萧宁煜没想着躲，脖颈上很快便多出来一道血淋淋的抓痕。

宫人上前将徐美人拉开时，她仍在凄厉地哭喊：“旻儿才五岁！我的旻儿他还那么小……陛下，你要替旻儿做主啊，定要让害旻儿的人一命偿一命！”

萧宁煜没去管淌着血的伤口，冷眼看向眼前这位状若疯癫的女人，嘲弄地勾了下唇，“徐美人慎言，八弟身故乃是意外，当时在场人众多，御医也已经验过。你现在口口声声说要让人偿命又是何意？那碗银耳莲子羹是静安差人准备的，你的意思可是要让静安为八弟偿命？”

原本在边上发愣的静安听到这句话立时也哭嚎起来：“呜哇……父皇，儿臣没有害弟弟……儿臣不要死……”

“行了！”突遭丧子之痛本就令萧顓大受打击，这下更是被一个二个哭闹吵得脑仁疼。

“陛下，依臣妾看，眼下还是八皇子的身后之事更为要紧。”边上原本一直默不作声的禾姝忽然开口，嗓音轻柔似水，一下便将萧顓的注意力全吸引了过去。

也是奇了，原本还被气得面色铁青、胸腔置闷的萧顓听到这话立时像吃了什么灵丹妙药似的，面色缓和不少，“皇后言之有理，先以旻儿的身后事为重。至于旁的事，容后再议。”

不过为了给徐美人一个交代，皇帝到底还是下令处置了一些人。八皇子亡故时在场的所有宫人全部杖毙，包括静安的贴身宫女，御医则被革职。此外，静安被罚了月俸，连同太子一起被禁足。

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收到徐霁寄来的书信时，奚尧刚得知萧宁煜被禁足不久。

虽说禁足算不上多重的惩罚，对外也声称是太子主动为八皇子祈福，以尽哀思。可八皇子意外身亡的消息一出，太子紧跟着便闭门不出，很难不惹人非议，就连奚尧这几日去营中都没少听到底下人在议论此事。

这显然就是设局者的目的之一，如此一来，即便日后萧宁煜真的登上皇位，也会被世人记上残害手足的一笔。

往小了说是冷血残酷，往大了说便是暴虐无度，只怕会难以服众。

徐霁的消息倒是好消息。

书信里一共提了两件事，其一是益州储备粮之事。

趁着今年秋收，徐霁顺利摸清了储备粮的运输路线和存放储备粮的各个库房，能够查到的涉事之人也都一一在信上列出。

这不查不知，董鹏德身为益州知州，非但没有为益州百姓、民生着想，反而用尽手段搜刮民脂民膏，如此中饱私囊不说，甚至还养了不少私兵。

这储备粮便是由这些私兵负责运输，囤积起来的粮草一半用于训练私兵，一半则在当地闹饥荒时高价出售，赚得盆满钵满。

其二便是私铸钱币之事。

此前，奚尧一直怀疑那私铸钱币的主要场所是设在孤鹫峰，只是前后派人查探了多次都始终没能找到明确的线索。

徐霁这回却在信上说，他前不久在孤鹫峰的侧面发现了绳梯。从绳梯攀爬上去后，所见皆是山中常见的草木、山地，本没什么特别之处。

巧就巧在，如今正值河流的枯水期，孤鹫峰上那条自山顶一直流向山下的小溪濒临干涸，底下的河床裸露，这便让他们发现了有许多铜币散落在其中。

顺着这条溪流，他们一路找到了藏匿在孤鹫峰深处的山洞，里面赫然放着铸造钱币的器械，还有一些没来得及带走的钱币和图纸。

不难推测，平日里这些人便是因地取材，在此处先将假币造好，而后借溪流运往山下，省时省力。山下人接应后，通过一些贩夫走卒将钱币流通于市场。

徐霁率人在山洞附近埋伏了几日，顺利抓获三人。经过一番审问后，这三人如实交代了铸造假币的各流程，也承认了此事的幕后主使乃益州知州董鹏德。

书信中的每一件事都是满门抄斩的重罪，一个小小知州，哪来那么大的胆子？

况且，每年京中都会下派监察御史去各地方巡察，益州存在这么大的纰漏，账目上不会看不出问题，却能够瞒天过海多年，其中定然少不了各路关系的包庇。

京中这边的情况徐霁鞭长莫及，自是难以查起，只能由奚尧这边来继续查。

若光靠自身，奚尧能查到的东西毕竟有限，然而眼见着秋闱的日子逐渐逼近，他不可能等到萧宁煜解了禁足再去查。

左思右想，奚尧还是给贺府送了一封信。

翌日，奚尧乔装打扮了一番，仍旧去了上回去过的那家茶楼。

他要了一壶茶水，在大堂寻了个不起眼的位置静坐。须臾，有人走到他的桌前，温声问他可否拼个座。

奚尧抬眼，只见来人是张陌生面孔，身着粗布麻衣，一身文人气质。

奚尧下意识觉得这应当不是自己等的人，只是个寻常书生，正想开口拒绝，便听对方轻声报了名姓：“鄙人姓柳，名泓澄。”

柳泓澄，都察院左佥都御史，为人公正，作风清廉。奚尧虽与柳大人未曾蒙面，但也对其略有耳闻，知道此人乃是都察院出了名的高风亮节。

奚尧着实未料到对方会是萧宁煜的人，愣了片刻，才颔首示意对方坐下。

柳泓澄无疑是萧宁煜的一枚暗棋，如今萧宁煜将这枚暗棋也摆到了他的跟前来，不知究竟是出于对他的信任，还是由于事情迫在眉睫？

思及此处，奚尧微不可察地皱了下眉，心底为某个被禁足的人生出一点担忧。

奚尧压着声音，言简意赅地将事情同柳泓澄讲了一遍，并将带来的一些证据递给对方。

柳泓澄接过，将证据拿在手上迅速查阅了一番，神情逐渐凝重起来，为此事惊怒之余，也顿觉棘手。

好在，此前萧宁煜便让他去细细查了负责益州的二位监察御史，手中累积了不少有用的东西，串联起来想必会快上一些。

柳泓澄将东西妥善收好，对奚尧道：“奚将军放心，此事我会接着查下去的。不日后的秋闱，我也会助将军一同将事情办好。”

奚尧听了，心知萧宁煜一时半会没法从宫中出来，有些说不出来的异样情绪在心底涌动起来。

他十指交叠握着茶盏，盏中是热烫的茶水，却无端生出些寒意，忍不住轻声问：“他……还好吗？”

没头没尾的话令柳泓澄没能立即反应过来，思虑了一会儿才意识到这是在问太子殿下的安危。

他原本想说些劝慰的话，让奚尧不用太过担忧，眼珠子转了转，出口时说的却是另一番话。

“没什么大碍，只是……”柳泓澄故意话说一半，引来奚尧的急急追问。

“只是什么？”奚尧连眉头都皱起，显而易见的担忧。

柳泓澄这才缓缓道：“只是那日徐美人悲痛过度，失手伤了殿下。”

“伤得严重吗？”