心魔忽然蜷缩起来，沉默良久才悄声问道：“本座会死吗？”

甚霄尘不耐烦地道：“谁知道？或许祢的神识会彻底消融，也就和魂飞魄散没两样了。”他深吸一口气按捺不满，又道：“但有人为祢留了一份饯别礼物，要祢想清楚之后再去找他，若祢连试也不试，那肯定就再也见不到他了。”

心魔茫然道：“谁……？”

甚霄尘将呼呼大睡的五毒犰翻了面，让牠的肚腹转向前方，牠怀裡抱著的东西也因此现了形。那是一枚精巧的雕塑，由九瓣玉荷花的藕雕成，栩栩如生地刻出了五毒犰的模样。

甚霄尘道：“九瓣玉荷花的藕能清心、养魂，或许能让祢与五毒犰共存。莲生将此物赠与祢，或许有他的深意。”

心魔眼中的火焰猛然一缩，束成了极细的一线。在祂衰弱沉眠之际，也共享了这隻小畜牲的记忆，因此认识了一个对祂很好的花妖，祂以为对方不知道祂的存在，从没想过……

万般心绪同时涌上心头，心魔说不清那是什么滋味。怎么能既惆怅又释然呢？

祂忽然顿悟了，原来祂真正想从破霄与封璐身上夺取的，只不过是这么一丁点纯粹的真心，而今无论这份心意是来自莲生，又或者是来自这隻傻呼呼的小畜牲，祂漫长的求索，终究都不算是一场空了。

心魔眶中的火焰扑簌簌落下，哭得比方才更狠，直至泣不成声。

甚霄尘忍了一会，再度问道：“你究竟答不答应！”

心魔哽咽道：“答应，怎么会不答应……”

甚霄尘这才收起不耐之色，转为肃然，再度扬声问道：“祢愿意向天道起誓，将以五毒犰的身份活下去，与祂共存、不生歹念？”

心魔哽咽了下，高声答道：“愿意！”

话音方落，心魔便觉心神一紧，彷彿被一条无形细绳勒住，细绳的另一端悠悠荡荡，不知通往何方。

甚霄尘猛地凌空一抓，镜面应声而碎，周遭魔气霎时如百川入海，汹涌地灌入他的经脉中，连心魔的力量也不再受祂调度，悉数朝甚霄尘身上涌去。

心魔愕然愣了好一会，四周魔气逐渐稀薄，露出了其后高耸入云的栏杆，像极了甚霄尘囚住祂的鸟笼！

心魔这才明白过来，嘶吼道：“你这不要脸的卑鄙小人！竟然跟那破镜子联手又骗了本座！你造出心魔之境，让本座误以为是自己困住了你，为的是诱使本座深入，好方便你一网打尽！”

然而心魔刚想夺回力量，无形的细绳便猝然收紧，将祂给彻底束缚住，就连反抗的念头也一併被绞碎了，只能在口头上继续痛骂。

甚霄尘紧紧阖著眼，专注地掠夺此间的所有力量，过了一会实在听不下去，这才分神回嘴道：“祢自己蠢得上当这么多回，竟还有脸赖给旁人？既然都这样了，祢不妨往好处想，此事能证实祢也有了心魔，可见祢已被天道开除原籍，只是天地间的寻常生灵了。感不感动？”

心魔半点也没有感到安慰，仍恼羞成怒地挣扎不休。

甚霄尘又道：“别白费劲了，祢已经向天道起誓，那么祢的力量便属于球球，而牠的东西，自然就是我这个主人的。誓不可违，祢要是不想被反噬，就乖乖在一旁躺著罢。”

说罢，心魔便被契约拖往小世界外，祂自觉挣脱不得，连忙不甘地骂道：“骗子！说好的藕雕呢？那可是给本座的！要是小畜牲再不吞下它，本座就真要魂飞魄散了，你连这种事也要骗本座不成？！”

甚霄尘的身影已远得看不清了，只有他的嗓音遥遥传来：“吵死了，那东西早就被牠当零嘴吞了，将祢彻底融合也不过是早晚的事，快滚罢！”

心魔被越拖越远，却仍不甘地声嘶力竭道：“你根本不曾真心为本座──”

甚霄尘置若罔闻，只全神贯注炼化心魔的力量。在他沙漠般的识海上方，逐渐浮现出一座形似树根的景象。那树根有金、银、墨、青四色，分别代表构成小世界的四大力量根基，其中墨色的树根便是心魔的力量，几乎已经被他给掏空了，如今看上去十分黯淡。

