凭着丰富的生存经验，他提议用食物作交换，向土著换取一些蛇草。

比尔：“雨林深处有很多危险，被野兽咬伤算是小事，被毒蛇咬伤可会要了你们的命。别小看蛇草，它在关键时刻能救你的命。”

有人问：“蛇草到底是什么？我怎么没听说过这种植物？”

比尔：“蛇草就是香根草，它根部散发的气味能驱散蛇虫，被很多冒险者拿来使用。原产地是印度，在大航海时代流入了南美洲，不清楚为什么会流入雨林，有可能当时的人和土著做了交易。”

不成想，由于雨季的特殊性，蛇草已成了一种宝贵的资源，亚夏麻族说什么也不愿拿蛇草换食物。

大概是害怕“白鬼”的武器，为保护族人的安全，土著告诉比尔雨林里有很多巨蟒，想活命必须马上离开。

“巨蟒？”比尔将信将疑，“虽然‘不准在雨季进入雨林’是我们本地的规矩，但原因真是这个吗？”

他一直以为这条规矩的制定是为了本地人保护雨林的生态，因为动物会选择雨季繁衍，可结果……

真的吗？可他没见过巨蟒。

假的吗？土著有必要骗他？

比尔带着疑惑进入河船，开始思考是继续深入还是听劝返回。

却不知在他纠结的档口，一组卫星图片已被传输到另外两艘河船上，所有知情者看着照片上显示的影像，先是不敢置信，再是克制地争执，最后陷入了漫长的沉默。

卫星图片一共七张，拍到的是游弋在雨林长河中的巨大蛇影。

没头没尾，只有中段在水里起伏，可对比河道的长度和岸边的树木高度，不难发现这是一条史无前例、闻所未闻的超级巨蟒，它的体型超乎他们的想象。

“如果它是真实存在的，不是什么树和藤蔓的错觉……”一名科学家抱着头，“好吧各位，根据我的推测它起码有190英尺长。假如这个长度成立，那么它起码有30吨重。”

有人喃喃道：“真被那个生物学家说中了，雨林深处存在超级个体？”

“不可能！”有人发出质疑的声音，“即使地球漫长的历史中存在过泰坦巨兽，但现代世界的含氧量和空气密度根本养不活超级个体！假如它们真的存在，也不可能适应当下的环境，这个体型根据身体内外压力差，它的内脏早就从内部爆炸了！”

“别忘了血兰花。”带队的年轻博士·杰克提醒道，“血兰花的神奇足以支持超级个体的存活，哪怕是在现代。还有，别忘了野生动物的适应性很强，只要活得久，它们没什么适应不了的环境。”

船舱里一时陷入了沉寂。

“所以呢，我们要去寻找被这个怪物守护的血兰花？”

“不一定。”杰克道：“看样子它是离开了巢穴，它目前的所在地距离热河比较远。我不清楚它为什么离开自己的窝，但一般的推测是……它需要觅食，或者遇到了天敌。”

可在他们看来，这个体量的巨蟒无疑是食物链顶端的王者，世上能有什么天敌能迫使它离开巢穴，难道是准备扔核武的人类吗？

“它能有什么天敌？”

“传说中的亚马逊恐龙？”

“这个体型能直接吞食霸王龙，还能吞两头加我们一艘船的人，伙计。”

人类的情绪颇为忧虑，但在血兰花所象征的利益面前，他们决定赌一把碰碰运气。

万一摘到了花呢？万一利用花研制出了长寿药呢？届时他们的成就能有多耀眼，收益能有多大，资源能有多丰富，真是无法想象啊！

翌日，比尔提出了离开，他决定听劝。

然而，制药公司的人员把枪架在了他的头顶，他们要他带路前往热河。

第41章

阿萨思没有处理排泄物的习惯。

她自幼长在生态箱里, 现成的铲屎官是轮班的研究员。后来，她生活在旧区的电网笼中，处理者就变成了互利的动物、湍急的流水, 以及老熟人苏珊。

而等她进入亚马逊，这地大得哪儿都能当厕所，不仅土壤需要肥沃、生物需要养活，就连土著都上赶着盘磨。

她向来无需在这方面费心, 一来是不会处理，二来是总有人处理, 三来是她觉得没必要处理。

作为强大的食肉龙，她有什么可怕的？

成长到她这个地步，她并不在意自己的行踪被谁发现、被谁跟踪，大不了打一架嘛。

所幸, 阿萨思虽有自傲和大意的时候，但她总体上是个谨慎又小心的掠食者。

为防意外，她在热河一带伪装前行，鳞甲近乎与森林同色；为防背刺, 她降低体温避开巨蟒的热成像，主打一个“潜龙勿用, 暗爪伤蛇”。

间或, 她在遇到河流时会下潜, 顺水而走。由于流水散味, 亚马逊的河道又四通八达所以, 绿蟒总在水域附近失去追杀她的方向。

遍寻不见，绿蟒的搜索圈一直在外扩。

却不知阿萨思够胆, 她非但没远离热河还一层层往里深入，阴差阳错地, 她与绿蟒背道而驰，二者间的距离只有在她吃过蟒蛇后才能拉近几分。

没办法，亚马逊实在太大了，即使只圈了热河地带，其涵盖的范围也大得离谱。

阿萨思没有固定的打窝地点，绿蟒也不知道恐龙的捕食习惯，直到它回过味来，发现要往蛇球所在的方位找，不巧已经晚了。

原因无他，蛰伏在热河深处的绿蟒也是一条雌蛇，它正值“壮年”又四处游走，散发的体味自然会吸引千里迢迢赶来的雄蛇。

雨林的繁殖季总是忙碌，而野兽更容易屈从本能的欲望。于是在热河的边缘地带，又一个巨大的蛇球在温水中成型，绿蟒暂时放弃了目标。

与此同时，进入热河内域的阿萨思终于啃到了第三个蛇球，也终于寻到了第二条98英尺左右的巨蟒。

她发现，越接近热河深处，巨蟒的数量越少，但蛇球的体积更大，巨蟒互吃的现象也更严重。一路行来，她已经不止一次吃到“蟒中蟒”了。

就像现在，蛇球活动不息、旋转不止，一旦雌蛇因饥饿抬头，总有一条倒霉雄蛇会葬在它的腹中，作为食物补充它的体力。

繁衍、争夺、丧命，属于巨蟒的雨季有着独一份的血腥与残忍。就像开在尸骸上的血兰花，需要多少血肉的堆积才能浇灌出如此盛放的生命？

然而，这所有不可思议的一切都是大自然的常态，也是物竞天择的公平。