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寅时二刻，建康城西南某民居。

这座民居地处偏僻，据说是夫人亲自为小郎君挑选的，四周几座建筑都是空的。再往西处走几里几乎要到乱葬岗，因此几乎无人在此时路过此地。

一个仆从正守在门外搓手哈气，呼出的热气一圈一圈、转眼便冻住了。他一边不停地抖腿以缓解夜间的寒意，一边留意着民居内的动静。

四下安静。

仆从心里嘀咕着怎么没声了，刚刚不还哭的挺大声，不会又给郎君打死了吧？

虽说夫人让他盯着些郎君，可说归说想归想，谁敢呢？

他是前些时日刚被拨到郎君身边伺候的，整个杨府谁人不知这位杨五郎的性子独断蛮横，脾气刁钻，是个极不好惹的主儿。偏偏还有个怪癖，喜欢欣赏女子被虐打。前些年只要看着别人替他甩鞭便高兴，可近两年却不满足于此，偏要自己动手。

前几日更是当街强掳民女，好在事发时天色已晚，夫人才勉强遮掩过去。而后郎君身边亲近的仆从也被打发了走，换了他们这些新人。

想到郎君素来的手段，仆从不寒而栗、不敢作声。

又静了片刻，屋门被打开，仆从急忙提着大氅迎上。

杨五郎眉宇间充满戾气，面色不耐地将沾血的鞭子扔到他怀里，又从自己袖中掏出手帕，漫不经心地擦去手指上的血迹。

斜眼看见仆从低头不敢直视，一副战战兢兢的模样，暗道了声晦气，带着怒气将手帕甩给他：“又没死，至于吗？怎么跟我阿姐似的，胆小如鼠。”见他步调颇慢，又一脚踹过去，“还不把马车赶过来。”

仆从低声应和，匆匆跑出院门。

谁知这一去便是一刻。

马车停的并不远，一刻根本不合理。

杨五郎暴躁起来，恨声一句找死，怒气冲冲地跨出院门：“死哪去了？”

话音刚落，墙边一道黑影从侧边给了他重重一棍，狠狠打在杨五郎的后脖颈。

下一瞬，杨五郎两眼一翻，摔倒在地，不省人事。

第8章 第 8 章 “不要让这种杂碎脏了你的……

一日后的清晨，杨府后院。

身着织锦长裙的中年妇人左手扶额，疲惫的眉眼下掩饰不住的焦急与愤怒：“还找不到五郎吗？一群废物！”

最后一句似乎是有所顾忌，刻意压低了嗓子。

屋内的女使仆从连忙下跪，其中一个大着胆子抖声道：“夫人，要不还是知会郎主吧。”

“不行！再乱出主意绞了你们舌头！”杨夫人手指攥紧了桌角：“再去找，把建康翻个底朝天也要找到我儿子！找不到一个都别想有好果子吃！”

她匆匆站起身，眼神中透出狠厉：“还有那小妮子，肯定跑不远，逮住了先处理掉，别生出别的事端。”定了定，自言道，“五郎说不准又去哪处玩了，对，对……”

杨九娘站在母亲身边，欲言又止，扶住母亲的手指紧了紧，还是小声劝道：“阿母，早就说了不该如此纵着他，万一惹来祸事遇险……”

啪的一声，杨夫人猛甩开她的手，戴着翡翠戒的手指直直地戳向她：“你竟成天不盼你弟弟好？白眼狼，养你这么大有何用！”说了几句，怒意更甚：“让你与崔三郎多说说话，你偏偏不争气，偏与庾家小子走得近，是要气死我吗？”

杨九娘被吓得后退了几步，眼眶渐渐红了，嘴唇被咬的泛白，不敢再多言。

伏地的仆从噤若寒蝉，头埋得更低。

“还不快去找！”

又是一声拍桌声，众人惊起，四散离开。

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府医背着药箱从匆忙收拾出的厢房走出，屋内仍传出连绵的啜泣声。

秋眠在门边又回头看了一眼，心绪难平。连小娘子趴在床上气息奄奄，连媪熬的眼底通红，坐在床边呜咽抹泪。

前夜，驸马突然带人去了城西南处，回来时，多了三个人。

遍体鳞伤的连小娘子，以及被捆的严严实实、口中塞着破布的杨氏主仆二人。

连小娘子全身上下无数道鞭伤，皮开肉绽。有几处伤口颇深，似乎是连续抽打同一处所致。手段极端，能看出只为折磨，足见杨五郎的阴毒。

幸好天气犹寒，虽未得及时医治，伤口并未化脓。

但这份幸好也仅止步于此了，想到府医所言，连小娘子怕是只能趴着养伤许久了。

秋眠咽下心中的酸楚，朝着柴房快步走去。

“虽然是抓个现行，但恐杨氏污蔑连娘子行偷窃之事，以此为由诡辩。”越承昀注视着薛蕴容的神情变化，缓缓分析道。

除却几个当事人、将要抓来的仆从作证人外，他心中浮现出了另一个重要人选，但他难以开口。

薛蕴容指尖轻轻摩挲杯盏，一时间没有作答。

她自然听懂了他的未尽之意。

在不打草惊蛇的前提下，尽快将被杨府打发到庄子的原近身仆从提来问审是重要之事，可他们缺少一个能够一击毙命的最有力的证据。

若是杨九娘能现身作证是再好不过了，薛蕴容垂眸思忖。

那日观她惊恐的神情，必是知道其中内情。而杨五郎失踪一日以来，杨府仍未找到线索，说明杨九娘与纵容此等恶劣行径的杨氏并不站在一处。

只是，杨九娘是个未嫁女郎，仍需依仗杨氏。而自己对她知之甚少、交情甚浅……想到这，薛蕴容犹豫了。

鞋底踩在青石砖上发出笃笃的声响，秋眠从院外跑来：“殿下，那人醒了。”