细看之后，甚霄尘略感诧异。“树根”中那股青色的力量，乃是窃自潜龙热泉，但它也同样所剩无几了，想来只能是蛟王的手笔。

甚霄尘将目光上移，凝望金色的“树根”，心中浮现一瞬的柔软。如今只馀金银二色的力量支撑著小世界，金色的无疑是封璐的仙力，至于那银色的力量，便是封璐破界前最后的阻碍了。

甚霄尘眸中闪过戾色，刚起了下黑手的心思，却引起心魔力量的反噬，使他不得不凝神定心，歇了此念。

半晌，心魔力量被他吸收殆尽，他心知多留无益，立刻让神识上浮，如探出水面般深吸了一大口气，虚假肉身的剧痛却在顷刻间淹没了他。

甚霄尘嘶声痛呼，猛一睁眼，见到了陌生的樑柱与屋顶。桐山派的小弟子围绕在他身边，正如临大敌地瞪著他，他们似乎是受到长辈指示，不得不在这和他一块躲著，可甚霄尘真醒过来了，他们反倒不知所措起来。

甚霄尘没有心力理会他们，在确认伤处包扎妥当后，他便召出拆骨剑拄地，不顾一切地支起身子。他疼得眼前阵阵发黑，正思索著身上还有没有麻痺痛楚的丹药，却有个半大少年施以援手，将他搀了起来。

甚霄尘转头与少年四目相对，这正是头一个向“善魂”比划的小弟子，他的眼神夹杂恐惧和好奇，正小心翼翼打量著自己。

甚霄尘不由调侃道：“不怕我了？”他也记起来了，自己曾用“恶魂”的身份吓唬过他来著，如今在小弟子看来，自己应当还是“恶魂”的模样。

小弟子如梦初醒，浑身一颤，还没能挤出话来，恰好李掌门迈入了屋内，他便改而唤道：“掌门师伯！他醒了！”

李掌门不由皱眉，方才甚霄尘倒下前，曾用三言两语对他解释眼下的情况，但李掌门仍难以全盘接受，此刻便神色讪讪，欲言又止。

甚霄尘直言问道：“外头如何了？若虚还在撑著？”

李掌门心知眼下不宜多问，答道：“若虚真人尚在勉力支撑，而方才桐山派这块地，也在真人相护下脱离了小世界，可真人的师弟依旧不见踪影。真人走不开，只能不断朝外喊他……再这样下去，真人只怕要弃了这儿，回到小世界去寻人了。”

甚霄尘拧眉道：“除了他，可没有其他人能保住这裡，我这就去劝他。”

他刚要挪步，身旁的小弟子便道：“你、您自己能行吗？”

甚霄尘瞥了他一眼，道：“你们长于这方小世界，如今小世界崩毁，你们已是自身难保，还有空担心旁人？”

小弟子未答，只道：“我还是搀著您过去罢。”说罢，他对李掌门拱手拜道：“掌门师伯！弟子这就去了！”

甚霄尘倒也没有矫情地推辞，但他一出了屋子，天上密密密麻的文字便晃得他眼晕，头部更是隐隐作痛。他眯起眼再度望去，发觉写满天顶的字与篆文相似，细看却又不同，甚霄尘虽不识得，却竟能大致看懂──这是属于小世界的天规。

天规流转不息，其间却不断有空缺增生，像是写满经文的书卷被烧去了几块，而若虚真人正念念有词，飞速编织著新的天规填满空缺，以此将桐山派这块地界圈为己有，俨然是场间不容髮的争夺。

甚霄尘盯著天上看得太久，搀著他的桐山派小弟子便也疑惑望天，却似乎什么也见不到。甚霄尘便问道：“你看不见？”

小弟子惊疑不定，似乎不知道他在问什么。

若虚真人这才发觉有人接近，匆匆回头一瞥，却因此愣住了。他一心二用地传音朝甚霄尘道：“你身上竟有了天道的印记……难道你证道了？能看见天条了？”

甚霄尘挑起眉，他自己都不知道发生了什么，自然无从答起。

若虚真人又连忙传音道：“不管了。你来得正好，替我下去找找师弟罢！他恐怕还困在小世界裡头──”

甚霄尘嘴角一抽，哑声骂道：“你方才说的还是人话吗？我身负重伤，连行动都无法自如，药魔要是能听到这话，头一个遭殃的就是你！”

若虚真人沉默下来，胸口起伏却变得剧烈，眼中有了疯狂之意，传音回骂道：“那他为何还不来找我！他究竟在哪！他为何没有与你一起，却也不在空幽谷中？！他究竟在哪裡？你一定知道！”