探春一惊，却是旋即明白过来，薛宝钗固然和史湘云都是住在贾府上的，也是和她们姐妹一同长大的，可是中间却是差着许多的。

薛宝钗身上流淌着的是薛家和王家的血，因为王夫人的关系便是有了表姐妹的情分，可是和自己，却又是哪里有半点血缘关系？

至于史湘云，那更是久远了的，反倒是惜春和自己才都是贾家的姑娘，何况惜春说的不错，适才宝钗的心思自己也不是不知道，只是大概便是宝姐姐她自己都没想到，自己和迎春姐姐没有接她的话，而惜春却又是“另辟蹊径”，反倒是让她下不来台吧。

这么说来，便是于情于理，自己都应当和惜春一个阵营才是，怎么能帮宝钗和湘云呢？探春本就是脑袋机灵的，不过是因为素来要依仗王夫人所以才不得不有所巴结罢了。只是今日之事，原本就是宝钗算计在先，湘云诋毁林姐姐在后，自己便是不出面，王夫人却也没道理为难自己的。

只是想通这点后，探春却又是不禁看了眼迎春，难道说二姐姐也是明白这道理？只是她看破不说破罢了。自己素来竟是小瞧她了。

宝钗是看着探春想要站起身来的，只是却不知为何却又是坐了下来，她心中不由有些失望，“惜春妹妹哪里话，你素来知道湘云是有口无心的，回头我让她给你林姐姐道个歉。”

惜春闻言一笑，“这就不必了，林姐姐素来是小性的，只怕是无端端去道歉，反倒是又得说起这缘由，岂不是给她无端添堵？”

史湘云没想到，自己抱怨的这话却又是被惜春拿来用，顿时脸色一变，“我……”

“你们在这里说什么呢，林妹妹呢？今天她生辰，咱们可得去敬她酒去。”湘云正是要离席，却不想宝玉不知道从哪里窜了出来，脸上带着笑意。

“林妹妹大概是在那……”

“宝哥哥，你不是在前院吗？怎么无端的跑到后院里来了？”惜春打断了宝钗的话头，根本不看她脸色。

宝玉却是一脸笑意，“四妹妹这是哪里话，咱们姐妹亲近不同寻常人，我自然是来给林妹妹庆贺的。”见几个姐姐妹妹却也没人起身，宝玉端着酒杯正是要离开，却不想却是被惜春拉住了。

“你这是什么话，今天林姐姐生辰，请来的莫不是京城里有头有脸的人家的姑娘小姐，你一个男儿家怎么能进入姑娘的闺房？”

“可是，素来我们不都是这样的吗？”宝玉一脸无辜，惜春闻言却是冷笑，“那时候我们年幼，老太太看林姐姐丧母孤单，所以才让我们一起玩耍，可是这里可不是咱们府上，林府有林府的规矩，林姐姐族兄族弟众多，可又是有谁端着酒杯来了后院？出面在外，宝玉你可别坏了咱们府上的规矩才是，不然看老爷不打断你的腿！”

惜春声色俱厉，宝玉听着本就有了惧色，听到她竟是抬出了贾政，更是心头一慌，“我……”

钟林冷眼看着，见时机已到，让人过来请宝玉出去。宝玉虽是不情不愿，可是却还是磨磨蹭蹭出了去，倒是史湘云笑着道：“惜春妹妹好生威武，说着府里的规矩，竟是教训起爱哥哥了。”

惜春闻言神色一变，“爱哥哥是谁我可不认得，说起来林姐姐自幼长在江南，却也不曾把什么二读成爱。”

史湘云原本是看宝玉竟是被惜春说的无地自容，想要借着惜春所说的规矩让她知道什么是长幼有序，却不想竟是被惜春抓住自己的话头又是冷嘲热讽了一顿，她原本便是有怨气，如今又是听到这话，更是恼火，站起身来就是要离开，便是宝钗都拉不住。

“世子哥哥，果然很热闹呀，本公主这次可真是来对了呢，对了，林小姐呢，怎么不见她人？”

湘云刚要出去，却不想门口忽然间站在一个一身红衣的少女，只见她眉目间带着飞扬之色，一派雍容华贵浑然天成。

“公主，你是来请林姑娘来当伴读的，最好收敛些你的性子。”苏靖南一句话顿时让洛阳公主撇嘴，只是到底是她素来喜欢的表哥，又怎么会真的生气呢？

“喂，都说林姑娘能说会道的，本公主看你刚才说道的厉害，你就是林姑娘？”

惜春福身行礼，“民女不是，林姐姐有些事情，过会儿便过来，还望公主见谅。”

看惜春不卑不亢的模样，洛阳公主很是满意，其实这个也不错，自己也不是一定非要林黛玉当自己的伴读，倒是不如找个不如她的，听说林黛玉很有才情，给自己当伴读的话，岂不是把自己要压得死死的？

