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白河堤是个不大的小镇子，商户普遍集中在槐花巷，其中以百草铺和聚宝盆最为气派，门口各矗立着一尊花了大心力才请来的上古神族像，一个是朱雀，一个是白虎，虽未点睛，却足以让不干不净的邪物远远退避。

百草铺的牌匾上盖了一方字样古朴的黑印，是一个“药”字，而聚宝盆的牌匾上则是一个朱红烫金的“宝”字。

“哟，洛越姑娘。”百草铺的小学徒邓二喜早就认识了洛越，一见她进门就笑着寒暄，“今儿又要卖什么奇花异草啊？”

洛越把背篓往柜台上一放，抹了一把额头上的雨水：“今天草药的价格可以更低一点，我想请你帮个忙。”

“哎，您可千万别。”邓二喜指了指大堂牌匾上的那个乌黑的“药”字，正色道，“咱们百草堂将这枚药字印传承百年，自愿受通天阁约束，从来都是价格公道、童叟无欺，可不能在今天坏了规矩，该是多少就是多少。”

洛越也抬头看牌匾，放低了声音问道：“不遵守规矩会怎样？”

邓二喜咽了口口水，左右各看了一眼，见没什么人经过才放心开口：“听师父说，是会被仙家找上门的。我们做灵药生意的，免不了要和这些走大道的地上神仙打交道，这才得了通天阁的赐印，要是一般的中药铺子，可不敢收你这筐药材。”

话音未落，一杆秤就结结实实地打到了他的肩头。

邓二喜吃痛地叫出声，转身就看到了一位眉发皆白的老翁，立刻蔫了脑袋，低头叫了一声“师父”。

“就你闲话多，今天的玉檀药捣了吗？”

老翁面上无甚表情，语气也平淡，邓二喜却感觉脊背发凉，手心隐隐作痛，立刻应声道：“师父教训的是，徒弟这就去。”

看着邓二喜仓皇离开的身影，洛越心生惭愧，对老翁解释道：“是我执意要打听这些的，不怪二喜。”

“管不住自己的嘴，就该罚。”老翁把手里的称摆放到了柜台上，不卑不亢地问道，“仙子是来卖草药的吗？”

洛越赶紧借坡下驴地点点头，犹豫了一下，还是说道：“本来想请二喜帮个忙，教我辨认这些草药的功用……”

老翁看了她一眼，伸手捋了捋自己长长的白须，“若仙子不嫌老头子年迈无用……”

“不敢不敢。”洛越听到有戏，便从善如流地从玉牌中取出纸笔来，“您老要是愿意赐教，那是再好不过了。”

“老朽不如二喜，从不肯做无用之功，收取仙子手中这根玉管竹毛笔作为报酬，如何？”老翁抚须问道。

洛越微笑道：“这好说。”

洛越离开百草铺时天色已经不早了，老翁看着柜台上放着的毛笔，将邓二喜叫了过来。

“师……师父。”邓二喜垂着脑袋，怯怯叫了一声。

“成日蔫头耷脑的，像什么话！”老翁拿秤点了点少年的背，见二喜浑身颤抖了一下，又心有不忍，放缓了语气，“拿着那支毛笔，以后便用它抄写药经。”

邓二喜一听师父没有翻旧账教训自己的意思，连连点头，一手捏着那根玉管竹毛笔，一手抱着几本药草典籍就往后院去了，跨过门槛时脚抬得低了些，连人带书摔作一团。

怕师父再有责罚，他忙把药典捡起来，一溜烟跑没影了。

老翁看着邓二喜的背影，叹了口气，喃喃自语：“傻孩子，你能不能开窍就看这次机缘了。可别像老头子我，一辈子只能当个碌碌无为的凡夫俗子。”

玉管竹本就是蕴含灵气的天材地宝，又是高境界莲花仙的随身之物，其中机缘足以令稍有灵性的凡人走上修行大道。

可是药学一脉，自断根基久矣，想要再续香火，又谈何容易。

第3章 花楼求画

◎“公平交易，各取所需。”◎

洛越在槐花巷逛了半天，最后兜兜转转还是回到了年画摊子旁。

“你看我也没用，我只会画年画。”卖年画的大婶模样秀丽，此时正忙着收摊，见有人过来就抬头瞅了一眼，看到是洛越，便继续将摊子上的红幅纸一张一张归纳好，放回自己挑来的箩筐里，“镇子上没几个会写写画画的，孩子们读书都要翻过这座山到旁边的临江城里……”

“不过……”

洛越原本有些泄气，想着不如就这么算了，闻言眼睛一亮，竖起耳朵凑近了些。

“要说会识文断字、弹琴作画的也有，只看姑娘你愿不愿意踏足那地方了。”

“您只管说。”洛越言辞恳切。

大婶咳了几下，有些不好意思地挽起鬓边的碎发，压低了声音道：“听说玉英醉里新来的几个男人里，有个身份很不一般，似乎是富贵人家落难的少爷，诗画都是一绝。”

洛越顺着大婶的目光看去，只见槐花巷的尽头矗立着一座建筑风格与其他屋舍格格不入的小楼。

日暮时分的过堂风徐徐吹过，撩起了雕梁画栋旁垂落的纱帐，让人仿佛能远远地闻到其中的脂粉香气。

洛越咳了咳，脸色不自然地问道：“这种地方还有男人接客？”

大婶见洛越比自己更加局促，忍不住笑了：“那是当然。听闻里面有个俊秀小倌儿得了一位云游至此的仙子的青眼，被带回仙家洞天里去了呢。我看啊，人家现在指不定已经走上长生路咯。”

“时候不早了，”大婶看了看天色，用扁担挑起自己的箩筐，一张银盘似的圆脸还盈着笑意，“我也只是给你出了个馊主意，玩笑话罢了。你这样的小丫头，怕是连阁都还未出，可别去那种地方给自己惹一身骚。若想求画，最稳妥的还是明天赶早去临江城里问问。”

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洛越背着自己的草药筐在槐花巷走来走去，街上的青石砖快被她数了个遍，最终还是趁玉英醉门口没什么人的时候偷偷溜了过去。

不等她进门，一面花团锦簇的团扇便轻轻点在了她的肩头，就这么将人拦在了门口。

“欸”拦人的女子抱臂倚在门边，用一身暗红色的纱衣裹住了丰腴的身体，眉眼含笑地看着她，“这位姑娘，知道我们这里是什么地方吗？”

洛越上辈子、这辈子都是个十足的宅女，按部就班地过着平淡无奇的日子，被人拦在夜.总会门口这种事，光是想想就让她头皮发麻，大脑当即宕机，随即强装镇定地问：“怎么，我看着像不知道的人吗？”

女子“噗嗤”一声笑了出来，没再多问什么，让出道来，对她盈盈施了个万安的礼：“是我怠慢了，客人请进。”

洛越进了玉英醉的门，抬头扫了一眼，被楼中的各色繁花迷了眼。

“我是这里管事的，叫我花娘就好。”红衣女子轻摇着团扇，扇面上的花骨朵竟在缓缓绽放，散发出清淡的花香，更衬得她人比花娇。

洛越早就看出来这是个修行中人，不过想来也没什么不合理的，大道万千，修行人士各有各的命途，大部分人为追求无垢无尘而进入小洞天修行，也有一些人愿意在红尘世间打滚。而且，当今天下修士都被通天阁节制，行走人间多了条条框框约束，不能无端为祸人间，各自相安无事，也算勉强维持了平衡。