芙庾也在一旁补充道：“是啊，世子妃，您刚回来，可能还不知道。最近连着好几个院子里都出现了失窃的事情，大家都人心惶惶的。”

顾芩澜听完，睁开眼睛，看着红叶和芙庾，眼中闪过一丝冷光。她轻声道：“我知道了，这些事情我会处理的。”

红叶和芙庾对视一眼，似乎想说什么，但又不敢开口。顾芩澜看出了她们的犹豫，微笑道：“你们有什么想法，尽管说。”

红叶咬了咬下唇，终于道：“世子妃，我们觉得，这些事情可能是有人在背后操纵。否则，不可能突然之间规矩就乱了，下人们也变得如此放肆。”

顾芩澜眼中闪过一丝赞许，她轻轻点头：“你们分析得不错。我会暗中调查此事，务必找出幕后黑手。”

芙庾担忧地道：“世子妃，您一个人要照顾好自己，别让对方伤害到您。”

顾芩澜笑了笑，道：“放心吧，我自有分寸。倒是你们，别让这些事情影响到心情。”

红叶和芙庾纷纷点头，脸上露出欣慰的笑容。

……

端王妃满脸堆着笑，哼着小曲儿往院子里走去。她的脚步轻盈，仿佛心中的喜悦都随着曲调飘洒出来。

回到院子里，郑慧依立刻迎了上来，面上带着一丝担忧。

“母亲，您的心情好像好了许多。刚才，您有没有好好教训顾芩澜？”

端王妃微微一笑，拍了拍女儿的手，示意她不必担忧。她的眼神里充满了柔和，与之前的严肃模样判若两人。

“慧依，你误会她了。经过这段时间的相处，我发现顾芩澜这人挺不错的。她聪明能干、识大体，对咱们王府的事务处理得井井有条。我觉得，我们应该尊重她。”

郑慧依惊讶地望着母亲，眉头紧锁：“母亲，您这是怎么了？难道被她几句甜言蜜语给哄住了？”

第21章 拱火

端王妃轻轻拍了拍女儿的肩膀，示意郑慧依坐下。她坐在石凳上，拿起一杯清茶，缓缓道来。

“慧依，我知道你心中不平。但顾芩澜这段时间的表现，让我看到了她的好。而且，她已经与你大哥结下了良缘，成为了你的嫂子。于情于理，你应该称呼她为嫂子，与她和睦相处。”

郑慧依瞪大了眼睛，难以置信地望着母亲：“母亲，这怎么可以？你是不是被她三言两语诱骗了？”

端王妃叹了口气，眼神中流露出无尽的关爱：“慧依，我知道你心里有气。但你要明白，人生在世，总会遇到一些挫折。我们要学会宽容，给别人一个改过的机会。而且，顾芩澜现在已经是你的嫂子，我们要尊重她。”

郑慧依低下头，沉默不语。

“对了，娘，桂嬷嬷怎么不在您身边服侍您？”郑慧依见端王妃孤身一人在院子里，没有看到桂嬷嬷的身影，顿时疑惑不已。

郑慧依的话语刚落，端王妃的眉头微微一蹙，眼中闪过一丝复杂的情绪。她缓缓抬头，目光凝视着郑慧依，语气平静而深沉：“慧依，你还不知道吗？桂嬷嬷已经被赶出府去了。”

郑慧依闻言，脸色顿时变得苍白，她难以置信地望着母亲：“娘，这是真的吗？桂嬷嬷犯了什么错，竟然被赶出府去？”

端王妃轻轻叹了口气，面上的表情有些疲惫：“事情是这样的，桂嬷嬷擅作主张，越矩行事，被儿媳顾芩澜发现了。顾芩澜一怒之下，就打了桂嬷嬷几十大板，将她驱逐出了端王府。”

郑慧依的脸色愈发苍白，她咬着唇，眼中闪烁着愤怒的火光：“娘，这怎么可以！桂嬷嬷在府中服侍您多年，就算她有错，也不该受到如此待遇。顾芩澜太过分了，她怎么可以如此不尊重您！”

端王妃轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝坚定：“慧依，你还不明白。桂嬷嬷确实说了不该说的话，她不尊重我，这是事实。顾芩澜虽然处置得过于严厉，但她的本意是为了维护我的尊严。”

