亥时末刻，守城大将吕瓒派人来报，称破关的西胡大军中了埋伏，两军正在交战！

秦弘激动?地看向父皇。

连庆阳也?被传讯兵兴奋洪亮的声音唤醒，确定自己没听错，小公主一骨碌坐起来，同样看向父皇。

兴武帝终于笑了，对一双儿女道：“都回房睡去吧，天亮就?能打完了。”

芦河镇分兵后，邓冲、孟极、侯万中带走的九万骑兵从西边绕路，提前赶到距离武威四?百里外的昌县隐匿行踪，休整两日后趁夜从昌县一处关隘悄悄出?关，一路昼伏夜出?奔赴武威，负责切断西胡骑兵的退路。

与此同时，副将孔奔、葛大勇带一万骑兵、四?万步兵绕路赶至怀安镇与武威城中间，同样是昼伏夜出?，专门留着埋伏入关的西胡铁骑，其?中两万步兵带走了此行绝大多数弓箭，两万步兵负责击杀落马受伤的胡兵，一万骑兵最初在埋伏圈前拦截冲出?来的骑兵，再在西胡败退后一路追杀，最终与关外的九万骑兵前后包抄。

在此之前，兴武帝担心?的是西胡大军究竟会不会上钩，如今鱼儿已经?上钩，兴武帝稳操胜券！

翌日清晨，副将葛大勇进城来报：“禀皇上，昨夜一战，怀安镇内外共击杀胡兵十三万，重伤、俘虏胡兵万余，邓将军、秦将军带兵去追杀逃兵了，还未归来。”

兴武帝：“我军伤亡如何？”

葛大勇喜意一敛，低头道：“目前损兵约两万，伤七千。”

虽是大捷，但?这?胜利也是一条条本朝将士用命换来的。

秦弘低下?头?，秦仁颤着声问：“二皇子他们……”

葛大勇：“二殿下?奋战一晚勇猛无敌，此时正在怀安镇关城休息，张肃等几位年轻的公子也?奉孟将军的军令留下?了，二殿下?安然无恙，张肃等公子受了些伤，好?在并?无性命之忧。”

秦仁松了口气。

兴武帝道：“走吧，随朕去怀安镇。”

秦弘自然要去的，秦仁也?想去看看二哥张肃，庆阳见父皇回头?看来，她立即上前挽住父皇的胳膊：“父皇去哪我就?去哪。”

兴武帝提醒女儿：“那里尸横遍野，去了就?要做好?再吐一场的准备。”

庆阳垂眸，手却没松。

兴武帝抬头?道：“都去换上战甲，稍后骑马过去。”

武威离最近的一段埋伏战场也?有?二十多里地，坐马车太慢了。

秦弘、秦仁都有?战甲，庆阳因?为是“偷”跑出?宫的，当时只穿了一身男装，等她正式随军后，兴武帝命人将他的一套蓝色缎面的备用战甲改成了女儿的尺寸。

庆阳回房，沁芳刚帮公主脱下?外衣，解玉已经?捧来了御赐的蓝缎战甲，蓝缎底下?是一层轻盈又结实?的皮甲，修改时去掉了上下?左右多余出?来的部分，正好?保留了战甲中间完整的一条五爪金龙，后来庆阳又让手巧的沁芳将金龙的五爪都给改成了四?爪，以免引起不必要的麻烦。

换好?战甲，束好?头?发，庆阳重新来到了前院。

身穿织金缎面战甲的兴武帝在听葛大勇禀报昨夜夜战的详情，听到脚步声，兴武帝看向门口，瞧见威风凛凛跨进来的男装女儿，脸庞清瘦一双酷似丽妃的眼却坚定无畏，兴武帝的心?竟疼了一下?。

“儿臣拜见父皇。”庆阳学着将军拜见父皇的手势道。

兴武帝笑笑，等女儿站到身边了，道：“父皇要去慰劳昨夜奋勇杀敌的将士们，不便带你?同乘，你?坐马车的话，路上会很颠簸。”

帝驾是六匹马拉车，但?马车想要追上他所带骑兵的速度，车身会很颠簸。

庆阳：“父皇骑马前去，说明父皇见将士们心?切不想耽误时间，预备帝驾倒好?像您还惦记着回来时要享福一样，父皇没有?此意，我也?不想父皇因?为我被将士们误解，所以恳求父皇准许我骑马同行。”

兴武帝刚皱起眉头?，庆阳紧跟着道：“我都练了大半年的马了，等会儿跟着父皇与几位将军一起跑，父皇有?何可不放心?的？”

兴武帝就?是不放心?，正好?太子来了，就?让太子带着妹妹。

一行人很快聚齐，兴武帝带头?往外走，上马后，他看看准备将妹妹扶上马的太子，想到太子见到路上的尸堆后可能会有?的反应，兴武帝一伸手，吩咐樊钟：“还是你?带麟儿吧。”

樊钟领命，朝太子点点头?，轻轻松松地把小公主举上了他的马背。

上马时，见小公主不太高兴，樊钟解释道：“殿下?现在自己绕着宫里的跑马场跑两圈肯定没有?问题，但?这?次是急行军，殿下?即便骑术精湛，体力也?坚持不住。”

庆阳半信不信。

当以兴武帝为首的三千骑兵浩浩荡荡地冲出?武威城门，感受着迎面而来的疾风，庆阳终于信了。

马背也?是颠簸的，连着跑出?二十里地后，庆阳光是坐在樊钟怀里都觉得难受，只是随着第一处战场闯入视野，庆阳便彻底忘了身上的不适。

战场已经?被简单地收拾过，中箭死去的胡人与战马被分别拉到了一处，人与马的身上是血，地上到处是血，吹来的风也?带着浓郁的血气。

兴武帝放慢了速度，见太子跟老三低着头?，兴武帝喝道：“都给朕睁大眼睛看看，看那些虎视眈眈来抢掠本朝百姓的胡贼，看那些为了保家卫国战死的将士！看清楚了就?给朕记住，你?们能在宫里享福是因?为有?这?些将士在洒血拼命，你?们这?辈子可能都上不了几次战场，但?你?们能决定将士们何时出?征，决定他们是败是胜是死是生！”

脸上滑落清泪，秦弘努力地去辨认横尸路上的每一具尸体。

秦仁倒是没哭，只是脸色苍白，看哪一具尸体都面露不忍。

兴武帝扫眼樊钟身前还算平静的小女儿，继续出?发了。

越靠近怀安镇尸体就?越多，其?中本朝将士的尸体也?越多，三三两两清理战场的小兵们见到身穿龙甲的兴武帝，全都跪地迎接。

声音传到怀安镇关城中，守兵连忙去叫躺在兵舍才睡了一个多时辰的二皇子等人。

秦炳又累又困又难受，听说父皇来了，蓦地红了眼圈。

曾经?与他形影不离的袁崇礼已经?不在了，眼前最熟悉的人是张肃。

秦炳的视线就?落在了张肃脸上，然而左臂受伤的张肃只是与他对视一眼，便垂了下?去。

秦炳的泪意莫名就?断了，可笑，张肃与三弟的话都不多，难不成还会安慰他？

跳下?炕，穿好?战甲，秦炳带头?出?了关城。

张肃落后几步，随着兴武帝身边的几道身影交错，张肃突然看到了坐在樊钟马上的小公主。

与此同时，庆阳自一处倒塌折断的栅栏收回视线，朝前看去时，便在战后萧败的关城前，对上了战袍染血却依旧面如冠玉的少年郎。