伯塔只觉得她这样太可爱了，忍不住大笑出声来，然后边笑边把她自后捞起来，让她反靠在自己的怀里，温柔地摸着她的头，“好，我答应你不看，但是你刚吐完，不要趴着，也不能躺着。”

奈娜嘴里还在不满地嘟囔着什么，不过她确实没力气了，而那富有规律的海浪声也很催眠。最后，她整个人就这样直接靠在伯塔怀里睡着了，他也干脆保持在这个姿势，两只手环搂着她，下巴轻轻搭在她的脑袋上，手里继续修改着自己的地图。

结果就是伯塔的背和肩膀因此痛了整整三天。

随着海浪变得更加平稳，奈娜的晕船症状也好了许多，开始有精力去甲板上散步和呼吸新鲜空气。长途旅行中，人们自然而然会熟知同行的彼此，奈娜也因此结识了许多乘客，其中哪里的人都有斯卡人、雅弗所人、苏塞人……她开始把自己的手稿带上，有意地和其他人聊天，随手记录下自己听到的有趣的地方民俗或诗歌。

最带给奈娜意外和惊喜的，是一名四十多岁的苏塞女子。她自称是一名专攻语言学的学者，也是第一批坐船来到斯卡王国的苏塞人之一。在几年的时间内，她几乎游遍了王国的每个角落，因此能说一口十分流利的斯卡语和雅弗所语，甚至还略懂一些偏僻地区的方言。目前，她正在深入研究苏塞语体系对斯卡语体系的影响。

奈娜敬佩她的勇气和学识，两人常常聚在一起交流。

“语言源自本能，因此命名也绝非偶然。古代的人，会用所爱之人的名字来称呼他们经过的地方。”有一次，她对奈娜说。

奈娜想到了那片以自己命名的山谷，忍不住微笑起来。

女学者继续说下去：“说起来，你们的先祖不是将北方地区统称为阿斯特勒吗？那是早期苏塞部落首领的姓氏，也是现在的王族姓氏。听说第一波斯卡开拓者中，就有当时苏塞部落首领的爱人，叛逃时，她只带走了首领赠送给她的一颗价值连城的心形红宝石。”

奈娜一愣，下意识摸了摸自己被衣领遮挡住的脖子，那里正挂着一颗名为阿斯特勒之心的红宝石。

女学者并没有注意到她的反应，转而去翻奈娜展示给她的《斯卡民族诗歌集》手稿。奈娜在其中收录的第一首诗歌，是利维教给她的那首安息曲，也是她原本最爱哼的曲子。

“《安息日》？”

奈娜点头，“嗯，这本身是一首民间的曲子，没有正式的名字，所以我为它起了个自认为还算合适的标题。说来好笑，你们的皇帝陛下当初威胁我们时，也用了这个词。”

对方愣了愣，然后了然地微微一笑，“我不为他们的行为做辩护，但单就那个词来说，我想大约只是一个翻译上的失误，因为在苏塞语里，安息的意思是：自由。”

王宫政务厅内，希克斯穿着正式的礼服，头戴冠冕，肩披绶带，端坐在一把华丽的高椅之上。一名年轻的宫廷画师正站在离他不远处，面前摆着一副巨型画板，旁边还有两名助手协助，其中一位托举着调色盘，另一位则在慢慢地研磨颜料。

画师本人则手握着描绘细节时所需要的用于固定画笔用的腕杖，正在画板上为希克斯绘制肖像画。这副肖像画将被挂在神圣议会厅内，彰显着王权的绝对尊贵。

这其实是个无聊且耗时的过程，被画者每天都需要花很长时间坐在同一个地方一动不动，好在希克斯是个十分耐心的人。

“亲王殿下，能否麻烦您将头向右侧微微转过去一点？这样能显得您的面部更加年轻英挺。”

“画师先生，你是在暗示我老了吗？”

画师没想到希克斯会这么说，一下露出十分尴尬的神情，“亲王殿下，我并没有这个意思，请……请原谅我……我只是说……”

希克斯对他微微一笑，把头朝右侧转了转，“别在意，我只是和你开玩笑而已这样可以吗？”

“可以，谢谢您，殿下。”画师松了口气，继续开始认真地描绘希克斯的面部细节。

过了一会，窗外突然隐约传来朗诵诗歌的声音。

希克斯神情微动，问在旁边等候的侍从：“是怎么回事？”

侍从恭敬地回答道：“是演员们在附近的花园中排练春季花冠节庆典的节目，如果打扰到您的话，需要我去让他们换个地方吗？”

“不用，把窗户打开吧，让我仔细听一下。”

于是那优美但不失欢快的朗诵声，得以清晰地飘进古朴而庄严的政务厅内。

……

你的枝叶不会剥落，不会离开春天

呵，更为幸福、更为幸福的爱啊

永远热烈，等待情人们宴飨

永远炙热的心跳，永远年轻

……

一直到画师结束今天的部分并离开后，希克斯都还在想刚才那首诗。他坐回书桌后，手撑在下巴处，修长的食指因为陷入沉思而不自觉地来回摩挲。

典型的斯卡人会写出来的那种充斥着婉转的情欲的文字。这个多愁善感的族群，在他们的诗歌和故事里，情人们永远都是美丽年轻的，就像……她和伯塔一样。

或许这甚至无关于爱情，只有关于他自己也坚信的自然规律上一代人总该将繁衍的权力和资源让给下一代，这是所有生命延续下去的根本。

有人在敲门。

“进来。”

门被打开，书记官带着更多的政务文件走进来。那叠厚厚的纸被放在他面前的桌上，看起来宛如一座小山。

于是希克斯把思绪拉了回来，快速喝了口用于提神的雅弗所黑茶，然后直接拿起第一份文件开始阅读。他的眼神快速扫过羊皮纸上那一行行的密密麻麻的字，手已经拿起了桌上的鹅毛笔，在墨水瓶中轻轻蘸了几下。仍然大开着的窗外，落日的余晖正好斜射进来，照在他的脸上。他左边的眼角处有一道皱纹。

第0131章 尾声 一个四月（全文完）

有一片绿草地，他、他和她坐在树荫下，四周皆是鸟语花香。

一个人影在旷野的边缘出现，手中似乎还拿着一根拐杖。他们以为这是恰好途经这里的无数旅人之一，并没有多加留意，但那人越走越近，最后直接停在了他们面前。

“你们好，真是使人感到心情愉悦的一天，不是吗？”对方微笑着对他们说，他的苏塞语发音并不标准，但足够流畅。

孩子们抬起头，好奇又谨慎地打量他。这个人看起来不超过三十岁，举止优雅，五官也十分俊美，但更引人注目的是他头发和眼睛的颜色，乍看起来是不同寻常的黑色，但仔细观察，又会发现其中带着深深的紫罗兰色调。

其中一位男孩问他：“先生，你需要帮助吗？”

“帮助？”对方似是因他的话感到疑惑，低头打量了自己一圈，眼神最终落到手中的拐杖上，“啊，你说的是这个吗？”

话音一落，他将拐杖在地上轻轻一敲，那拐杖竟然就这样凭空消失了，他手中只有一朵不知从哪里来的白色玫瑰。

三个孩子一下都从草坪上跳了起来，眼里是掩盖不住的惊讶和兴奋，不知所措地笑起来。

“这是法术吗？”女孩问道，一双漂亮的眼睛闪闪发亮。