郑慧依紧紧握着拳头，泪水在眼眶中打转：“娘，那您呢？您难道就任由她这样对待桂嬷嬷吗？桂嬷嬷可是我和哥哥的乳母，她陪伴您长大，您就这样看着她被赶出去？”

端王妃的表情愈发凝重，她看着女儿，语气坚定：“慧依，我知道你关心桂嬷嬷，我也明白你对她的感情。但在这个府里，尊卑有序，不可逾越。桂嬷嬷既然犯下了错误，就必须受到惩罚。而且，顾芩澜是我的儿媳，她也是为了维护我的尊严。我作为她的婆婆，不能因为她处罚了桂嬷嬷就对她发火。”

郑慧依听了母亲的话，心中愈发不平衡，她瞪大了眼睛，泪水滑落在脸颊：“娘，那我呢？我是您的女儿，我难道就没有权利为桂嬷嬷求情吗？”

端王妃的眼神中闪过一丝柔和，她轻轻拍了拍女儿的手：“慧依，我知道你是个善良的孩子，你关心桂嬷嬷，我也理解。但在这个府里，你必须学会尊重每个人的地位和决定。桂嬷嬷的错误已经犯了，我们现在要做的就是接受现实。”

郑慧依瞪大了眼睛，泪水模糊了她的视线，她看着母亲，心中充满了失望和无奈。

端王妃一时左右为难，不知道该怎么劝说女儿去接受顾芩澜。

郑慧依面露担忧，看向端王妃道：“母亲，您难道没有察觉到顾芩澜的独断专行吗？她若真是个贤惠的嫂子，又怎会不顾我们端王府的规矩，如此擅作主张？”

端王妃微微蹙眉，她端坐在红木椅上，眼神中流露出几分沉思。她轻轻摩挲着手中的佛珠，缓缓开口：“慧依，你或许误会了顾芩澜。她自嫁入端王府以来，虽然行事风格与我们有所不同，但并无越矩之处。”

郑慧依急切地站起身，走到端王妃面前，她美丽的面庞上满是焦虑：“母亲，您怎能如此宽容？她今日在花园中剪裁花木，明日又可能对府中之事指手画脚。长此以往，端王府的规矩岂不是要被她破坏殆尽？”

端王妃轻轻摇头，她慈爱地看着女儿：“慧依，你还不懂得女人之间的相处之道。顾芩澜或许有她的不是，但她也是为了端王府好。你若真担心，何不试着与她沟通，了解她的想法。”

郑慧依咬了咬下唇，她知道母亲是个温和的人，不喜欢家中纷争。但她实在无法忍受顾芩澜的所作所为。她深吸一口气，尽量平静地说道：“母亲，今晚您原本要去询问顾芩澜与哥哥圆房的事，却被她的虚与委蛇所耽误。您难道不觉得她是在故意回避吗？”

端王妃的神色终于变得严肃起来，她放下手中的佛珠，目光锐利地看向郑慧依：“你说得不错，她确实有回避的嫌疑。但这也不能全怪她，或许她也有难言之隐。”

郑慧依急道：“母亲，您太善良了。若不是我提醒，您差点就忘记了这件事。哥哥的婚事是端王府的大事，我们不能让顾芩澜这样草率对待。”

“但是……”端王妃咬了咬唇，迟疑不定。

郑慧依瘪了瘪嘴，继续拱火道：“母亲，您可不能小看了顾芩澜。她表面温柔娴淑，实则心机深沉，手段了得。若不加以制约，恐怕日后会对我们端王府构成大患。”

端王妃眉头紧锁，面色忧虑。

郑慧依说的是实情，但她一直觉得顾芩澜是

椿?日?

个贤良淑德的女子，不应该如此对待她。然而，郑慧依的分析又让她不得不重视这个问题。

“依儿，你说得对，我们不能掉以轻心。可是，顾芩澜毕竟是你的嫂子，我们总不能对她太过分。”端王妃犹豫道。

郑慧依冷笑一声：“母亲，您别忘了，顾芩澜可是有野心的。她若是得势，我们母女的日子可就不好过了。而且，她若真的掌握了端王府的大权，对我们家族的地位也会造成威胁。”

端王妃咬了咬下唇，眼中闪过一丝坚定。自己不能再犹豫了，必须采取措施防范顾芩澜。

第22章 预料