“赫利欧……？”留燧明觉得心脏被什么东西渐渐攥紧了，他缓慢而认真地再次说：“我还能继续追随你的，对吗……”金发α的目光先是望向窗外的天空很远，突然又转回来朝他微笑了一下，转身打开门走了出去。

“赫利欧！”留燧明顾不上穿衣服几步大跨，猛然打开刚才对方关上的门能追上他的，就是那么短短几秒钟！

但他打开门后就冲入了一片伸手不见五指的黑暗里，而背后的门也关上了。“赫利欧……赫利欧！”留燧明张开双臂摸索着，黑暗没有边际也没有任何障碍物。但他找不到方向，也无法再回到原来的更衣室里了。

太安静了。甚至连他呼喊的回声也没有。留燧明茫然地走着、喊着。后来也没有呼喊的力气，只是伸着手在黑暗里摸索。

终于，留燧明突然撞上什么，好像是个人。他心中大喜，抓住对方的手臂：“赫利欧，你……”

对方转过头来，是一双与赫利欧截然不同的，非蓝非绿的眼睛。

留燧明惊得松手后退，却脚下骤然一空坠入混沌深渊。

“嗬啊……”留燧明再次醒了过来。只不过他发现自己依然躺在玄关边的地板上，身上盖着毯子。小AI没有足够的力量搬动失去知觉的成年男性，但仍忠诚地守在他的身边，并调高了室内的温度。所以留燧明才会觉得身上汗湿的感觉那么真实，他本来就出汗了。

但是手里紧攥着的白色讣告也是真的。留燧明没有勇气再看一眼。“谢谢你……”他摸了摸AI的脑袋。“AI永远为您服务。”小机器人的显示屏上变换出一个笑脸。但留燧明一点也笑不出来。

他去盥洗室洗了把脸。抬头望向镜中的自己双目红肿、泪沟深显，胡茬从下巴上冒出头来。猛地抬手将水花扑到镜子上模糊了自己的面容。

要回去这是他心里现在唯一的念头。

留燧明回到客厅徘徊了一会儿，让AI联系兰赛特。不知道是不是他第一次主动联系对方的缘故，兰赛特很快就接听了。留燧明这才反应过来赶紧关掉摄像头现在他一点也不想看到兰赛特的脸。

“燧明？”响动有些大了，那边兰赛特询问一句，“怎么了？”

留燧明张开嘴巴，发现自己瞬间失声，只有几缕气流在喉咙里“嘶嘶”地穿过。他尽力清清嗓子：“……碰掉……东西而已”他的声音嘶哑得不成样子，像个漏气的破风箱。

“嗓子也很哑，身体没事吗？”兰赛特温柔而关切地问。留燧明先是回答了个“嗯”，但气声太弱了，又说“没事”。对方又说：“你生日的时候没能好好陪你，生气了？”留燧明挤出两个字：“不会。”

他听见α轻笑了一声：“那就拿六百万去买点自己喜欢的东西吧。”留燧明抠着自己的指甲，兰赛特知道他拿了钱，从某种程度上来说他掌握着自己的动态。但只要他还乖乖待着，对方好像也不在乎他拿钱去干什么。

“还有事吗？”潜台词就是没事就可以结束通话了。

“我……我想回去。”

“什么？”兰赛特似乎耐着性子又问了一遍。

“我想回帝国……参加葬礼，”经过极度的悲痛之后，再说起发生的事竟然奇特地镇静，“他死了……赫利欧。死了。”留燧明抿抿皲裂的嘴唇。

他看不见兰赛特，不知道对方现在是什么样的表情。“他是一位令人尊敬的对手，”兰赛特沉默了一阵之后说，“真是十分遗憾……”

“等我执行完这次任务，陪你一起……”

“来不及了。”没等他说完，留燧明就先打断他的话。这个男人给予自己的永远是无止境的等待，他永远不知道对方在做什么。但现在即使知道他有了别的情人，留燧明也不想过问。

他好像感觉不到任何一点痛了。

“那发唁电的形式也行。”兰赛特一副充满耐心的语气。留燧明重重地说：“我想要亲自参加。你没有时间没关系，我只是回国而已不需要人陪！”

