逐月真诚道：“郎君要是不闯祸，也不会挨老太公骂啊。”

霍澄拿一块糕点塞住她嘴：“吃你的去！”

赵知行道：“这兄弟你爱要给你，我可不要！”

逐月眼睛一亮，忙把糕点拿出来：“郎君要不去问下老太公肯不肯收留？”

霍澄一把夺过糕点塞了回去：“你嫌我被骂得不够惨是吧！”

赵知行还想说什么，突然有个小厮跑了过来。

霍澄见那小厮行了个礼，上前对着赵知行耳语，自己也趴在桌上把耳朵凑过去，可还没听见话就说完了。

赵知行听罢脸色震惊：“那慕怀清当真是这样同爹说的？”

再三确认后赵知行才从震惊中回神来，随即开怀大笑：“哈哈哈哈，这慕怀清居然敢大放厥词说什么全凭实力，他以为崇临书院是什么地方，真是笑死我了，明天可得跟云程他们好好说道说道！”

霍澄兴奋道：“什么什么！”

“那慕怀清想进崇临书院，可入院学试已经过了，所以让爹去给他说情，我就知道他是要利用我赵家做跳板好搏个前途。”

霍澄想起那人在后院跟刘媪说求见赵伯伯，原来为的竟是这个。他自以为看人还是准的，巷中那一见，实在不像知行口中说的那般不堪。

思及此处，霍澄眼珠一转，笑道：“那我同你打个赌，若他学问不行进不了书院，我就请你去奉香楼大吃一顿，反之，你就得请我，怎么样？”

赵知行信心满满道：“你还向着外人去了，这回我定要把你钱袋子吃空。”

赵小苒听罢这个消息，和她兄长自然想法一致。

“夸大话谁不会？我倒要看看他最后怎么收场！”

她不肯去赔罪，这几日被爹关在房中，怎么闹都没用。那个穷酸货既然许下大话，她就只等着看热闹好了。

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浓稠的橙黄余晖笼在树梢，慕怀清养了几日，眼下正在院中躺椅上看书。

赵季青已经答应她了，机会昨天也求来了，明天就是约定上山考试的时候，说不紧张是假的。

一路走到这里来，只有她自己知道有多艰辛，这个机会，她绝不能失去。

最后的一点余晖渐渐从树梢隐去，新月初上，庭院暗淡下来，她这才卷了外氅进屋，少女清瘦的身影掩在氅下，笔直秀挺。

用过晚饭，刘媪送来一桌的笔墨纸砚：“明天去书院的一些用具都装在书篮里，大官人叫送过来的。”

“好。”慕怀清垂眸摸着那毛笔，不自觉又想起了爹。

爹常说，若她是个男孩子多好。不是也没关系，她想做的事，什么也拦不得。

第3章 第三章 崇临书院

翌日早晨，一辆马车从府衙驶出，慕怀清一晃一晃坐在车里，心情还是有些紧张。

她伸手挑开一角车帘。

天上依稀可见寥落星子，街道上却已有了人气。店家陆陆续续开了门，一片蒸腾白雾中摊贩们忙里忙外供应早食，还有挑着担子赶早市的百姓。

晋州多山多水，景色养人，比之盛京的繁华多了几分恬静安适。可大梁积贫积弱，北境有胡虏虎视眈眈，南境有蛮夷心怀鬼胎，就连西边小国也动荡不安。这腹地的安稳，也不知能维持到何时。

马车悠悠晃晃，前头赵翁赶着车，一面朝里嘱咐道：

“书院就在城外衡山脚下，官人已经打过招呼了，小郎君只管去拜见晚渔先生便是。

“外人只听说小郎君以前穷苦，小人却知道小郎君是个有学问的，能不能过就看小郎君自己的了。

“小人就在外头侯着，若是过了，就给小郎君把东西收拾进去。以后书院哪里不熟悉就多开口问同窗，认识认识几个朋友也好。”

慕怀清听着暖心，在车里应了声：“是，多谢赵翁。”

赵翁跟在赵季青身边有十几年了，是府上的内知，总管府中杂事，府中上下都对他敬重得很。

虽说他今日会来送慕怀清去书院是得了赵季青的命令，但赵翁对慕怀清的这些叮嘱却是真心实意的。

行过一段路后，天光已然大亮。举目而望，青山绵延，峰顶云雾缭绕，古树掩映间，一座规整排列的院群就坐落在山脚。正值春季，山脚下学田播种不久，青色稀疏。

官府或民间赠予书院良田，书院再将良田租赁给附近农户，这是书院的主要收入之一。

马车最后在山脚牌楼前停下，牌楼匾额上“崇临书院”四个字，笔锋利落，劲瘦洒脱，乃是晚渔先生亲手所书。

当代大儒李文采，字平章，号晚渔居士，世人尊称晚渔先生。李晚渔为官四十四载，历朝两代，政绩斐然，又曾奉命撰修《史典》，学问不可谓不深厚。可就是这样一位人物，依旧在先帝驾崩之时被排挤辞官了。

先帝年仅十九登基，颇有雄心壮志，于朝宁元年启用主张新政的方衡等人，意图扭转大梁积贫积弱的局面。

只可惜新政推行处处受阻，新党内部也矛盾重重，到朝宁七年时先帝突发恶疾驾鹤西去，独留四岁幼子即位，朝中政事从此皆为其母，也就是如今的太后把持，新党彻底失势，推行七年的新政就此夭折。原先的新党人物或被贬或处死，从此外戚擅权，佞官作乱，朝中一片乌烟瘴气。

李晚渔与新政牵扯不深，只是和新政人物私交甚好。他在此变局中急流勇退，告老还乡，又于承平二年在晋州开设崇临书院，从此一心向学，不再过问朝野，成了为数不多能平安站到现在的人。

以他的身份地位，不少退休官员、各地大儒也前来加入他的书院，是以崇临书院开设至今十二载，却已然声名大噪，跻身一流书院的行列。

书院虽免束脩，但能接纳的学子却有限，不光在年龄上设限，每年晚渔先生还要亲自出题，过了这道门槛的人才有资格入学。

慕怀清自牌楼前下了马车，从头门后的屋舍中出来一个学子，年纪同慕怀清差不多，头戴幞头，身着青色襕衫。襕衫是书院学子统一的打扮。

那学子上前道：“请问兄台可是慕无晦？”

“正是。”

“在下李易，字行简，得了山长吩咐，特意在此等候，还请兄台随我来。”