“让你别乱动，看看现在尿得到处都是，跟小狗一样，”西里尔斯慢慢卷起袖子，“现在‘小狗’是需要好好洗个澡了。”留燧明抬高手攀住洗手台，但还是因为没有力气而跪坐到了地上。西里尔斯伸手来扶他，却被他毫不客气地挥开。

“听话。”西里尔斯冷冷地说。信息素的威压随着这两个字一起在浴室里散开。留燧明拒绝不了，对方的标记还留在身上，一段时间他会违背自己的意志听从西里尔斯、向他靠近。

留燧明被剥个精光，抱膝坐在浴缸里，任由西里尔斯为他洗了身子又洗头发。α的手指长而有力，深入他的发间以指腹抓揉这头皮。西里尔斯看着留燧明慢慢被热水蒸得泛红的皮肤和后颈上几个齿痕，用手碰了一下。留燧明立即缩起肩膀，扭头警觉地望着他。

“没想怎么样。”西里尔斯把人转过来继续帮他洗头。

“对不起……”长久的沉默后，西里尔斯低沉的声音回荡，留燧明简直不敢相信这是他会说的话。

“那天对你太粗暴了，我道歉，”α也不管留燧明会不会听进去，自顾自地说，“但你得明白……如果那天晚上我不标记你，第二天庄园里的所有人都会闻见葛温在你身上的味道。”

“你是我的伴侣，留燧明。”

“是我交换过誓言的妻子。”

“请你原谅我。”

留燧明紧闭着嘴唇没有说话。

将留燧明安置好后，西里尔斯到书房和家庭医生进行通讯。对方询问了一下留燧明的情况，表示可以换副作用更小的药物但药效也会减弱，毕竟现在看来高热严重影响到了留燧明的日常生活。α掂量着手里小小的药片，说：“不必换。”

让留燧明服药后他也去洗了个澡，回来的时候发现留燧明已经是要睡未睡的状态，但仍强挣着眼。“放心，再怎么样我也不会对病人动手动脚。”留燧明的戒备有时候真让他哭笑不得。α规规矩矩地躺下，中间和对方隔了一段距离。

后半夜的时候留燧明的体温又升上来，两个α的信息素将他的身体作为战场毫不留情地对对方进行绞杀，他一辈子没忍受过这么长、这么难熬的痛苦。

西里尔斯又给他喂了一次药。明明皮肤很烫，但身上却觉得很冷，控制不住地打着哆嗦。α将他裹紧了，隔着被子把他抱进怀里。

他们第一次靠得那么近，不带着对峙与戒备。留燧明才发现西里尔斯的眼睛虹膜外圈是蓝色的，靠近瞳仁的地方晕着一点湖绿。所以才显得那么特别。

联邦少将低声哄着他，像哄着襁褓中的婴儿：“睡吧。”

“很快就会好了。”

十四

留燧明养了快十天才慢慢恢复些元气。这期间西里尔斯一直悉心照料，直至他生活能自理了才如常回军部工作。

“乔伊芙和我打招呼要来家里看你，”西里尔斯才出门不到半个小时就给留燧明发来通话，“你准备一下……我是说，你的房间。”留燧明知道他什么意思，他希望能给乔伊芙一个两人生活和谐的印象，而不是到现在还分房睡。

虽然留燧明病中和他同寝，但现在病好了就没有理由再跟他睡在一块。

“明白。”留燧明的回答跟接受任务似的。他房间里东西不多，伪装成一个无人使用的样子也很快，把桌面和被褥一收，罩上防尘罩。整个过程不超过十五分钟。

过了一个多小时乔伊芙才姗姗来迟，她今天穿了一身浅色的衣裙，与上一次在庄园见面时相比显得轻俏许多。

“不好意思呀燧明。带孩子出门，又准备了些东西，来迟了。”一男一女两个孩子牵着她的手，仰头咧着嘴笑跟留燧明打招呼：“哥哥好……”乔伊芙拍拍孩子们的脑袋：“这是兰赛特哥哥的伴侣，你们要叫嫂子的呀。”β青年勉强抿了抿唇：“叫哥哥就行了。”

乔伊芙让司机把大包小包的东西拿进屋里。“我早前就想来看看你，兰赛特说你一直卧床休养不方便见人，现在好些了吗？”她盯着留燧明的脸左看右看，叹道：“是瘦了一圈。”

在湖畔庄园的时候为了多陪伴亚夏拉，留燧明和乔伊芙的交流其实并不多。但他能感觉到这个女人身上的热诚，与其他夫人的表面客气是不同的。不如说她整个人就是这个家里的异类，其他夫人都多少端着高门望族的架子，而乔伊芙身上竟还有种少女似的天真。

