熬不过去，学识再好，这辈子都可能无缘科举。

他检查了一遍自己的衣服，没有问题。

都是单层的，但被陆盼儿要求穿了好几层，就怕他冻着。

但是科举有几个不被冻的呢？

不过这些衣服中有一件绿色的贴身衣服很是特别，柔软不说，还能微微发热。

穿在身上很是暖和，倒是比起穿棉衣还要暖上几分。

两人吃过早饭，早早的就出发了。

天色还是黑的，天空中还能看到几颗繁星。

路上并不寂寞，没走多久，就看到不少朝着考场而去的人影。

来到贡院的门口，凌宿已经看到一起的同窗们，接过陆盼儿手中的考卷说道：“回去吧。外面冷，我去排队了。”

“好！你快去吧。”陆盼儿点点头。

凌宿不让陆盼儿久留催促着她离开，陆盼儿无法只能先行回家。

直到陆盼儿的身影消失在视线中，凌宿才朝着门口走去。

第88章 院试

寒风如刀子一般刮过贡院街口。

凌宿将衣领往上提了提，遮住半张脸，虽然身上带着暖意，但是寒风刮在脸上让整张脸都有些麻木了。

赵珩缩着脖子站在旁边，手里的折扇早收了起来，双手拢在袖中还一个劲地跺脚："这鬼天气，偏赶上院试，冻得手都快握不住笔了。“

周子墨比他们穿得更单薄，嘴唇冻得发青，却依旧挺直着腰板，声音里带着些微的颤抖：”结保文书......我再看看。"

他解开冻得发硬的棉袍纽扣，从贴身处摸出用油布裹了三层的纸卷，借着旁边灯笼的光又核对了一遍姓名籍贯，才小心翼翼地塞回去。

贡院大门前的两盏走马灯被风吹得摇摇欲坠，昏黄的光线下，兵丁们手里的长戟泛着冷光。

为首的李御史裹着厚厚的貂裘，站在石阶上呵了口白气，尖锐的嗓音被风吹得有些发飘："庚子科院试，验身入场三日考期内，非传召不得擅离号舍！“

考生们排着歪歪扭扭的队伍往前挪，每个人都缩着脖子，呵出的白气在眼前凝成雾。

轮到凌宿时，他解开绾发的布带，让兵丁翻来覆去地检查发间是否藏有夹带。

那方才用了一年的端砚被兵丁捏在手里，冻得像块冰，边角磨得圆润的地方还沾着些墨渍。

兵丁把砚台翻过来敲了敲，又拆开他的笔杆看了看，才不耐烦地挥挥手："进去。“

号舍窄得像口棺材，三面是冰冷的石壁，唯一的小窗糊着发黄的纸，挡不住穿堂风。

墙角摆着个缺了口的陶罐，想来是供考生方便之用，散发着一股难闻的味道。

凌宿刚坐下，后腰就撞上了墙，冰得他打了个激灵。

他只能从随身携带的水壶喝了口温水，温热的水让人都暖了几分。

"第一场，帖经。"吏役的声音隔着风声传过来，带着些微的沙哑。

试卷传到凌宿手里时，边缘已经被冻得发脆。

所谓贴经，便是将经文的某页贴上几字，令考生填写。

他展开宣纸，呵了呵冻的僵硬的手指，只见卷上赫然是《论语》中的篇章，数处被墨块遮盖。他凝神思索，那些早已烂熟于心的字句在脑海中浮现，笔尖蘸墨时，墨汁都有些发稠。

写下时，墨迹在冷空气中干得格外慢。

日头爬到中天时，难得的太阳让周围的气温都暖了几分。

号舍里没有炭火，幸好陆盼儿给他准备的衣服鞋袜都在散发暖意，不然这会他都要冻得直跺脚。

陆盼儿还给他准备了手套，但是写字的时候不方便戴，只能作罢。

只等待会手冻僵的时候暖上一暖。

暮色四合时，梆子声"当"的响起，在寂静的雪夜里传出老远。

吏役们提着灯笼在巷间穿梭，提醒考生们休息。

凌宿将答好的试卷仔细折好，放进号舍角落的木盒里，又从书箧中取出薄被裹在身上。

寒风从窗缝里钻进来，刮得他整夜没睡安稳，时不时能听到隔壁辗转翻身的声响，还有远处不知哪个号舍传来压抑的咳嗽声。

第二日天未亮透，吏役便敲响了梆子。

"第二场，杂文。"随着喊声落下，新的试卷被送了进来，题目是作一篇赋，以"雪夜读书"为主题。凌宿铺开宣纸，呵了呵冻得发紫的手指，笔尖在纸上悬了片刻。

思绪涌动间，笔尖落下，先是描绘雪夜的静谧清冷，再写灯下读书的专注，最后抒发以书为伴的怡然。

写至“书破万卷，雪落无声”时，笔尖忽然冻住了，墨汁在纸上凝成了个小黑点。他哈了哈笔锋，又旋开砚台添了些温水，继续书写。

磨墨的间隙，瞥见对面号舍的考生正偷偷解开靴筒，往里面塞着什么。

那考生动作极快，却还是被巡逻的吏役看在眼里。

吏役提着藤条走过去，他脚下发出"咯吱"声，那考生的肩膀瞬间垮了下去，被吏役连人带卷拖出去时，嘴里发出模糊的哭喊，很快就被风声吞没了。

入夜后，月明星稀，月光透过小窗洒在地上，映出一片惨白。