十九年前的黄塘二甲医院，于八年前与新区另一家三甲医院合并重组，两家公立医院并为一家，黄塘医院整体搬迁至新区，旧址如今是一家中医院。

当年那几个产科医护人员，退休的退休，离职的离职，负责病房的主治医生不巧在两年前去世，手写病历也早已退出时代的舞台，即便档案有所保管，估计查不出什么东西。连政托关系查了一上午，就此放弃，继续追问下去意义不大。他扫了眼车内后视镜，卓舒兰那副神情自若的样子，倒像是来度假的。

对卓舒兰，他向来不留情面，说话自然不客气：“你带小卓是来度假的？”

卓舒兰被继子噎得满脸尴尬，干笑着往回找补：“这不是跟淘淘商量着嘛，不一定去。”

“我会在南城待上一周，郝立冬那边你们多走动走动，看看他家里缺什么，生活上有什么困难的，能帮就帮一把，别光给钱，办点实在的。”连政交代道。

卓舒兰连连点头：“东西都买好了。我昨儿还跟淘淘说呢，对立冬好点，当弟弟一样处。”

“还有你，连卓。不情愿，面子功夫也得给我做足了，别甩脸子，”连政再三叮嘱，“对郝立冬客气点。”

“是啊淘淘，听你哥的。”

句句不离那个土包子，连卓对郝立冬的恨意只增不减，越发怀疑郝立冬和他哥做了什么见不得人的交易，不然昨天为什么不回电话不回短信，像个臭跟屁虫一样黏着他哥，真他妈恶心。

他敷衍着应下来，掏出手机给陈齐发短信，问到哪儿了。

“马上登机，到了再说。”

许志扬这大嘴巴，确实把不住门。不过陈齐知道就知道了，再瞒没意思，哥们俩仗义地飞来南城旅游，连卓心情反倒舒服点，回了句“晚上约”。

随导航拐进一条石子路，汽车在高低不平的路面上开始颠簸，经过长时间的车辆碾压和雨水冲刷，路面布满了大大小小的坑洼。连政看见五十米开外有一处老厂房，厂房门口停着一辆卡车，有两位工人正在搬货。

“这什么地方啊，立冬跑这儿来做什么？”卓舒兰被颠得脑子发晕，疑惑地看着窗外。

又是“立冬”，连卓没心情说话，索性闭上眼装睡。

连政随便找了块空地将车停下，下车前丢下一句：“他在这里工作，我过去就行了，你俩车里待着。”

“立冬怎么会在这种地方工作？环境也太差了，我也过去看看。”卓舒兰说着便要开车门，手却被儿子拉住。

“妈，大哥去就算了，为什么你也要去？”

“我去看看立冬在做什么。”

连卓忍无可忍，不满地冲母亲发泄：“立冬立冬，你们眼里只有郝立冬是不是？”

“瞎说什么，谁眼里只有立冬了？”

“他弄得跟个受害者似的，我呢？我算什么？我活该倒霉是不是？大哥还让我对他客气点，凭什么？他妈要死了关我什么事儿？！我为什么要来南城！”

“你这孩子……怎么说话的！我去看他是为了谁？你哥也是为了你好，你现在对立冬客气点，这事儿就顺利翻篇了，别无理取闹。”卓舒兰只当儿子年少不懂事，急忙开门下车，匆匆追上继子。

“操！”连卓抡起拳头，狠狠砸向车窗。

一通电话就能把人叫出来，连政却临时决定下车看看郝立冬所在的这家家具厂。厂房占地面积目测一千平左右，正门右侧竖着一块历经风吹日晒的破门牌，上面刻着“兴旺家具厂”五个大字。

说好听点是家具厂，其实就是一间私人开的小作坊，环境脏乱差，空气也十分难闻。他走进去，见仓库外的空地上堆满边角料，里面员工倒有不少，大家分工明确，各干各的，没有任何防护措施，工作环境相当糟糕，只有三台苟延残喘的工业风扇，发出“哒哒哒”的刺耳噪音。

“立冬干的就是这个？”卓舒兰嫌弃地捂住鼻子，似乎难以置信。

仓库里闷热不通风，短短半分钟，连政额头已经冒汗。有工人看过来，询问他们找谁，他报出姓名，对方让他去前面的仓库找。

空气里飘着粉尘，卓舒兰受不了如此脏乱差的环境，打算回车上等，便道：“哎呦，这天儿太热了。小政，你去找立冬吧，我回车上看看淘淘。”

走到前面的小仓库，连政先是闻到一股极其刺鼻的刺激性气味，随后看见郝立冬站在一张架好的斗柜前，高举喷枪熟练地给斗柜喷上面漆。他衣着脏旧，只戴着普通的防尘口罩，和大多数底层劳动人民一样，在拿命换钱。

余光注意到有人过来，郝立冬以为是来换班的同事，随意瞥了一眼，当即愣住。喷面漆不能马虎，他又赶紧投入工作，等斗柜全面喷好才结束工作，放下喷枪快步走过去打招呼：“大哥你怎么进来了啊，这里味道大，你没戴口罩，快出去。”

“你这口罩也没什么用。”

“……”

“什么时候下班？”连政问。

“马上就下，我去问问接班的同事，你等我两分钟，我再换身衣服去。”郝立冬说完，直接跑开了。

连政盯着那道瘦弱的背影，动了个念头。

郝立冬换上干净的汗衫和运动裤，休息室里多拿了一瓶矿泉水，急急忙忙给连政送过去。连政接过矿泉水，与郝立冬并肩朝外走。

“麻烦你了啊大哥，特地过来接我，其实离家挺近的，我走回去也就二十来分钟。”

“每天走路上下班？”

“不是，我有电动车，昨晚忘充电了。”郝立冬连喝好几口水，缓过来了才提起正事，“大哥，我跟我妈说过了，她不认你弟，就是想见一面，你们明天可以回北城了。”

“我说了会赔偿误工费，你没必要急着上班，烫伤明天复查换药，后天拆线，自己有数么？”

“……”郝立冬这一忙活，还真忘了头上要拆线，主要伤口现在不痛不痒，不洗脸的话根本想不起来。

“这份工作做了多久？”

“快两年。”

等于吸了快两年的毒，连政没有继续问下去，并非见不得人间疾苦，而是有些人，注定要活在这个阶层，旁人很难去改变他们。连家年年资助贫困生，增加一个名额对他来说轻而易举，只怕郝立冬骨气太重。

“复查和拆线，到时我送你去医院。生活上有什么自己不能解决的难处，可以跟我说，包括工作的事儿。”

尽管连政的善意之举是为了连卓，为了两家断得干净没有牵扯，郝立冬还是感到点点喜悦。在这难熬的炎炎夏日，他心底升起一股暖意，那是来自大哥的关心。

“谢谢你啊大哥，难处确实有一点，但生活就是这样啊，哪有顺风顺水的，我自己能解决。”

快走到车前，连政又问了郝立冬一个问题，将来想做什么。

郝立冬思考了几秒，忽然笑起来：“以前想过好多，现在不想了，不现实。将来要是真能攒下钱，可能开个店吧，不想给人打工了。”