“她?不是孩子，给她?拿下！”

郑玉莹不及祁无?忧的?身手，这?时才挤到她?的?身边。可她?不会武功，一路上仍需要祁无?忧保护，此?时又谈何护驾。

“夫人”郑玉莹低声请示亮明真身：“请令牌吧。”

“不用。”

“姐姐, 你快走，别被我连累了。”夏如陵道：“他们怕我叔叔，不会对我怎样的?。”

祁无?忧听见那声“叔叔”, 侧目看了她?一眼?。夏如陵已经又嚣张地骂向衙役：

“你们今天敢打我，我明天就挑了你们的?手筋！”

祁无?忧看向堂上，慢条斯理地说：“你们听见了, 她?是夏在渊的?侄女?。跟朝廷要一块牌坊，对他们来?说可不是难事。”

众人一时让她?唬住, 没有上前?。

县令忍气吞声：“制台大人向来?秉公办事, 怎会藐视王法?，随意徇私。”他指着王三娘说道：“她?出嫁不过一年就守了寡，想必不曾与?她?先夫有什么深厚的?夫妻之情。总不能捏造一番痴情的?说辞，欺瞒圣上。还有你, 到底是何人，竟敢直呼制台大人的?名讳！”

经他一提醒，夏如陵安静下来?，转头好?奇地打量着祁无?忧。

“捏造？”祁无?忧根本不答他的?话，只说：“谁说一年的?夫妻就不能有至死不渝的?感情。”

县令不说话了。甚至整个公堂内外都安静下来?，所有人都一齐呆滞地看向了她?的?身后。

祁无?忧一顿，向后转身。

阔别十一年的?男人蓦地出现，负手站在人群中央，一如初见惊心?动魄，卓尔不群。

夏鹤。

祁无?忧望着他，未露一丝惊诧。

他也看着她?，一言未发。

十一年的?岁月并未在他脸上留下许多深刻的?痕迹，只是他突然喜欢上了黑色的?衣裳。一身深邃的?颜色仿佛吞噬了他所剩不多的?感情。

县令忙下阶来?拜了又拜，再抬头时，额间冷汗已经涔涔发光。他笑容可掬地说：“制台大人大驾光临，下官真是有失远迎。快，快请上座。”

厅中一干人不约而同地让出一条道来?，连夏如陵也不例外。

祁无?忧示意郑玉莹一起离开，但旋即被衙门外的?守卫挡住了去路。

这?些?卫兵魁梧刚毅，是夏鹤的?亲兵，只看面貌就与?县衙唬人的?差役天差地别。

祁无?忧面上不显，声音却冷飕飕的?：“留下看看他要逞多大的?威风。”

这?时，夏鹤已经坐到了堂上，听县令讲完了来?龙去脉。刚才捉拿夏如陵的?差役面如土色，头都不敢抬。

“子不教，父之过。如陵虽不是我的?女?儿?，却也与?亲生的?没有什么分别。”夏鹤瞥了瞥夏如陵，不怒自威，“她?今日大闹公堂，是我家教无?方，县正依法?处置她?即可。”

“制台大人言重了。夏小?姐聪颖过人，一语道破此?案蹊跷之处，倒是点拨了下官不少哩。”

说罢，县令揭过夏如陵这?段插曲，说回了官司上。夏鹤点了点头，且听他讲。倒是夏如陵表情神?气，还有些?不服。

说到向朝廷请旨时，夏鹤道：“何必兴师动众，拿笔墨来?。”

师爷立马呈上笔墨。白纸一展，夏鹤提笔写下“卓行留芳”四个大字，交待左右制成匾额，赠与?王三娘。

王三娘如获至宝，不可置信。王氏兄嫂更是望着她?，呆若木鸡。只有冯家人自恃有些?名望，当着众人直言道：“制台大人明鉴。谁人都知建德以来?，今上改政移风，废止了不少迂腐的?旧习。若是现在褒奖女?子守节，岂不是与?圣上的?德政相悖了吗？”

祁无?忧站在人群边上，饶有兴致地听着。

夏鹤抬眼?，略看了她一下。

“若圣上在这?里，也会赞赏此女的气节。”

然而众人看那王三娘跪在地上泫然欲泣，既不愿走康庄大道，又不肯以死明志。胆小?懦弱，愚不可及，算什么气节呢？

暨云人听得云里雾里，不过还是跟着夏鹤连连称是。

夏鹤又说：“再者，向京里请旨、立碑，一来?一回少说一月时间。我将此案了结了便是，不要耽误冯氏另寻婚配。”

他一搁笔，暨云官民纷纷跪下歌颂他的?功德，虔诚地瞻仰着他的?笔墨。

只有祁无?忧的?脸色沉了下去，不再从容。

夏鹤不跟朝廷请旨，无?非是顾及他们离开暨云后，御赐牌坊未到，王三娘仍要被兄嫂嫁到冯家去。但他的?另一层意思更加不言而喻在宥州乃至整个雍西，他夏鹤的?寥寥几笔远比御赐的?石碑令人信服。

这?下，郑玉莹的?脸色也难看极了。

耳听为虚，眼?见为实?。夏在渊功高震主，一点不是夸大其词。

祁无?忧许久没有再出声，而是站在人潮之外，直直地盯着他。夏鹤的?目光亦越过厅堂，毫不避讳地与?她?的?视线交汇。

他们在暗里交锋，又视彼此?于无?物。

最后还是祁无?忧先挪开了目光。热闹散去，她?在王三娘经过时向她?说了一句：“你很勇敢。”

无?所谓迂腐或清高，无?所谓如何被人耻笑，也要坚持自己的?生存之道。若人人都能如此?，天下也就没有贵贱之分了。祁无?忧不得不赞成夏鹤口中的?“气节”。

王三娘看着她?，如何想到眼?前?陌生的?女?人就是人们口中的?圣上。她?没有回应，只是摇了摇头，大概想说一点儿?也不容易。

出了衙门，外面天色已是黄昏。祁无?忧上了马，也没有心?思在暨云留宿了。

夏鹤随后带着夏如陵出来?，他的?手下早已为他们牵了马。他走在坐骑面前?停下，问夏如陵：“跑到暨云来?做什么？”

“沙叔他们都说皇上正想法?子让你娶郡主，我就好?奇……”夏如陵越说越小?声，到最后已是嘟囔：“帮你看看郡主到底什么样嘛。”