“够了够了，”昭鸾愤愤地咽了一口酒，“没一条符合的。”
“其实也没那么绝对，说不准你的救命恩人便与其他人的眼光不一样呢……”阮秋色硬着头皮道，“没准他就喜欢我这样，啊不，就喜欢你这样的呢……”
人果然不能说昧心的话，瞧她这一着急，险些咬了舌头。
“也对。”昭鸾头发一甩，又乐观起来，“实在不行，弱柳扶风的样子，我又不是装不出来。”
看着昭鸾满含期待的神情，阮秋色的愧疚又上升了些。
该不该将真相告诉她呢？
她会说的。就在五日之后，不，三日之后吧。
阮秋色自私地想用这三日，多与昭鸾培养培养感情。这样，即便她知道了自己的救命恩人就是卫珩，应该也不会想着以身相许了吧。
她想着想着又觉得有些不确定。倘若易地而处，她惦念了七八年的意中人近在眼前，难道真能说放弃便放弃吗？
但无论如何，三日之后定要将真相告诉她。毕竟昭鸾真心实意地想跟她做朋友，而她的所作所为，其实是种算计。
阮秋色在一片迷茫里，默默品尝着唾弃自己的滋味。
***
午时刚过，卫珩来到太后居住的长平宫，却被门口值守的内官拦了下来。
“宁王殿下，昨夜宫里出了人命官司，太后一早便去青云寺诵经祈福了。”
青云寺就在城中，算算时辰，也不过小半日便可来回。
卫珩点了点头，随口问了句：“带的是卓一川还是温筠？”
这两个算是太后的左膀右臂，平日里也不太对付，总归要在主子面前争出个高低来。久而久之，太后出行时，便习惯了只带一个。
“是卓公公。”那内官垂首道，“太后生辰在即，温公公今日去翰林院拟定庆典的贺词。”
“呵。”卫珩淡嘲了声，懒得掩饰面上的不屑，“他倒像个文人。”
那内官装作没听出他话里的嘲讽，只小心地回了句：“殿下说的是。温公公从前便在藏书阁中伺候典籍，肚里自然比我们其他奴婢多些墨水的。”
见卫珩不答，他又恭恭敬敬道：“不知太后何时回宫，怕宁王久等，要不然……”
他正想着如何将“请回”委婉地说出口，便听到不远处传来不咸不淡的一声：“怎么让宁王殿下在门口站着？大胆。”
来人约莫四五十岁年纪，身材干瘦，脊背微弓，负手走来的样子不似宦官，倒像个坐了十年枯禅的僧侣。
“温公公！”那内官立刻弯下身子，俯首帖耳地叫了声，“太后还未回宫，奴才怕……”
温筠耷拉着眼角，低声呵斥了一句，又对着卫珩施了一礼，轻声道：“是宫人怠慢了，请宁王殿下进殿喝杯茶吧。”
茶是上好的六安瓜片，卫珩呷了一口，见温筠还在一旁袖手站着，便说了句：“本王这边不需伺候。”
温筠点头应了，退出房门之前，又说了句：“卓公公今日伴驾，许是会回来得晚些。”
“慢着。”卫珩突然出声拦他，“你如何知道本王要找的是卓一川，而非太后？”
温筠平静无波的面容终于出现了一丝松动，转瞬即逝，取而代之的是眼里意味不明的笑意。
“这话我许是不该说。”他垂下眼睛，轻声道，“只是自打昨日捞出那具尸体，卓公公的神情便总让人觉得，王爷迟早得找上他。”
***
皇帝既然将接待来使的职责交给了阮秋色，自然也拨给了她大笔的经费。结账时，阮秋色潇洒利落地将一千两的银票拍在柜台上，感觉自己从未如此豪情万丈。
“使不得使不得，”云来酒楼的掌柜笑着将银票递了回来，“我们家主吩咐过，阮姑娘是贵客，你的银子绝对不能收的。”
阮秋色愣了愣，这才反应过来：贺兰家的产业垄断了大半个京城，又怎么会让别家做成盛京第一酒楼呢。
想起贺兰舒，她心头又升腾起一点酸酸涩涩的愧疚，还是将那张银票推了回去：“老板，我们今日这是公款吃喝，钱也不是我的，还请您收下吧。”
虽然知道贺兰氏家大业大，断然不会在意这些小钱，可她欠贺兰舒的东西，还是能少一点是一点。
掌柜推拒了几次，见阮秋色实在固执，只好为难道：“阮姑娘，您看要不这样？家主正在二楼雅间里与人谈事，这会儿也快出来了，您要是不忙，不如亲自将这银票交给家主？”
阮秋色刚想推辞，那掌柜便接着道：“家主立下的规矩，我们断然不敢破坏的。今日收了您的银票，让家主知道了，定然要责罚我们的……”
昭鸾在一旁听得一头雾水：“家主是谁？他为什么不收你钱啊？”
阮秋色不知道该怎么解释，那掌柜便殷勤道：“是我们贺兰家的家主。阮姑娘是他的朋友，所以凡是贺兰家的生意，都不能收阮姑娘的银子。”
贺兰氏毕竟是南朝首富，昭鸾也是听说过的。当即便兴致勃勃地戳了戳阮秋色的胳膊道：“这可不是一般的交情吧？贺兰氏的产业无所不包，按他这说法，你要是想要金山银山，他们肯不肯给啊？”
阮秋色急了，也不答她的话，只将那银票往掌柜的手里一塞，拉着昭鸾便想走。掌柜的不敢放人，跟几个伙计在她身前好声好气地拦着，宽宽敞敞的大堂一时间有些喧闹。
“你们做什么？”
半空中传来一道清越的声音，隐隐带了些威严。拦着阮秋色的小厮们动作一僵，俱都规规矩矩地低下头，向着二楼行礼：“家主。”
贺兰舒的声音听上去有些不悦：“在大堂里吵吵嚷嚷，像什么样子”
转过回旋的楼梯，眼里便落进了一个熟悉的背影。贺兰舒原本严厉的声线陡然一转，霎时便变得柔如春风：“秋秋？原来是你来了。”
阮秋色慢慢地转过身，也挤出个笑来：“我带朋友来吃饭。”
贺兰舒这才把视线投向了她身边的昭鸾公主，微笑着同她行了个礼。
昭鸾饶有兴致地打量着这位传说中富可敌国的男人。贺兰舒与她想象中财大气粗的富态模样不同，反而生得秀逸清俊，倒真是让她有些意外，便也笑笑说道：“贺兰公子的大名算是久仰，想不到今日竟见着了。”
“客气了。”贺兰舒淡笑着摇了摇头，又对阮秋色道，“你们吃过饭可有什么安排？若是无事，我刚得了一块极好的龙团茶饼，不如一起品品茶，赏赏风景？”