“这是，给孤的？”

夜瑾煜笑笑，拿过宋言澈手里的干粮，自顾自地走到篝火前坐了下来，毫不计较宋言澈先前的无礼之行。

不好意思地挠挠头，宋言澈知道夜瑾煜并不生他的气后立即跟了过去，在其身旁坐下。

两人吃着干粮喝着水，借由篝火取暖。

须臾，冷风吹动篝火摇曳，火力太足烤得面颊泛红，宋言澈伸手捂脸，想让冰冷的双手能分担部分温暖。

夜瑾煜吃完了手中干粮：“言澈，这次赈灾是你走上仕途的好机会，但不一定有好结果，你可知道？”

太子这莫名其妙的一问让宋言澈一头雾水。

他不明白这话的意思，身子凑上前来，直言：“臣不知。殿下可否将话说得明白些？”

“萧渐清也就是之前的萧将军。他因谋害之罪已押入大牢，虽未行刑，可将军一职早已革去。眼下朝堂之上可用武将稀缺，令尊英勇过人可年岁已高不能在外征战搏杀，你贵为武侯之子且天资过人，朝中贵胄早已经看好你，只要你这次能在赈灾之事上有所表现，将军职位十拿九稳。”

夜瑾煜停下，查看宋言澈的反应，见到他的眼神有些飘忽，似乎这个消息对他而言并非让人喜从中来。

沉默片刻，宋言澈一度欲言又止，又酝酿片刻，最后万分艰难地憋出一句话。

“太子殿下您与肃王殿下争夺皇位，已到千钧一发之际。倘若臣当上了将军，会成为您二位的眼中钉肉中刺，或拉拢或铲除。臣不想趟这趟浑水，只想好好过太平日子。”

这份愿望听起来胸无大志，可宋言澈身在武侯家，自小时起父亲整日在外杀敌，母亲急得每晚辗转反侧，睡不好觉。

家中祠堂摆满了各路神仙，她为了宋振云的安危日日祈祷，担惊受怕，总算是守着云开见月明，宋言澈不想让家人再过上这样的日子。

“若真是这样，孤有一事不解。武侯大人将来必会传爵位于后人，宋言澈你身为武侯嫡子，难不成要让宋蕴宁当这武侯？难不成要让你阿姐挡在你的身前，而你独自逍遥快活？这份责任，这点担当你都没有。”

夜瑾煜看似轻飘飘的几句话当真问住了宋言澈，武侯之家岂能在朝局更迭之时置身事外，他若不上真让宋蕴宁上？

宋言澈突然明白了一个道理，若肃王登上皇位，他日若想发难武侯府，顷刻间他所悉心庇护的家就会土崩瓦解。

更迭之事，任何人都别想置身事外。

“诸侯夺宗，圣庶夺适。”夜瑾煜仰起头看着天上星空点点，照道理冬日不常看见如此密集的星光，泽州天象果然奇怪。

收回视线，见宋言澈没了话，夜瑾煜毫不留情地戳破他最后的幻想。

“就算武侯府日后不掺政事，你也不当将军，侯爵之位岂能轻易摆脱。肃王祸乱朝纲，以庶皇子之位意图以下犯上，无论最后谁坐上皇位，武侯府定会被这番争斗所殃及，没有人能逃过。”

军营中众将士已睡下。

第220章 共赴灾区

两人的位置偏僻，不远处有侍卫把守确保两人所讲之话不会外传，夜瑾煜倾其所有毫无保留。

宋言澈已成了个闷葫芦，任凭夜瑾煜怎么说都不讲话，紧张的他不停地咬着左手大拇指，企图令焦躁的心平静下来。

“哼。”夜瑾煜冷笑一声，无所谓道：“孤原先以为你是个可造之才，少年英雄。今日才知你宋言澈是个懦夫，机会摆在眼前却不珍惜。不愿意掌握权利主动出击的人，又和芸芸众生有何差别，罢了。”

好话已尽，点到为止。

夜瑾煜起身离开，留下背影，他将参透此事的期冀加在宋言澈的身上，希望这位少年能早日成长起来，好撑起保护家人保卫百姓的一片天。

不知道到底在寒夜里坐了多久，宋言澈一直盯着篝火熄灭，这堆火从熊熊燃烧的烈火到发出微弱的火光不过须臾，夜瑾煜走后无人再往里添加柴火。

侍卫见宋言澈一直呆坐，前来贴心询问；“宋公子您还要在外面吗t？天冷，还是回帐篷吧。”毕竟殿下有令言一定要保护好宋言澈，不可让其受到伤害。

“好。”

回过神来的宋言澈起身，他的心里暗下决心，不能成为夜瑾煜口中的懦夫，必须尽快成长保护家人，这才是此生最大的愿景。

翌日清晨，军队整装待发，夜瑾煜一早便起床查看物资情况，顺便慰问诸位将士，给所有人打气。

“诸位！”

夜瑾煜雄姿英发，带头骑于马上，高声道：“前面便是我等此行目的地泽州城，一鼓作气抵达城门！”

将士们盛气凌人，军队向城门进发。

泽州太守多日前已收到朝廷急报，信上说太子夜瑾煜携众将士及五百石粮草前往赈灾，届时以‘风调雨顺，国泰明安’为号，开放城门。

夜瑾煜一行行至城门口，见城门紧闭，侍卫下马喊道：“开门！太子殿下携粮草前来泽州城赈灾，还不速速开门！”

城门守卫立即禀报太守处，太守没能预料到太子带兵竟早于预先所设定之期两日抵达，遂快步赶往城门。

“门下之人可是太子夜瑾煜？”

此太守为边境官吏，不曾见过当朝太子，以防北境大军扮作大楚将士前来侵犯，他不得不万事小心，泽州经不起折腾。

“孤乃太子，请太守快开城门。”夜瑾煜回应。

“请恕下官无礼，殿下您可知‘风调雨顺’？”太守问出那句暗号，在场之人满头雾水，匪夷所思。

“国泰民安！”

夜瑾煜不假思索，对上暗号。

暗号一事正是他出发前找到皇帝亲自定下，谨防小人作祟，企图以赈灾有过为由弹劾于他，从而祸及武侯府上下。

一行人总算安然无恙进入城中。

……

披星戴月地赶路，宋蕴宁三人自在林间发现熊的尸体后未能再得到夜瑾煜一行人踪迹，沿途倒是打听道有百姓说见到军队往冀中方向去了。

带着忐忑的心情，三人继续赶路，不知不觉间已临近泽州城。