“怎么你?和你?大?哥都是不急？”

慕怀清挑眉：“大?哥什?么时候说的？”

“七夕那晚，母亲谈起苒苒的婚事，自然就说到你?大?哥身?上去了?，你?母”赵季青说得顺口，立马刹住，改口道，“夫人还想?多留他们几年，我母亲不乐意，知行立马就拒绝起来，说自己不急。”

慕怀清问道：“那大?哥后来什?么也没和爹爹说？”

赵季青摇头?道：“也许他和你?是一样的想?法吧。为父也觉得不必那么着急，毕竟是人生大?事，遇到合眼缘的再说不迟。”

慕怀清点?点?头?。赵知行没说，她自然也不会挑明。

赵季青感慨道：“为父对你?们三个孩子最大?的期望就是你?们将来能过得幸福美满，有所?爱，有所?得，一生无悔。”

慕怀清笑道：“爹爹可知我表字由来？”

“我知道，三娘替你?取的。”

“晦，意为黑夜。阿娘临走前替我留字无晦，一是希望我为人正直，心中清明；二是希望我前路坦荡，平安顺遂；三也是她一生的注解，无悔生下我，无悔与爹爹相遇。”

烛火摇曳，赵季青眼中细微的泪光一闪一闪。

“可我有悔。如果岁月能倒流，我宁愿舍弃我的姓名?。那时的我太?过年轻，太?过愚蠢，以为事情可以掌控在?自己手里，以为退让和妥协就能换来自己想?要的东西。我有愧于她，我是个懦弱的人。孩子，我希望你?能以我为鉴。我已经无法解脱了?，可你?还年轻，喜欢的事尽管放手去做，剩下的有为父在?。”

慕怀清垂眸，不敢直视他：“如果，我是说如果，将来的某一天，您发现我欺骗了?您，令您陷入两难的境地怎么办？”

赵季青毫不犹豫道：“那一定是我的失职，你?也一定有不得已的苦衷。”

慕怀清没作声。

“好了?，小小年纪别想?那么多，”赵季青站起身?来，“这门亲事你若不愿就罢了?，我会替你?亲自向霍家的老太爷说明。你也该早点?睡了?，读书用功虽好，却比不得身?体重要。”

慕怀清起身相送：“好，爹爹也是，早些歇息。”

-

霍有山送出草帖子第二天，赵季青就亲自登门了?。

斗菊会那天霍有山慧眼如炬，对于逐月有意中人的事喜上眉梢，对方也是老熟人的儿子，知根知底，品行兼优，难得亲上加亲。不像他那个不成器的孙子，说了?好几门亲，这也不要那也不要，尽跟他对着干，叫他心烦。

现在?可好，赵知州亲自登门，八成有戏，家中终于有件喜事了?。其实逐月这丫头?才刚及笄，他还想?多留两年来着，但难得她有自己中意的人，先把亲定下来再说，晚两年成亲也不是不行。慕无晦这等大?才之?人，拖一拖说不定就让别人捷足先登了?。

他现在?心底还乐呵呵地觉得自己做了?件好事。

霍有山正厅看茶，请赵季青落座。

“赵知州可是为亲事而来的？若要回帖，差媒人送来就是，何?必自己亲自跑一趟呢？”

“我要说的正是这门亲事，”赵季青掏出霍家的草帖子，原封不动放在?桌上，“还请老太?爷恕罪，大?儿未谈亲，小儿也不敢逾矩越过他兄长，只能辜负老太?爷一番美意了?。”

霍有山这下傻眼了?，他实在?想?不出这门亲事有什?么拒绝的理由，问道： “赵知州可是还有什?么疑虑？长幼年纪在?我看来并非什?么大?事，亲事定下来缓两年也行。逐月这丫头?我从小看着长大?的，是我的半个孙女了?，她绝对是个顶好儿的女娘。”

“还请老太?爷莫要误会，此事全在?小儿，他眼下功名?未成，也不愿耽误了?好人家的女娘，若是违心应下，那才是不妥，老太?爷想?必也能理解吧。”

霍有山犹不死心，道：“真的不再考虑考虑？”

“只能说两个孩子缘分未到吧。”

霍有山见他言辞恳切，也不再逼迫，最后叹息一声：“罢了?，年轻人的事，算我多管闲事了?。”

门外，两个人猫在?窗边听完了?，沉默着。

霍澄紧张地盯着逐月。逐月死咬着唇，竭力隐忍，良久，在?屋内两人开始道别时，她猛地往后院冲去。

霍澄轻轻抽了?自己一个嘴巴子，心中暗怪自己斗菊会那天没听明白那三个人的哑谜，非得来听这个墙角。

话还得从昨天说起。昨天他在?府里晃荡，撞见媒人拿了?个草帖子出去。他疑心祖父又在?给他说亲，但不敢当面再顶撞 。今日见赵伯伯上门，很是吓了?一跳，心想?祖父莫不是说亲说到知行家去了?，于是赶紧拉了?逐月过来盯着。谁承想?是这么一回事。

他心中不光骂自己，连带着将那三人也骂了?几遍，赶紧跟上了?逐月。

逐月跑到后院，坐在?水塘边上，一块又一块往塘里砸石头?发泄。池水清澈，游鱼受了?惊吓四处逃散。

霍澄在?她身?边坐下，发现她早已泪流满面。

“我都不知道……”霍澄挠着头?，不知该说什?么好。

逐月拿袖子胡乱抹了?把脸，委屈道：“老太?爷好端端跑去提亲做什?么啊，我自己都还没机会说，就这么结束了?。”

“都怪无晦，不识好歹！”

“你?骂他干嘛！”

“我，我这是帮你?出气。”

逐月的手猛抬起来，又顿住，软绵绵垂下，手中的石子最后也没激起什?么水花。她颓然道：“算了?，反正他也对我无意，省得日后难堪。”

涟漪一圈圈荡开，消散，最后仍是平静的池面，什?么痕迹也没留下。

“这件事就算过去了?，我下不会放在?心上呢，”逐月又重复了?一遍，“我才不会。”

霍澄松了?口气：“对嘛，这天底下大?好男儿多得是。”

“不过郎君你?的账我还记着。”

霍澄糊涂道：“什?么账。”

“我要向老太?爷告状去，说你?以为这是你?的亲事，憋了?一肚子坏水想?坏了?它。”逐月说罢起身?跑开。

霍澄连忙在?后面追：“我可什?么都没做啊，你?别乱说。”