保持沉默，她的结局也好不到哪里去。

顾芩涟内心充满了苦涩，简直想给自己两巴掌，为何要说出如此致命的秘密。

然而，她对四皇子妃的过往了解甚少，关于这次怀孕的事情，也是前世她从纪胤礼那里得知的。昨日，在四皇子妃紧紧掐着她的下巴逼问之际，她灵光一闪，突然想起了这件往事，于是不假思索地脱口而出。

在事后的静谧时光里，她方才惊觉冷汗顺着脊背潺潺而下，那股寒意令她战栗不已。

顾芩涟昨夜饱受噩梦折磨，曙光初现时，她便慌忙整理行囊，意图逃离这个危机四伏的境地。然而，四皇子妃的使者不期而至，邀请她共赴宫廷盛宴。

顾芩涟惊愕之余，内心却是惊慌失措，她该如何巧妙地摆脱这死亡的游戏？她的目光不由自主地落在了顾芩澜身上。

她心中闪过一个恶毒的念头，如果四皇子妃

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的孩子因顾芩澜或其身边的人遭遇不幸，那么她不仅能逃过一劫，还能让顾芩澜陷入万劫不复之地。

于是，她的脑海中开始迅速编织着一张阴谋的大网，思索着如何将顾芩澜或其身边的人与四皇子妃牵扯到一起。

顾芩澜对顾芩涟的险恶用心一无所知，她在皇后殿中稍作停留后，便带领家人前往太后那里请安。

太后的年纪已近古稀，身体状况欠佳，因此所有的女眷都未能进入内殿，只能在殿外行礼。

这一安排倒是让端王妃大大地松了一口气。

请安仪式结束后，宫人引领他们前往宫宴的主会场雍和殿。

殿内早已高朋满座，众人或三三两两地聚在一起谈笑风生，气氛异常热烈。

郑家虽为新贵，但在京中相识之人并不多，然而凭借着日前皇帝对顾芩澜的赞誉，他们一家刚一露面，便有许多夫人热情地前来打招呼。

顾芩澜举止优雅，从容不迫地与众宾客交际，而郑慧依则紧随其后，认真学习这些交际技巧。

正当她们交谈之际，赵青虞急匆匆地走来，亲密地挽住了顾芩澜的胳膊：“姐姐，我来了。”

顾芩澜立刻回首，笑靥如花地向赵夫人行礼。

赵夫人笑着扶起她，又带着她在众多夫人之间周旋了一圈。

如此交际了近一个时辰，才有宫人过来提醒宫宴即将开始。

顾芩澜引领着郑家人来到郑府的座位，安静地落座。

踏入落府未久，便目睹顾芩涟紧随四皇子妃步入了殿堂之内。四皇子妃的地位显赫，座位安排得极为靠前，与郑府的位置相隔甚远。

当顾芩涟经过郑府席位时，她禁不住流露出一丝傲慢的目光，挑衅地瞥了顾芩澜一眼。

面对她的挑衅，顾芩澜仅以一个挑起嘴角微笑作为回应，无声地吐出三个字：“本性难移。”

顾芩涟登时气愤至极，脸色犹如乌云密布，内心充满将其挫骨扬灰的怒火，然而她只能硬生生忍下这口气。

随着所有贵宾的到来，宫宴正式拉开序幕，礼官拖着长音高声宣布：“皇上驾临，皇后娘娘驾临……”

第351章 封为县主

殿中众人齐刷刷地起立，恭敬行礼，迎接帝后的到来。

待帝后落座之后，皇帝恩准众人平身，这时，顾芩澜便扶持着端王妃缓缓坐下。

随着宫宴的正式开始，皇帝首先发表了一番演说，回顾了去年的政绩，并对新的一年寄予厚望。皇后也简洁地补充了几句，然后示意开始上菜。

宫人们排列成行，端着精致的食盒鱼贯而入，每席皆有两个硕大的食盒，里面盛放着八道冷盘与八道热炒，共计十六道美馔。每一道菜都如艺术品般精致美观，仿佛一幅幅可供欣赏的画作。

郑家的人首次参与宫中盛宴，多少有些错愕。然而这并非什么大惊小怪之事，许多初次踏足宫宴的新人都曾有过相似的反应。

然而，显然有人意图让郑家难堪。

斜对面的席位上，一位夫人装作体贴地提醒道：“郑夫人，你们说话轻些，别影响了礼仪。”

顾芩澜抬眸一瞥，立刻辨认出了对方的身份。

户部侍郎的夫人柳氏。

其丈夫正是四皇子阵营的一员。

不等顾芩澜有所回应，四皇子妃忽然开口发问：“怎么了？谁这么失态？”

柳氏立刻慌张起身，解释道：“四皇子妃，是臣妾在提醒郑端王府的家眷，生怕他们的喧闹打扰了四皇子妃，臣妾实在是惊慌失措。”

四皇子妃的眉头微微蹙起，语气中带着一丝不满：“郑世子？郑鼎廉？太子妃安排事宜怎可如此疏忽，怎能让那顾芩澜也涉足这场宫宴？”

此言一出，整个殿堂顿时陷入了沉寂。

皇后眉头微微一蹙，目光严肃，“四皇子妃，郑鼎廉乃正三品武将，其家眷自是有资格参与宫宴。太子妃依照规矩拟定宴会名单，你何来异议？”

四皇子妃立刻起身，向皇后行了一礼：“母后，儿臣听闻，这位郑夫人曾在端王府中设下重重陷阱，以保自身安全，却因此导致众多难民丧生。儿臣担心她身上的血腥气息会冲犯父皇和母后的圣体。”

殿中的所有人齐刷刷地将目光投向了顾芩澜，脸上流露出难以掩饰的忧虑与恐惧。

赵夫人愤怒不已，立刻想要起身为顾芩澜辩护。

然而，顾芩澜迅速递过去一个眼神，示意赵夫人保持冷静。随即，她缓缓起身，向皇帝和皇后恭敬行了一礼，然后才对四皇子妃开口：

“四皇子妃所言非虚，当日难民蜂拥而至，冲击端王府，臣妇为了守护府中老小，确实在府内布满了陷阱，正如您所说，那些陷阱夺去了不少难民的生命。”

“然而，臣妾并不认为自己沾染了血腥。那些难民当时已不再是单纯的难民，而是背叛我西魏、损害国家利益、与朝廷为敌的暴民，人人得以诛之。斩杀他们，乃是为天行道，为西魏解忧，保卫国家江山和百姓安宁，何谈血腥与残忍？”

“即便臣妾真的因此背负了杀戮之业，沾染了血腥之气，但圣上乃真龙天子，皇后娘娘乃天凤化身，他们得天道认可，守护我西魏江山和百姓百年和平。那些污浊之气又怎敢在圣上和皇后娘娘面前作乱？这世间的污浊只会被圣上和娘娘的浩然正气所净化。”