“坐。”

慕兰时依言，在她对面坐下。

她坐下的瞬间，发髻上那枝沾着夜露的红梅，便随着她的动作，微微颤动了一下。

孟珚的目光终于从棋盘上抬起，落在了那枝极不合时宜的、鲜红得刺眼的梅花上。

她那双深不见底的桃花眼里?，闪过一丝几不可?察的阴霾。

仿佛在问：你带着别的季节的花，来?到我的春天里?，是何用意？

但她没有?问。

她只是笑了笑，仿佛什么都没看见，将一枚白子?，轻轻落于棋盘之上，“嗒”的一声，在那落针可?闻的死寂中，清晰如心?跳。

宫人无声地为她斟上一杯盛在夜光杯中殷红如血的葡萄美酒。那酒香醇厚、甘甜，混杂着龙脑香的香气，形成了一种更?加奇异、也更?加令人头晕目眩的芬芳。

“尝尝，”孟珚终于抬起眼，眼中是深不见底的笑意，“父皇赏的。他说，这酒，最配得上你我的功劳。”

慕兰时端起酒杯却并未饮下，只是看着那在杯中微微晃动的、深红的液体。

“殿下今夜邀臣前来?，恐怕，不只是为了喝酒吧？”

“聪明。”孟珚笑了，“我从不与蠢人说话。兰时，你是我见过，最聪明的人。”

她说着，站起身，赤足踩在柔软的地毯上，如一团绯色的云雾，缓步飘到慕兰时身侧。她俯下身，不是喂酒，而是将自?己嫣红的唇凑到慕兰时唇边，用舌尖，轻轻地舔了一下她干燥的唇瓣。

那股冰晶信香，瞬间，以一种不容拒绝的侵略性姿态，攻陷了慕兰时的所有?感官。

“喝了它。”她的声音在慕兰时耳边响起，如同情人间的蛊惑，“喝了它，你我之间，便再无半分间隙。你的身体，你的心?，都会是我的。”

慕兰时看着孟珚。在那双近在咫尺的眼眸里?面，她看到了自?己清晰的、面无表情的倒影。

她清楚地，知道这杯酒有?问题。

她也知道，今夜，她逃不掉。

与其被动地，被她用更?不堪的方式灌下，不如主动地将这杯毒酒饮尽。

慕兰时没有?再犹豫，仰起头，将杯中那冰凉、甘甜、带着毒的液体，一饮而尽。

酒液入喉，起初是一阵暖意，自?胸腹间缓缓散开。可?很快，一股奇异的、酥麻的无力感，便如同潮水般，自?四肢百骸涌了上来?。

眼前的景物开始晃动。耳边的滴漏声变得时而清晰、时而遥远。

她看见孟珚的笑容，在那晃动的烛火中，扭曲、放大，最终化作一片模糊的绯色光晕。

慕兰时想站起身，却发现这具身体已化作一滩融化的春泥，不听使唤。在意识彻底沉沦之前，她感到自?己被人轻轻地、珍重地，拦腰抱起。

一只手，抚过她的发髻，摘下了那枝红梅。

她听见孟珚在她耳边，用一种近乎疯魔的、压抑着巨大痛苦的声音，一遍遍地、反复地呢喃：

“扔掉它把它扔掉”

可?那只手，却只是死死地，攥紧了那枝梅花。

而后，她陷入了一片柔软的、温暖而绝望的黑暗之中。

不知过了多久。

慕兰时在一阵极轻微的刺痛中，恢复了意识。

她缓缓睁开眼，发现自?己正躺在一张极为宽大的铺着雪白狐裘的软榻之上。而那刺痛感，来?源于她的后颈，孟珚正用一枚金针，不紧不慢地，刺着她颈后的某处穴位。

她的身体依旧绵软无力，但神?智却已恢复了清明。

“你醒了。”

孟珚收回金针，随手丢在一旁，重新坐回榻边，好整以暇地看着她。

“这‘软筋散’，是西?域奇药，无色无味，能?让人在一个时辰内，如一滩春泥，任人摆布。”孟珚的指尖，轻轻划过慕兰时的脸颊，那触感冰凉而危险，“不过你放心?。我给你解了。我想要?的，不是一具任我摆布的傀儡。我想要?的，是你清醒地听我说，并且做出选择。”

孟珚恰到好处地停顿。

慕兰时没有?动，也没有?说话。她只是看着帐顶那繁复的、用金线绣成的并蒂莲花图案，眼神?空洞得像一片被大雪覆盖的荒原。

了无生?机。

“兰时，我们才是同类。”

孟珚的声音幽幽然响起，在这温暖如春、却也密不透风的暖阁中，反复回荡。

“你看看我们自?己。你，是京城慕氏的长女，是自?矜门?户、视泥腿子?为蝼蚁的世家。我，是天家公主，是吸食天下民脂民膏、视万物为刍狗的皇族。你我骨血中所唱的，是同一支歌，一支高?踞云端、俯瞰众生?的歌。”

她站起身，开始在殿中踱步。绯色的纱衣在地毯上，拖曳出无声而又华丽的轨迹。

“你善于玩弄人心?，我也善于玩弄人心?。你用那些冠冕堂皇的律法与道义，去胁迫、去清除你的政敌。我用那些与生?俱来?的权势与地位，去碾压、去摧毁我的障碍。我们有?什么不同？没有?。我们，都是站在云端之上，俯瞰众生?的、坏到了骨子?里?的同类啊。”

她的声音充满了激情，也充满了蛊惑。

“而戚映珠呢？她是什么？”孟珚的语气，突然充满了鄙夷，“她不过是东海一群盐枭的女儿，是连姓氏都上不了族谱的贱民。她们的所谓‘起义’，不过是一场见不得光的、肮脏的、注定要?被碾碎的闹剧。她与你，隔着的，是云与泥的距离。她永远，也无法真正理解你，更?配不上你。”

“判若天渊。”

她重新走回榻边，俯下身，双手撑在慕兰时的身侧，将她，完全?笼罩在自?己的阴影之下。

“只有?我，兰时，只有?我，才真正懂你。”