“公主稍等，臣女这就让人去唤林妹妹出来。”

洛阳公主闻言不由看向了宝钗，“怎么，林大人不是就一个女儿吗？什么时候林黛玉又是多了个姐姐？”

宝钗正是要解释，苏靖南却道：“这三位是贾府的姑娘，公主应当是知道的，至于这位，是紫薇舍人薛公的后人。”

宝钗正是要自我介绍一番，却不想洛阳公主却是一副了然道：“哦，原来是皇商后人，不过我朝素来重农抑商，士农工商地位分明，林大人好歹也是公侯子弟书快世家传承，怎么还和薛家有什么关联不成？”

这话一说，薛宝钗脸色顿时不好看了，皇商皇商归其本质却也是个商，在这些贵族眼中是上不了台面的，只是素来在贾府中，有王夫人撑腰，自己又是为人圆滑，从来没有人敢说这些。而眼前这位公主，不单单是身份尊贵，说出这话来，自己根本无从反驳。

“她是贤德妃的姨表妹，虽然和林家没什么姻缘关系，却也是多多少少攀得上亲的。”

洛阳公主闻言不由露出一丝嘲弄，“原来是她的亲戚，难怪。”

两人浑若无人，薛宝钗又是有口不能言，只把一张俏脸憋得通红，便是一旁史湘云想要帮她据理力争，只是刚一抬头看到苏靖南那冷冽的目光时，却根本开不了口。

其他来的众人也都是素来知道洛阳公主这性子的，却也是谁都不劝，至于林家的族里的那些姑娘们，倒是吩咐丫环伺候的周到，却也没打算趟这一趟浑水，以致于黛玉出来的时候，她这小生辰宴上都是有几分气氛凝重。

“父皇说，林大人的女儿素来知书达理，和她一道我能规矩些，所以让你做我的伴读，林姑娘你可愿意？”

还未待黛玉行礼，洛阳公主就是开门见山，苏靖南站在廊下不由无奈摇头，自己这位表妹呀，难怪姑姑得要这么操心。

这厢黛玉还未开口，洛阳公主却又是道：“其实你比我大多了，当我伴读不合适，再说眼看着你就要定亲了，哪还能耽误时间跟我在宫里读书，我看她倒是不错，要不然就让她当我伴读，我就跟父皇说，你不乐意好了。”

洛阳公主所指之人正是惜春，林黛玉见状不由皱了皱眉头，原本避嫌的苏靖南也顾不上避嫌不避嫌了，连忙进了来，“洛阳，哪有你这么胡闹的，明明是你担心自己愚笨读书不如林姑娘的，怎的还说她不愿意，这不是把林姑娘往火坑里推吗？”

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洛阳公主闻言有些不好意思，“世子哥哥，看破不说破，你就不知道维护一下我的颜面呀！”

看到小女孩似的洛阳公主，黛玉不由笑了笑，想起之前父亲跟自己说的话，“多谢公主体贴臣女，既是如此，黛玉替惜春妹妹谢过公主。”

惜春原本不乐意的，要是进宫的话，岂不是要和元春同一屋檐下？她并不喜欢元春的，只是她心中不乐意也好，黛玉却是把她手抓着，一并拜了下去。

已然成了定局。

宝钗一旁看着只羡慕，她也想要成为公主伴读，这样的话便是有机会跻身贵族行列，只是洛阳公主刚才还说嫌黛玉岁数大了些，自己还要比黛玉年长，若是硬凑上去，只怕是……

只是她这么想的明白，有的人却并不明白，“公主，惜春妹妹向来性子桀骜了些，宫里规矩多，只怕是不适合她的，我宝姐姐性子温和，又是懂的诗书的，公主何不选了我宝姐姐？”

湘云一说这话，宝钗就知道糟了，只是感觉到洛阳公主的目光落在自己身上，她竟是不知道该说什么是好。

“这位是……”

苏靖南解释身份，“这位史姑娘是忠靖侯史鼎的侄女。”

洛阳公主闻言皱了皱眉，“世子哥哥莫非不是在骗我？父皇常说，忠靖侯虽然办事不怎么地，但是一张嘴却是极为能说会道的，怎么史姑娘却不像是忠靖侯的侄女？”

史湘云闻言神色一变，心中也觉得不妙，却不想洛阳公主却似连珠炮一般发作了，“本公主选伴读，想要什么人那是本公主乐意，你又算是哪里的货色，竟然敢跟本公主开这口！”

看宝钗似乎要为湘云求情，洛阳公主把目光移向了她，“我听说你原本是打算进宫选秀女的，怎么能屈尊将就当我的伴读呢？我可要不起未来的娘娘伺候。林姑娘，打扰了你生辰不好意思，回头我给你送礼物补偿，至于你，跟我走。”