“篡权者的后代，往往也只知道这一种获取权力的方式。”她尖锐地指出。

“嗯……我是篡权者的后代，你是篡权者，难道不是很配吗？”

奈娜的下巴因为怒气而紧绷着，“我是斯卡王位的合法继承人。”

“没有君主是真正合法的。”

“……”

弗伦轻笑了一声，“好了，我们还是就事论事吧：你赢了昨天的战役，你的情人带人摧毁了我们的许多安息火储备，但我们不过动用了本身实力的一小部分而已。说到底，一个崇尚传说、诗歌和农业的文明，是无法竞争过一个崇尚理性、进步和科技的文明的，历史就是这样决定的。我的国家或许没有山，但有最出色的工程学家、天文学家、医学家、发明家、数学家……而你的国家，虽然有壮丽的景色，其中却只能找到诗人和农民。所以，我向你提出了一个可以双赢的提议，双方都能避免更多的不必要的流血，斯卡王国甚至可以在名义上独立到你死去，然后成为一个更伟大的帝国的一部分。”

奈娜慢慢地打量着他。她已经隐约感觉到，面前这个人，喜欢把真诚的话伪装成玩笑，而所有看似认真的话，反而都隐藏着更深的目的和含义。

“你说斯卡语的方式，很特别，”她突然毫无征兆地微笑起来，“你和你的使者不同，你会把每句话最后的半元音念成元音，这说明你的斯卡语是从雅弗所人或者东斯卡人那里学来的，或者，你至少也是去过那里，并且待了一定时间，我说的对吗？”

弗伦嘴角的笑容好像变浅了，她不确定。

“我们研究了安息火的残余物，发现其中最主要的成分之一是硝石，在我生活的这片陆地上，只能在雅弗所地的山洞里可以找到天然硝石既然你说你的国家没有山，我猜也不存在这些硝洞吧。”

他的笑容还在，但是有点不那么自然，像一直挂在脸上的面具被强行摘下来，但面具下的脸还没来得及调整好姿态。

“其实，大部分斯卡人是不知道这一点的，但很巧或者应该说很不巧我在那里生活过。当年，我曾协助改造雅弗所地的沼泽区，我们最开始都以为那种被开垦后的淤泥土地难以用于种植粮食，直到后来发现这种同时可以被用作肥料的硝石，反而能够在这种土地中发挥更好的效果。皇帝陛下，我们这里也许只有诗人和农民，但他们，仍然不是可以随意被看轻的存在。”

奈娜依旧清晰地记得，当年自己第一次去沼泽区时，就问过卡吕这方面的问题，她也没想到，那些许久之前并没有怎么在意的事情，竟然会在今天如此恰当地回到自己的脑海里。

“没有贸易，就没有战争；但没有战争，就也没有贸易。这个道理，我还是明白的。”

弗伦仍然在盯着她，已经彻底变得面无表情，眼神却与之相反地变得浓烈起来，奈娜在里面看到了一种奇异的……兴奋。

她有过足够的性经历，知道当男性的眼中出现这种兴奋的神色时，意味着什么，这让她一下感到戒备和紧张起来。

而他猛地从座位上站了起来，在这样双方都沉默的时刻，这种动作几乎显得有些突兀且没必要。

“竞技会要开始了。”他只是这样对她说，语气平淡。

第0102章 葬礼竞技场（四）像性交过后无处安放的空虚，是文明对野蛮的摧毁和胜利

奈娜看着一头身材庞大而健壮的黑熊被几名身穿绿色猎衣的士兵拿粗绳拖进竞技场内。这种在北方地区才能找到的生物，浑身都布满了密实的黑色毛发，短而刚硬，腹部的毛则更为蓬松，肉微微下垂，宛如男性的阴囊疲软时的模样。此刻，不知是因为惊恐还是愤怒，它正在龇牙低吼着，那声音透着一股原始的荒蛮气质。

参加竞技的人选是依靠抽签方式选出的，今天的幸运者是一名面无惧色的青年，只有二十岁出头的样子。他穿着军服软甲，两只手分别拿着一把单手剑与单手斧，被欢呼的士兵们簇拥着送入临时搭建的圆形竞技场内。见到有人拿着武器靠近，黑熊立刻愤怒地嘶吼了一声，只是因为被人们用绳子牵拉住，才没有直接冲上前去，用自己凶恶的爪子将对方的肉体撕裂开来。

而在一人一兽的脚下，隔着一层厚厚的泥土，就是今晨刚被焚烧的士兵尸体。

“公熊是我们的文化中最重要的动物之一，”高台之上，使者正在为奈娜解释，“它代表着最极致的野性。”

“对于一个推崇理性的族群来说，这种消遣方式……有些出乎意料。”

