克莱德几乎能预见叔父听到这种天真的“求情”时，那冰蓝色眼眸里会凝聚起怎样骇人的风暴那是对“软弱”的绝对零度审判。

霍尔海德不需要无能的弱者，任何试图减轻磨砺的举动，都将招致加倍的惩罚。

果然，当夜他被罚在零下寒风中负重奔袭，直至咳出血丝，四肢冻得失去知觉。

冰碴刮在脸上，像刀子。

他躺在冰冷的雪地里喘息，眼前却晃动着安妮为他擦拭伤口时，那双盛满泪水和纯粹担忧的眸子。

冰封的冻土深处，那陷落的地方，悄然裂开了一道细微的缝隙。

一丝陌生的暖流，带着剧毒的甜意，渗了进去。

他意识到，拥有这样一朵脆弱又鲜活的小玫瑰，或许是这冰冷血脉里，唯一能称之为“幸运”的东西。

即使…她从不完全属于他。

他见过那位被称为“战争机器”、不苟言笑的叔父霍林，在家族书房明亮的角落，将小小的安妮抱在膝头。

巨大的手掌小心翼翼地翻着厚重的星图，低沉的声音对着全息投影中轰鸣的机甲对垒，耐心讲解。

安妮仰着小脸，眼睛里映着爆炸的光焰，满是依赖和崇拜。

霍林叔父冷硬的唇角，竟罕见地勾起一丝几近于温柔的弧度。

他也见过终日泡在研究室，浑身浸满冷冽药剂和金属味的叔父赫尔曼，破天荒地牵着安妮的小手，穿过层层虹膜识别的合金门禁。

研究室幽蓝的冷光映着她好奇又兴奋的小脸，赫尔曼指着那些精密到令人眩晕的仪器，声音平板却带着一丝不易察觉的炫耀。

他们都在等。

等她长大。

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安妮十岁那年，父母双亡。

她的母亲在异星病逝雷蒙德叔父在一次边境星域的低烈度冲击中殉葬，连同他的私人星舰，化为了宇宙尘埃里一抹微不足道的闪光。

葬礼肃穆而冰冷，黑压压的人群像沉默的礁石。

安妮穿着过大的黑色裙子，娇小的身体在寒风中抖得像一片落叶，泪水无声地淌过她苍白得近乎透明的脸颊。

克莱德站在她身后，看着她单薄脆弱的背影，仿佛下一秒就会被这巨大的悲伤和冰冷的现实压垮。

一股前所未有的、陌生的情绪攫住了他，比训练场上的任何伤痛都更尖锐。

他走上前，脱下自己的军装外套，裹住她冰冷颤抖的身体，然后伸出臂膀，第一次，也是唯一一次，带着一种近乎笨拙的力道，将她冰冷的身体揽进怀里。

她的额头抵着他坚硬的胸膛，细碎的呜咽闷闷地传来，眼泪浸湿了他胸前的衣料。

“别怕，”克莱德的声音低沉沙哑，像生锈的齿轮在转动，每一个字都带着钢铁的承诺，砸在葬礼压抑的空气中，“以后，大哥会照顾你。”

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帝国皇家军事学院，机甲系训练场的金属轰鸣声震耳欲聋。

克莱德刚结束一场高强度的模拟对战，汗水浸透黑色背心，勾勒出年轻Alpha强健流畅的肌肉轮廓。

他拧开一瓶能量液，喉结滚动，冰凉的液体勉强压下喉间的灼热。就在这时，训练场入口处传来一阵不同寻常的骚动。

他蹙眉望去。

十三岁的少女，亭亭玉立。乌黑的鸦发柔顺地垂在肩后，衬得一张小脸愈发清纯脆弱，肌肤在学院刺目的白炽灯下有种透明的易碎感。

她穿着一条简单的白色连衣裙，怯生生地抱着一个保温盒，像误入钢铁丛林的一朵玫瑰。与周围粗粝的Alpha气息、冰冷的金属器械格格不入。

“……大哥？”她看到克莱德，眼睛亮了一下，声音带着熟悉的甜糯，小心翼翼地穿过人群向他走来。

所有Alpha的目光，如同嗅到血腥味的鬣狗，齐刷刷地钉在她身上。

那些目光里翻涌着赤裸的惊艳、贪婪的占有欲，还有毫不掩饰、令人作呕的性欲。

空气里弥漫的Alpha信息素瞬间变得粘稠而充满攻击性，如同无形的蛛网，要将那朵脆弱的玫瑰层层包裹、吞噬。

克莱德只觉得一股暴戾的杀意猛地冲上头顶，太阳穴突突直跳。

灰蓝色的眼眸瞬间冻结，锐利如冰锥，狠狠扫过周围每一个眼含觊觎的Alpha。

他大步上前，一把将安妮拽到自己身后，用自己的身体将她完全挡住，隔绝了那些令人作呕的视线。

冰冷的雪松信息素带着强烈的警告和驱逐意味，如同实质的寒流般猛地炸开，瞬间压过了场中所有躁动的气息。

“滚。”声音不高，却带着血腥的铁锈味，清晰地传到每个人耳中。

人群在顶级Alpha的威压下，不甘却又畏惧地散开些许，但那些黏腻的、充满欲望的目光依旧如同跗骨之蛆。

骚动甚至引来了几个皇室旁支的蠢货。其中一个顶着红色的卷毛，眼神轻佻地凑近，目光放肆地在安妮身上逡巡。

“克莱德，你这妹妹可真是……霍尔海德的‘小玫瑰’？名不虚传啊！”他舔了舔嘴唇，带着施舍般的口吻，“回头我让父亲向霍林元帅提亲？这样的美人儿，养在深闺太可惜了……”

提亲？

克莱德几乎要控制不住捏碎手中能量液的瓶子。

他猛地侧身，灰蓝色的眼眸里翻涌着近乎实质的暴风雪，冰冷的雪松信息素如同出鞘的利刃，带着恐怖的压迫感直刺对方。

“她姓霍尔海德。”克莱德的声音淬着冰，一字一顿，“永远。”