水，说她与京中一干王侯子弟都不清白。谢氏心灰意冷，从前想要在丹青一道上争荣夸耀的心也就此淡了，遂与新科进士顾昀订婚，打算婚后随顾昀外放，不再涉足丹青之道。

临行之前，安平侯为她举办了一场隆重的送别宴。也就是在这次送别宴上，她被安平侯灌酒、下药，迷迷糊糊地丢了身子，意识也模糊得很，迷蒙之间，只瞧见有男子朝她走来，腰间系着一块玉佩。

那玉佩是堂兄的，她便以为是他。再睁开眼时，陪在身边的却是闻讯找来的未婚夫了。他一脸诚恳地请求她的原谅，为替她解药，不得已于婚前占了她的身子。随后堂兄也出现，安慰了她。

关于这个孩子的由来，顾昀的说法自然是他的，但谢氏自不会信：“我知道他是为了安慰我，怕我胡思乱想才认了这孩子，可那块玉佩我不会看错，那就是你父亲的。他也是迫不得已，我不会怪他，我也知道，他们怕我想不开才这般说的。但一个月后，我就有了茵茵……”

“其实说起来，最初我是想把茵茵打掉的。因为我知道，你父亲从来只拿我当妹妹，那晚的事实在太荒唐了，若我把茵茵留下，对我们四个人都不好，她生下来后也只会是个见不得光的存在。”

“但我丈夫不许。他既把孩子认在他名下，再允我打掉，不就露馅了吗？所以他怎么可能同意呢？再加上，再加上我一时也鬼迷心窍，就留下了这个孩子……早知会有后来的事，我也不知道，我该不该留下她。”谢氏苦笑着说。

谢明庭将她的言辞都记录下来，问：“您就那么笃定那玉佩是我父亲的？”

谢氏点点头：“对，后来识茵周岁时，你父亲曾经来过，将那玉佩给了她。我怕你母亲知道，就将那玉佩收起来了。”

“偷偷生下识茵，是我的不对，但当时我是真的想要随顾郎外放的，只是任命下来后他却是进了太学，我们也就留在了京中。这之后，为了避嫌，我和你父亲就很少往来了。”

另一边，武威郡主的说法则迥然不同。

“你信她？那母猪都能上树了！”

“当日闻喜可是亲口告诉我，当初谢知冉借着告别画坛的名义，将他们众人都聚集起来，却给你父亲下药，她去寻她家那口子时，就亲眼瞧见你父亲衣衫不整地同顾昀两个从房间里出来。后来她怀着顾识茵嫁给顾昀，你父亲一个外男，反而忙得上蹿下跳，连自小佩戴的玉佩都给了顾识茵！你说说，不是他们的女儿会是谁的？”

“还有，她说从成婚后就不再见你父亲，你父亲也再三同我保证不会再与她见面。可实际上呢，他们背着我偷偷去龙门见过好多回！不是闻喜告诉我，我根本就信了他的鬼话！”

“母亲就那么相信闻喜县主么？”谢明庭皱眉问。

“你怀疑我？”武威郡主立刻勃然大怒，“你若怀疑我说假话，还来问我做什么？！”

“不是怀疑母亲。”他耐着性子解释，“只是觉得，这中间种种细节都是由他人转述，并无实际根据。也许，并非为真。”

“那顾识茵她爹死的时候，她伯父要赶谢知冉出门，总是你爹亲自去替她出头的！”武威郡主咬牙切齿地说。

“我就知道，就知道他们这对狗男女口中从没有一句真话！一个二十多岁也不结婚，整天跟一帮男的和自己的堂兄混在一起，嘴上说着琴棋书画，背地里却专门勾引别人丈夫。一个满嘴谎话，说了不会再和她见面，结果她死了丈夫跑得比谁都快！我就知道他是骗我的……从头到尾他都在骗我！”

武威郡主说着说着又捂着脸恸哭起来，已经多年没有痛痛快快哭过一场的中年妇人，哭起来竟还如少女时的情态。

谢明庭却是越听越忿怒：“就是因为这件事，你就杀了他？”

“那不然呢？”武威郡主恨恨说道，“我已原谅过他多次，也相信过他多次，他明明答应了我不再去见谢知冉，为什么又要去？他甚至，他甚至还想在那个时候就将她们母女接回侯府可笑，顾昀的女儿和他有什么关系，这还不能说明是他的种么？”

谢明庭忍不住道：“可您明明知道，父亲他古道热肠，从来见不得人受苦。识茵父亲去世后她们母女就在顾家受尽欺凌，又为什么没可能是因为这个？”

到此时，他也算是听明白了，母亲之所以认定了识茵就是父亲的女儿，除却谢氏自己的态度之外，更多的却是因为闻喜县主的证言。

可证言哪能直接当真？倘若闻喜县主也是骗她的呢？既然当初给谢氏下药的就是她的丈夫，她完全可以为了推脱责任颠倒黑白。

这件事，实证太少，“证言”太多，实在疑点重重！

他越想越忿怒，又越想越无力。父亲很有可能是冤枉的，如果他当年能再大一些，如果他能早早地接触到刑名一科，或许他就能帮父亲证明冤情，帮母亲查清真相，父亲也就不会死……

茵茵和他，就都不会落到这个境地。

武威郡主还在喋喋不休地控诉着她那所谓的“证据”，谢明庭听在耳中，却觉可笑至极。

“父亲最好是如您所言的这般不忠吧。”他收起记录的纸，有些疲惫地起身，“总归他已经死了，无法复活。如若事情并非如此，如若他是清白的，那么，就是母亲您因为听信外人的谗言，亲手冤杀了您最爱的人！”

这一句有如雷霆砸下，掷地有声，武威郡主一时惊住。

这时，谢云谏在门口探了探头：“哥，你还是先回去吧，茵茵说要同谢夫人回去。”

作者有话说：