霍澄放开她，她回?了几口气，理了理衣裳，道：“也就?是应了个赌约而已。”

陆居澜问：“太夫人提的？”

“嗯，”慕怀清点?头，“她说?可以承认我?，条件是我?中进士。”

陆居澜听罢，松了口气，并?不担心。

可赵知行到底没忍住，凉凉道：“不止如此，他还?敢给自己加码，说?要中一甲。”

陆居澜一口气提了上来。

霍澄惊呼一声，围着慕怀清转，恨铁不成钢道：“你到底在想什么啊，那是科举一甲，不是书院一甲哎！”

周近野也无法理解：“无晦，你看起来不是那种争强好胜的人啊。”

慕怀清道：“我?就?是想给爹爹争一口气。好了好了，别说?我?了，反正这?事还?远着。我?们?赶紧吃饭去吧，去晚了饭该凉了。”

唯有?陆居澜未发一言，眉头紧锁，以一种探究的目光看着她。

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处暑已过?，秋风一寸寸凉下来。九月授衣，书院会放整整一月的假，好让家远的学子回?家取衣过?冬，称作授衣假。众人归家，书院又恢复了冷清的模样。

长假与短假不同?，若要留在书院中须得额外申请，食宿上颇为麻烦，慕怀清本想多?留几日的，也只能作罢。

太夫人在的那段时间，刘媪照旧日日打扫着她的小院，上次中秋匆匆一回?，刘媪还?拉着她的手絮絮叨叨聊了许多?家常。

这?天回?来，小院难得热闹。刘媪带着几个丫鬟在搬花，各处角落都摆上了，细一看，都是菊花，或黄或紫或红，灿烂如晚霞。

慕怀清提着一包袱的书，朗声笑道：“刘媪这又是在忙什么？”

暮秋天，刘媪额上一层薄汗，她放完手里这?盆，袖子揩了下汗，笑道：“小郎君回来了啊。这?些花都是大官人叫搬的，柳员外家差人养了好多?，过?段时间还要在重阳办个什么斗菊会。这?不，有?多?的次的挑出来一些，都折价卖了。现在可正是开菊花的好时候，人都登高赏花，插菊花枝，喝菊花酒。这?菊花酒酒家都在卖，小郎君若是从前没喝过?，不妨也凑个热闹喝喝看。”

慕怀清将包袱放在石桌上，和刘媪他们?一起搬，道：“还?是算了吧，上次和他们?登高去了我?半条命，酒我?也是一沾就?倒。”

刘媪和几个丫鬟都被她惹笑了。

太夫人离开后，也没人来找慕怀清麻烦，她一连许多?天，只窝在那张躺椅上看书，披着暮秋最后一点?暖阳。

陆居澜找来时，看见的便是这?样一副场景。

“你莫不是一天到晚尽躺着，骨头都要散了。”

慕怀清早听见了两人的脚步声，手里的书放下来，露出一张笑脸：“在书院已经坐够了。”

赵知行道：“今年?城里开了个斗菊会，你去不去？”

“却之不恭，”慕怀清将书搁在桌边，站起身来，“明澈他们?呢？”

陆居澜道：“已经在观浪亭等着了。”

第28章 第二十八章 斗菊会

观浪亭位于沧梧江边的一个小山包上, 山下一片平地，岸边种了柳树。若在春天，此?处青草漫漫, 野花丛生，是游人踏青的最爱。

而今百花谢尽，观浪亭下只?有一种花，秋菊。五颜六色的秋菊铺成花园, 慕名而来的人穿梭在秋菊丛间, 欢声笑语, 比蜂蝶更加惬意。

霍澄和逐月一左一右围在一位老者身边，周近野就在他们不远处赏花。中间那名老者, 慕怀清听陆居澜介绍说，是明澈的祖父。

逐月第?一个看见他们, 惊喜地低呼一声：“慕郎君。”

霍澄也跟着?叫道：“你们怎么才来啊，等你们老半天了。”

话?音刚落, 霍澄脑袋就挨了一下。

“怎么和你朋友说话?的。”老人下手轻, 苛责的意味不浓。

霍澄难为情?地拽了拽老人衣袖，贴着?老人嘀咕道：“阿翁, 你给我留点面子。”

老人哈哈大笑。

霍澄给慕怀清介绍道：“对?了无?晦, 你应该还没见过的，这是我祖父。”

慕怀清作揖道：“见过老太爷。”

陆居澜和赵知行?也跟着?行?礼。

“小友们不必多礼，”霍有山打量着?慕怀清，微笑道，“你就是慕无?晦？”

慕怀清道：“正?是。”

“书院刊行?诗集, 我读过你的诗，相?当不错。”

慕怀清意外道：“老太爷过誉了。”

“你们今年来看斗菊会，可有眼福喽。来来来, 我带你们见识一株菊花。”

霍澄道：“阿翁又要显摆了。”

霍有山鼻孔里哼哼两声，背着?手道：“臭小子，我好不容易养出来的，那几个老头子都眼红得很。”

说话?间将众人引至一张石案前。上面只?有一坛菊花，花如?盆大，瓣瓣相?叠，最奇特之处在于其花色，乃是少见的紫色，淡如?紫玉般。花后立着?一块木牌，写着?霍有山的名字。

陆居澜道：“竟然还有紫菊，这是什么品种，我倒从未见过。”

霍有山自得道：“我废了三年时间才培育出来的，自名为暮山霞。”

“阳乌方落之时，紫霞浮于远山，”慕怀清赞道，“暮山霞，老太爷有才，取的好名。”