朱陈氏看见元曜，停止了抽泣，起身道：“元公子，你来得正好，我正好想问公子一些事情。”

“朱……朱夫人请问。”不知道为什么，元曜有些心虚。

朱陈氏哭道：“自从这死老头子从缥缈阁拿回什么聚宝盆，他就入了魔一般，无法餍足地取拿金银珠宝。我虽然是妇道人家，也知道聚宝盆是邪魅之物，世间哪有取之不尽，用之不竭的财宝呢？即使是有，毫无节制地索取也会让人堕入魔途。我劝这死老头子好多次了，可是他总不听，现在好了，落得这个下场！呜呜……”

朱剥铁得到聚宝盆之后，疯魔般地攫取财富，毫无节制。朱陈氏劝他无用，一气之下，回去了娘家。

前几天，朱剥铁派王元宝去接朱陈氏，朱陈氏以为丈夫悔改了，也放心不下店铺，就回来了。谁知道，朱剥铁接朱陈氏回来竟是因为在院子里挖地窖缺人手，不方便雇请外人，才让她回来帮忙。

看见丈夫不但没有节制，反而更贪婪，朱陈氏既生气，又担心。她眼看着朱剥铁越是攫取聚宝盆里的财宝，人就越瘦，精气神也越差，总担心他会出事。

今天上午，朱剥铁在挖地窖时，突然一头栽倒在院子里。无论朱陈氏、王元宝怎么叫，朱剥铁都没有反应。眼看丈夫一副病入膏肓的样子，朱陈氏十分焦急，让王元宝去请大夫，自己伤心落泪。

朱陈氏指着木案上的聚宝盆，对元曜道：“元公子，这到底是什么邪魅之物，害得我家老头子变成这样……”

元曜也不知道，只好道：“朱夫人，这只是一个聚宝盆。”

突然，朱剥铁猛地睁开了眼睛，他望着虚空，双手乱抓：“聚宝盆……聚宝盆……我的聚宝盆呢？！”

朱陈氏闻言，既生气，又伤心：“都病成这副模样了，你怎么还想着聚宝盆？！”

朱剥铁对妻子的话置若罔闻，他仍旧望着虚空，双目灼灼如火，模样怪异且吓人：“快挖地窖！快取更多的财宝！！我要更多的财宝！！！”

朱陈氏闻言，又要开口骂丈夫，可是她还没开口，朱剥铁突然浑身抽搐了几下，躺平不动了。

朱陈氏和王元宝定睛望去，只见朱剥铁浑身僵直，瞳孔涣散，显然已经驾鹤西去了。不过，朱剥铁双目暴睁，直勾勾地盯着虚空，看上去让人毛骨悚然。

朱陈氏看见丈夫暴毙，十分伤心，放声痛哭。

元曜眼看着朱剥铁死了，也有些伤心，忍不住流下了眼泪。

朱陈氏哭了一会儿，才想起要办丧事，准备去知会左邻右舍。

元曜赶上了朱剥铁过世，推脱不过去，只好留下来帮忙。

元曜看见朱剥铁双目暴睁，死不瞑目，道：“朱夫人，朱掌柜这副模样恐怕会吓坏亲戚邻居，得让他合上眼睛啊。”

朱陈氏觉得元曜说得有道理，她伸手帮丈夫合眼，可是试了几次，都没有成功。朱陈氏哭骂道：“死老头子，人死万事空，你还有什么放心不下的啊？”

朱剥铁仍旧死不瞑目。

元曜想了想，从地上拾起一枚铜钱，走到罗汉床边，放到朱剥铁手里。

朱剥铁抓紧铜钱，才闭了眼。

朱陈氏见了，又伤心，又生气，放声悲哭：“死老头子，财迷心窍了一辈子，人都死了，还要拿着铜钱才闭眼！呜呜……”

朱陈氏伤心不已，元曜只好帮忙去知会邻居。王元宝请了大夫回来，见掌柜的死了，也伤心落泪，帮忙料理后事。

元曜离开蜉羽居时，朱陈氏把聚宝盆让他带走：“老头子留了一地窖的金银财宝，也够我余生过日子了。这东西我无福享用，还是还给缥缈阁吧。”

元曜宽慰了朱陈氏几句，就如她所愿，把聚宝盆带回缥缈阁了。

第五章 囚奴

元曜回到缥缈阁时，已经是下午光景。白姬不在，不知道干什么去了。离奴在厨房洗野菜，准备做晚饭。

元曜把聚宝盆放在青玉案上，心情复杂。

突然，一只茶盏妖跳上了元曜的肩膀：“元公子，你回来啦！”

元曜转头一看，是秘色荷花盏。

元曜奇道：“茶盏老弟，你怎么从仓库跑出来了？”

秘色荷花盏道：“嘿嘿，是白姬把吾拿出来的。她打算用吾泡茶喝，因为没有喝茶的点心，她去瑞蓉斋买点心去了。”

元曜更奇怪了：“白姬最近很节俭，已经不喝茶吃点心了呀。”

秘色荷花盏笑道：“哈哈！元公子有所不知，中午小通回来了，他来向白姬辞行，也来向吾告别。因为，他自由了。小通走后，白姬看见吾，突然就想喝茶了，一想到喝茶，她就想吃芙蓉糕了，因为元公子不在，她就自己买点心去了。”

“小通自由了？这又是怎么回事？”元曜更奇怪了。

“吾也不知道，反正就是小通可以离开聚宝盆了。吾也好想离开这个破茶盏啊！带着这个茶盏，走路都不方便，生怕摔碎了。”秘色荷花盏抱怨道。

“你可不能离开茶盏，你跟小通不同，你是器物妖。”白姬的声音突然响起。

元曜回头一看，但见白姬一袭雪色云纹长裙，披着半透明的鲛绡披帛，袅袅娜娜地走进里间，手里拎着一包点心。

秘色荷花盏看见白姬，十分高兴，它欢呼雀跃：“点心买来啦！可以泡茶啦！泡茶！泡茶！快泡茶！”

白姬笑着坐下，道：“快到吃晚饭的时辰了，现在喝茶吃点心了，一会儿会吃不下晚饭，还是等晚上赏月时再喝茶吃点心吧。”

“唉！还要等到晚上！”秘色荷花盏闷闷不乐地坐下。

元曜好奇地问白姬：“小通难道不是聚宝盆的器物妖吗？”

白姬笑道：“当然不是，小通是被求囚禁在聚宝盆里的亡魂，他生前是人。”

“啊？！”元曜吃惊。

白姬笑道：“说起来，小通生前还是一个挺出名的人，轩之听说过邓通（1）吗？”

元曜张大了嘴巴：“汉朝那位开铜铸钱，富甲天下的邓通？他就是小通？！”

白姬笑眯眯地道：“是的。”

“小通去哪儿了？他还会回来吗？”秘色荷花盏忍不住插嘴道。