清晨的大马路上，除去打扫街区的环卫工人，只有忙碌一夜的小贩正在收摊，那辆迈巴赫驶过清冷的街道，显得格外的扎眼。

已换上一身正装的邵明屹，时不时地看腕表：

又到周一了，希望蔡嫂没忘记叫她起床……

“邵总，您今天真早啊！”驾驶座上的老李殷勤地问好，却禁不住打了个呵欠。

“你现在便通知办公室后勤，把我的咖啡煮上，越浓越好。”

尽管声音一如既往的沉稳，但隐藏在眼镜背后的，是邵明屹深深的黑眼圈。

大半年时间一眨眼便过去了，当乔应桐收到国立设计学院的录取通知书时，除去打开信封那一刹那，因惊喜而洒落的泪水外，剩余的，只有深深的虚脱感和解放感。

昔日学霸为了给区区高中生补习功课，真就推掉了绝大部分的夜间应酬，以至于每一个晚上，环绕在乔应桐耳侧的，全是邵明屹如同紧箍咒般的讲题声。

邵阎王对课业的紧抓程度堪比地狱，对于乔应桐而言，这大半年时间的每一夜，简直比夺了她身子，强行让她侍奉床笫，过得还要惨绝人寰……

这场父慈女孝、鸡飞狗跳的闹剧，当中唯一感到高兴的人，可能只有蔡嫂。

“这些年，先生在晚上不是忙着应酬，就是留在公司彻夜工作，那么大的屋子一到晚上，就只有我们零星几个佣人，别提有多渗人了！你来了之后，这座宅邸总算勉强像个家了！”

无视乔应桐那一脸的崩溃，蔡嫂如同老妈子般，满意地点点头。

可是，顺利通过入学考试，顺利拿到梦寐以求的大学录取通知书，也就意味着……

她的18岁生日，很快就要到来了。

最近的邵明屹忙得几乎不见人影，打从给乔应桐补习的那天起，积攒下来的工作便一直堆到现在，如今忙得无暇脱身的他，甚至连乔应桐的生日礼物，都要委托蔡嫂交到她手里。

奢华无比的礼物盒静静地放在桌子上，乔应桐忐忑不安地解开外包装，一眼便看见了……

躺在红丝绒布面上的，是一根系着颗铃铛，且做工精湛的新项圈。

第0014章 那辆熟悉的迈巴赫，早已停在校门口……“你怎么可以把身子交给那种人！”

知道会有这一天，可当真的来临之时，心底还是一阵黯然。

不管是毅然将她从孤儿院手里买下来，改变了她声名狼藉地被迫辍学的命运；还是亲手将她推入著名学府，邵明屹的种种付出，绝非施恩不望报的无私奉献。

身为商人，讲究的是缔结契约，是公平原则下的利益互换。

她已明了，如今即将成年的自己，已经……再也逃不掉了。

面对沉默而一言不发的乔应桐，一旁的蔡嫂满脸都是担忧，小心地打量着她。

“乔小姐……？”

经过这大半年的相处，蔡嫂愈发地欣赏这个聪慧机敏，性子又带着股倔意的小姑娘，当知道她的出身后，更是扼腕叹息。

若是寻常人家，像乔应桐这般出落得干净清婉的姑娘，理应早已在校园中有了与自己年龄相仿的恋人，沉湎在青涩而美好的恋情中，而不是被主人家豢养在宅邸内，成为主人家未来的床笫玩物。

“这是我跟爸爸的约定，该来的，终归是要面对的……”乔应桐背过身悄悄抹去眼泪，转身对着蔡嫂硬挤出一丝微笑：

“在生日之前……蔡嫂，你能安排司机，送我回一趟孤儿院么？”

一年未归，孤儿院的一切如旧，后院深处依旧传出铁链拖拽声和哭泣求饶的哀嚎声，两侧楼房上，依旧是那一张张懵懂无知的脸。

哪怕再不情愿回到这个是非之地，她也必须在这个节骨眼回来，因为她深知，往年这个时候，生父寄来的生日礼物已经送到了。

一个灰扑扑的包裹，正落寞地躺在杂物间的角落里。

迫不及待地撕开包裹，里面居然是一条包装严密完好、纤尘不染的白色表演裙。

为什么……怎么会……！？

乔应桐心头一颤，难以置信地拿起底部的小卡片。

『感激上天，让我的小公主终于长大成人。这是为父给你的最后一份生日礼物，往后的人生，要靠你自己走。

乔仕』

卡片上的字愈发模糊，眼泪早已浸润乔应桐的眼眶。

她压根无从得知，十多年来未曾露面的父亲，是以何种渠道得知，她在即将到来的毕业礼上登台表演的？

她恨透了这个名叫乔仕的男人，她恨透了他在自己3岁那年的不告而别，恨透他惺惺作态的生日礼物，恨透了他直到最终，都没能来接自己回家。

乔应桐悲从中来，若是他已得知，自己的女儿即将失身给买下她的金主，此时此刻，内心是否会有一丝悔恨？

但不管如何，乔应桐最终仍是穿着这条白色表演裙，登上了表演台。

因为是为毕业生践行的特别晚会，所以并未对表演者规定着装，身着白色表演裙的乔应桐在舞台上回旋着早已烂熟于心的舞步，身姿却带着一丝苍凉与哀悼，如同一朵即将凋零的白色焰火。

全程她都魂不守舍，目光始终沿着台下的茫茫人海，搜寻着一个身影。

既然生父对她的日常行踪了如指掌，指不准此时此刻，就藏在欢呼鼓掌的师生之中？这一切只为了给她制造意外惊喜，并且会在最后的关头出现，拦住她去路，阻止她被接回邵明屹的宅邸……

对这个十余年从未露面的男人，乔应桐还抱着最后的一丝侥幸希望，她甚至黯然发现，只要他现身，哪怕只有轻描淡写的一句解释，甚至是敷衍般的道歉，她都会原谅这个人。

乔应桐的祈望，果然奏效了。

随着谢幕的掌声响起，乔应桐回到了后台，真的出现了一个男性的高大身影，在众人议论纷纷中，迎上前，拦住她的去路。

遮掩在男人脸庞中的黑影，正在被光亮一点点抹去……

然而，站在她面前的，却是吴彬飞。

“桐桐，我一直都记得，今天就是你的18岁生日，祝你生日快乐。”吴彬飞捧着花束的手在颤抖，可是他深知，一旦迈出这个校门，往后余生，彼此间可能连再见的机会都渺茫了。