季煦茵其实仍在那场几乎让她窒息的危险中惊魂未定。她的脖颈处依然隐隐作痛，仿佛还残留著那只残忍的手无法抹去。只要一闭上眼，便会浮现出那只手缓缓收紧的瞬间，空气被一点一点抽走，直到眼前逐渐发黑……

但其实在几乎失去呼吸的那一霎那，她最怕的，是再也看不到利维，是怕利维失去她会伤心绝望。所以看利维这样自责，他眼里的惊惶与恐惧，才是让她更难受的。

「这不是你的错，你也被掳走受伤了，警察会调查的。至少现在我还在这里，可以抱著你对吗？」

利维哽咽点头，但眼神中的歉疚依然没有散去。他的双手仍抱住她不放，仿佛在试图确认她的真实存在，不断地、贪婪地感受她的温度。

季煦茵伸手轻拍他的背，哑著声音道：「利维，我说过我要陪在你身边的，你放心。」

即使对自己差点失去生命的事实还余悸犹存，但她更心疼这样的利维。这一刻，她只想要让他安心，想要告诉他她不会走，会陪在他身边。

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在利维的坚持下，季煦茵在家休养了两周，终于勒痕消了，喉咙吞咽也不会再有痛感。不过她觉得这两周的利维很奇怪。同样是对她呵护备至，但就是有种隐约的哀伤及绝望感，总是抱她抱得很紧，吻她吻得非常用力，频率高到她觉得是不是对差点失去她的这件事情有了心理阴影。但她想想，只要再过段时间，等利维慢慢淡忘这份恐惧感，应该就可以恢复正常了。

尤其好消息也接踵而来，今天到学校，辅导员告诉她，奖学金恢复了，已经清查确认影片都是针对她的一场陷害，检举人已经被学校记上大过，也自行休学离开。而那位领班虽然逃跑，但警察已经发布通缉，相信很快也会受到法律制裁。

保罗先生也来电告诉她，可以回画室继续工作了，并且还帮她加了薪以表歉意。

「我觉得我终于熬过人生谷底了，所以这红酒是庆祝我重生吗？」

晚餐时间，两人已经吃完利维终于在尝试第九次后，成功的威灵顿牛排。利维正在帮季煦茵倒红酒。

「嗯，祝福我的菲从此顺利、平安、快乐。」利维举起红酒，示意要与她碰杯。

「谢谢，我绝对会继续坚强的。」

季煦茵眉眼带笑，举杯轻碰，清脆的声响仿佛为这一刻的喜悦画上句点。

几杯红酒下肚后，利维默默地把酒瓶和酒杯收拾进厨房，再回到她面前坐下，两人隔著冰冷的中岛台面，对坐在高脚椅上。

「不喝了吗？做什么都收光光？」季煦茵的脸颊有些发红，嘟著嘴问他。

「我要和妳谈件事情。」利维垂眸，双手摆在台面上。

「那么正经八百做什么？这样我会紧张。」季煦茵扭扭身体，跟著正襟危坐，学他也把手摆上台面。

「毕业后，我要回美国。」他强迫自己抬起目光，直视季煦茵。

季煦茵微微怔住，但很快随意一笑：「嗯，你那么久没回去，也是应该」

「我要和父亲指定的对象相亲，应该就是之后的联姻对象。」利维掐紧自己的手，语气平稳地说出来。

她愣住，视线一时无措地飘动，嘴唇张了张却不知该说什么，最后艰难地挤出一句：「利维，别、别开这种玩笑好吗？」说完，眼眶已经泛红，嘴唇颤抖著。

「抱歉，不是玩笑，我不会回英国了。」他移开视线，不忍再看她。

季煦茵感到一阵晃动，她无法相信耳边的话语。她按著额头，声音发颤：「为什么这样突然？那……那我们呢？」

他的话仿佛一道利剑，刺向她的心：「我还是很爱妳，所以如果妳愿意之后当我的地下情人和情妇」

啪响亮的巴掌声没让利维把话说完。

季煦茵不敢相信有朝一日，她会从利维口中听到这种话，他明明是那么讨厌那些毫无真心的联姻，怎么会提出这种要求？

他维持著头被打偏的姿势，继续冷道：「如果这是妳的选择，我也尊重，那么就分手吧！」

季煦茵眼底含泪，强忍著哽咽：「你是不是被威胁了？我不相信你会这样伤害我，告诉我好吗？有什么困难说出来我们一起想办法面对，想办法解决。」她身躯前倾，将手心复上利维的手。

他却是面无表情地收回手。「我最大的威胁就是只要继续和妳在一起，我父亲就会让我一无所有，我没办法接受。」

「所以，你的选择是舍弃我？」季煦茵的心如坠深渊，眼泪滑落地看著他，声音颤抖：「不是曾经说过要留在英国，苦一点过著平凡的日子也没关系的吗？」

利维仰头笑了声，将视线固定在天花板，话里很是不屑。「这种哄小孩的话妳也信？」

季煦茵不想承认亲耳听见的：不可能，利维不会这样想的，这一定不是他的真心话，那天在说的时候，他明明那样诚挚而感性，她不会轻易相信的。

她倏地起身，带著一丝期待走到他面前，双手紧紧捧住他的脸扳向自己，果然看到他眼底的水光。她的指尖微微颤抖，但目光坚定，仿佛要穿透他内心最隐秘的角落。「我信，因为我们相爱，因为我的目光总是看著你，因为你让我真切地感受到爱情，因为你为我的担忧和怕失去我的焦虑，都不像是装出来的。」

利维沉默了几秒，嘴角微微扯出一抹温柔的笑，却在她满怀期待的注视中，吐出残忍的话语：

「当然，我不是说我还爱妳吗？所以我还是希望能够继续拥有妳，只是……刚刚也说了。」

季煦茵的手慢慢放下，指尖已然冰冷。忍著揪心的痛楚，苦涩地帮他接下话。「只是我必须接受你和其他人联姻，我当永远不能见光的情妇，要和其他人共同拥有你，是吗？」

利维点了点头，神情冷静得异常，像在谈论无关紧要的事：「是，当然如果妳觉得不公平，很多人也是各玩各的……」他的手像是爱怜地抚弄她的脸庞。

她拍开他的手，愤怒又惊愕地后退两大步。「利维·米勒，你把我当什么？把爱情当什么？把婚姻当什么？」

利维无所谓地摊开双手，话里透著嘲讽：

「我只是想通了，我不想只有爱情却身无分文，即使一开始可能还甜蜜，但当这些被生活的琐碎消磨殆尽时，我们可能会埋怨彼此，最后还是会分手。那倒不如一开始就选择对彼此最有利的方式。」

季煦茵的身体僵硬在原地，脸上满是泪痕，语气却坚决而冷然：「我的想法和你不同。没想到相爱一场，你还是选择当个懦夫。」

利维垂下眼睫，表情波澜不惊：「既然话都说开了，结论也很明白了，接下来我会去楼下休息室睡。」

「我会离开的，都不是交往的关系了，在这边赖著你做什么。」

季煦茵转身就想要离开，却被利维捉住手臂，力道让她动弹不得。

「别逞强了，我离开后这间房子也是空著，这里生活机能和治安都好，离学校和画室都近，妳就住到毕业吧，也算是对妳分手的补偿。」

她侧头瞪他，挑衅地问：「补偿吗？哈，好啊，那可以带新男朋友回来吗？」

利维表情和声调都骤然低降，如寒风冰霜。「妳敢！」

季煦茵挑挑眉，话里带著针锋相对的冷意：「好，我会去外面开房间。」