α收起了惯有的温言软语，带点警告般地不疾不徐道：“不可以。”

留燧明几度想张口与他争辩，但奋力强压了下来。低落地回了一句：“我知道了。”兰赛特好像感觉到他服软，恢复了和蔼亲昵：“燧明……你得知道你的身份不一般，有些事不能随心所欲地去做。你的一个行动很可能造成无数无法预计的后果，我想要保护你，让你能有安全幸福的生活。明白了吗？”

β青年驯顺地回答：“……我明白，”转而又问，“你一直在驻地做准备吗？”兰赛特说：“是的。探索的出发时间已经大致定下，很快了。”

留燧明无声地冷笑了一下：“好……我会乖乖等你回来的。”

他还在骗自己。

结束与兰赛特的通讯，留燧明想了想给他的副官林靖发了个讯息：请在你方便的时候联系我。

大约一个小时之后，林靖的通讯请求接入了。“夫人，您找我……”视频中留燧明的颓唐形象有些骇人，林靖说话还顿了一下。留燧明眼神很凶，但讲起话来却轻飘飘的：“林副官，我的信。”

林靖倒是很稳得住：“您说什么？”留燧明一字一字地重复：“我、的、信。赫利欧？图亚寄给我的信。”林靖摇摇头：“这我怎么会知道……”

留燧明盯着他，要把人给盯穿似的：“兰赛特在瞒着我什么，我都已经知道了。你肯定也在听从他的命令做掩饰。”林靖这下没有说话。留燧明话锋一转，“我可以当做什么都不知道，前提是你把赫利欧寄给我的信全都还给我。”

“否则我现在就会跟他摊牌是你露的马脚……如果让他这种自信满满的人知道自己的丑事败露，你知道他会怎么样。”

林靖似乎蔑笑了一下，叹气道：“您根本就不明白……”

“算了……我会把信都交给您。”

留燧明就知道赫利欧不会这么长时间不给他写信。从兰赛特的态度看来，他是想让自己断绝一切在帝国原有的联系，特别是赫利欧。这封讣告之所以还能寄到自己手上是因为它盖的是公函的漆印，而不是私人信件。

否则他可能永远都被α蒙蔽。

赫利欧的信如约回到了他的手上，十好几封。留燧明捧着这些信，不知道对方是以怎样的心情寄出的，又是多么渴望回信。

太迟了。就算现在回信，他也收不到了。

留燧明小心翼翼地一一拆开，看着这些熟悉的字迹。

里面还有两张照片。赫利欧应该是掐着时间在他生日的那天能送到。照片中的两人身着军装并肩站在一起，已经有了介于少年和青年之间的昂扬气质，眼睛里都闪亮着对未来的希冀

是留燧明十八岁、赫利欧十九岁的时候照的。那时帝国和联邦的战争还在继续，他们才刚成年不久也要踏上战场。但留燧明心里却一点也不害怕。

好像跟着赫利欧，就什么也不用怕。

留燧明用食指碰触着照片上挚友的笑脸，眼睛又开始胀痛。二三0~六*九二三￣九六

第二张相片，这是一张非常普通的合照，一对微胖的年轻夫妇微笑着抱住一个圆滚滚的稚童，稚童伸出肥短的手指指向镜头的方向，张着小嘴一脸疑惑与好奇。但留燧明完全不认识上面的人。

只见赫利欧在信中写到：我回访了曾经的福利院，院长将这张照片托我转交给你。他说迟了二十三年。

这个孩子就是你，燧明。这对男女是你的父母。他们在边境的卫星城经营一家面包店。照这张照片的时候你好像快满一岁了，几个月以后联邦的空地导弹袭击了这里……

救援队本以为无人生还，却在废墟中听见了你的哭声。你的父母紧紧抱在一起用身躯保护了你，但他们已经被坍塌的建筑压得面目全非，空间过于狭窄，救援队不得不将他们的遗体做了切割才把你救出来……