这是礼貌的讲法，奈娜实际上想说的是：这种消遣方式，太野蛮。

弗伦坐在她身边，手里把玩着一根缀满华贵珠宝的金色手杖。听到这句意有所指的话后，他只是笑了笑。

他知道她在想什么，但苏塞人的葬礼竞技会追求的不是发泄、刺激甚至美感，而是为了一些更深刻和广袤的东西，这点，生长于其它文明的人确实很难一时理解。

号角被吹响，全体士兵先向弗伦单膝下跪致意，嘴里喊着一些奈娜听不懂的话，而后，号角再次响起，象征着这场人兽竞技正式开始。

和大部分生物的角斗一样，最开始的那几下周旋，有些像是舞蹈强壮的人与强壮的野兽绕着圆形的场地慢慢走着，死死盯着彼此的眼睛，背部弓起，做出防御的姿态来。

而后，黑熊率先失去了耐心，脚下发力，朝那青年冲去，速度不快，却来势汹汹。青年先站着不动，只在那黑色的庞然巨物快要靠近他时，才一个灵巧的转身，任由其利爪拍在旁边的围栏上。这一下的力道很大，观看的所有人都发出惊呼，好在围栏后头早已用许多盾牌顶住加固，因此才没有倒掉。

这一下躲闪很是精彩，也让围观的士兵都兴奋起来，但那黑熊却突然做了一件出乎人意料的事情它默默地在原地躺下，似乎在刹那之间，对这一切失去了兴趣。士兵们立刻发出扫兴的嘘声。

不过苏塞人显然不是第一次遇到这种情况，立刻就有人拿出准备好的一桶蜂蜜，拿木棍在里头搅了好几下，然后递给场中的青年，让他借用这种甜蜜的气味吸引黑熊。

黑熊上钩了，它懒懒地爬起来，先是做出一副毫不在意的样子，漫不经心地在竞技场的边缘散着步，而后，突然朝青年的方向冲了过去，整个身体都直立起来，宛如浑身都长着毛发的巨人，张开那可怖的嘴，露出肥大的舌头……

青年用力将涂着蜂蜜的木棍扔到竞技场的另一头，然后一个打滚，躲避开了这一下攻击。全场欢呼。

黑熊没有受伤，嘴里却发出惨叫声，像是自尊心受挫了一般。

一来二去，奈娜也算看出了这其中的技巧人通过不断引诱黑熊进攻来消耗其体力，然后在恰当的时候再一击致命。

果然，经过几次精彩的闪避之后，青年突然整个人跳上了黑熊的背部，黑熊慌张地想要挣脱，却被死死抓着毛发，于是它往后倒去，试图通过体型的优势来压死敌人，但太晚了，那青年将单手剑直接刺入黑熊两块肩胛骨之间的地方。人和兽一同轰然倒下，但其中一方获胜了。

士兵们爆发出热烈的欢呼声，响彻整个营地，奈娜心不在焉地跟着鼓掌，想问弗伦竞技会是否就到此结束了，他却突然用苏塞语对她说了什么，这句话引得全场一下安静了下来。

奈娜被弄得有些迷茫，好在使者立刻就凑过来翻译：“皇帝陛下邀请您亲自结束这头熊的生命，这是葬礼竞技会的传统，也通常是在场头衔最高的人才能享有的莫大荣誉。”

“这……”

奈娜的第一反应当然是迟疑和抗拒。除非必要的话，她并不喜欢近距离直面血腥的场面，更别说亲自动手了。

但她在四面八方投来的打量目光中感受到了一种轻蔑。奈娜突然意识到这其实是两个文明之间的较量，或者说，葬礼竞技会本身就是一个隐喻，一种并非性别意义上的阳刚气质的比拼，而她天然的女性身份以及斯卡社会的“落后”，已经让他们先落于下风了。

她不能拒绝。

她强迫自己挤出一个笑容来，“谢谢皇帝陛下的邀请。”

弗伦立刻站起身，奈娜在心中叹了口气，和他一同走下高台。她发现这个苏塞皇帝会经常毫无征兆地做一些举动，作为旁人，完全看不出这是他思忖许久的决定，还是纯粹心血来潮的行为。

他们在众人的密切注视下走到竞技场的中央，奈娜忍不住观察着那头巨大的黑熊。此时，它横倒在地上，缓慢而费劲地喘息着，瞳孔幽深、不带感情，空气中弥漫着兽血的腥味，其中还混合着一股隐约的熊麝香味。

奈娜忍住体内翻滚的不适感，尽量用轻松的语调问弗伦：“那么，需要我怎么做呢？很可惜，我不具备刚才那位勇士的本事。”

这是典型的尝试用玩笑化解尴尬场景的外交辞令，但弗伦并没有回应她，甚至没有用什么表情回应，他只是从金色手杖中抽出了什么，在她的愕然之间，将那东西塞进她的右手，然后高大的身体站到奈娜身后，手轻轻覆盖上她的，包裹住，将她的手指引导向某个地方。

他的一系列动作流畅快速，奈娜几乎都没反应过来，就感受到他突然握紧了她的手，在她的食指上猛然施力。有什么东西被他们按下去了，爆发出不可思议的惊人力量。一声巨响，一股白烟，极度的震颤自手腕传来，在奈娜的半边身体里激荡起一阵筋挛般的感受，而弗伦的另一只手微微搭在她的肩胛骨之间，恰似那只黑熊刚刚获得致命一击的地方，他就这样为她抵消了那后力的反弹，而她不自主地向后倒去，像是主动掉入他的怀抱里。

但奈娜来不及想太多，她的心脏只是因为这突如其来的惊吓而猛烈跳动着。