“捷德和梅德要上学，只有尤金和莉莉这两个小不点还没到去学校的年纪就吵着要来，不会太打扰吧？”乔伊芙问。留燧明摇摇头：“没事，只可惜没有准备招待客人的糖果点心。”“那可真是太好了，莉莉因为多吃了糖果又不仔细刷牙，现在长了两颗蛀牙呢！”她巧妙地缓解了留燧明的尴尬。

留燧明本就不擅长与人寒暄，但乔伊芙的热络恰到好处，既不显得聒噪也不会让人有必须做出回应的压力。“唔……这里的样子倒没什么变化，”乔伊芙楼上楼下转了一圈，“我还以为你们会做些什么改动呢。毕竟这新房装修最后是我敲定的，兰赛特一直都没有时间管这些事。”她没有发现他们分房睡的异常，留燧明暗暗松了一口气，恭维道：“我觉得挺好的，也就是个吃饭睡觉的地方，简洁方便就可以了。”

有一个遮风避雨的地方，有一张可以躺下的床。留燧明的要求真的不高。

乔伊芙有些惊诧地看着他：“燧明，吃饭睡觉那只叫做‘活着’，不是叫‘生活’呀！”留燧明张了张嘴，他不明白这两个词有什么不同的含义。生活不就是吃饭睡觉吗？

乔伊芙走到露台：“我还在这里给你们准备了个小桌，希望你们偶尔也能小酌一杯，一起看看星星。还有花园里的花也选了不同花期开放的，这样四季都能看到花……”她兴奋地讲了很多自己设计的小心思，但最后神情还是不免显得有些没落这些小心思他们一个都没有使用和发现。

这里只是一座房子，而不是家。

“对不起……我……”留燧明觉得有些愧疚，在他来到联邦之前，竟然已经有人这么为自己考虑，“我对这些不是很了解。我以前没有住过这样的房子，都是住在军营的宿舍里。我不知道别人家里是什么样的……谢谢您的好意，今后我会多留心这些设计的，它们真的很棒。”乔伊芙又提起精神来笑了笑，听到他的话，眼睛里流露出一些怜悯的神情：“没关系。你觉得简洁方便就很好啦，这些东西用与不用都无关紧要。每个人都有自己的生活方式。我也只不过是希望你来到联邦能生活得开心一些罢了。”

尤金和莉莉是这一辈中最小的孩子，一对双胞胎兄妹。年纪虽小但非常有分寸，不吵不闹，长得也很可爱。没有人会不喜欢他们。留燧明陪着他们玩了一阵，抱着莉莉举高高让她摘到攀在墙上的花，又给尤金做了几个纸飞机玩空战游戏。玩累了就哄他们睡觉。

乔伊芙看着这一切。“你很会照顾孩子呢，这我可没想到。我还以为你跟兰赛特一样，除了打仗别的什么都不管。”留燧明给兄妹两盖上了小毯子：“以前在孤儿院的时候，年长的孩子也会帮助‘妈妈’们照顾年幼的孩子，”他顿了顿又说，“我……确实什么都不会。除了驾驶舰机作战。”

“可现在不用打仗了呀，燧明，你可以做你喜欢的事情。兰赛特也只是不喜欢把心思放在他认为多余的事上，并不代表他什么都不会。”乔伊芙鼓励道。

留燧明垂着眼睛：“让我好好想想。”这是他常用来逃避问题的说辞。他没法跟乔伊芙解释“什么都不会”的背后意味着什么。他于两国经年的战火中失去双亲，被孤儿院抚养、被教育、被培养成一名军人，就是要上战场、要杀人的。因此他没有任何立足社会所需的技能。现在离开了军队、更远离了赫利欧这个他追随了快二十年的人，接下来该怎么走、去做什么，他一点想法也没有。

毫不留情地说，他这样的人丢到社会上就是个废物。

乔伊芙开玩笑道：“实在不想的话在家当个阔太太也好，反正兰赛特又不缺钱。”留燧明陪着笑了两声，他没有任何收入。兰赛特给了他一张卡，但他唯一花钱的地方就是给送礼来的夫人们回礼，还真没给自己花过一分钱。

“趁着孩子们睡了，咱们来准备晚餐吧。给兰赛特一个惊喜。”乔伊芙提议。留燧明乖乖跟着她到厨房，坦白道：“我不会做饭。”乔伊芙卷起袖子，收拾食材的动作非常利落：“唉？难道你来之前没有修习过什么……新娘课程之类的？”

“没有。”因为没有必要。莱特妮和他说他不是来做厨子保姆的，与其研究怎么做饭，还不如多想想办法让他这张笨嘴怎么能混进上流人士的社交圈。

“那你们俩吃饭怎么办？”

“AI会做。”

乔伊芙苦笑道：“可兰赛特从来不喜欢机器人做的菜呀，他怎么说也是西里尔斯家的少爷，讲究的事多得去了。”

“……我不知道。”留燧明回想了一下，他们在一起吃饭的时候也没见兰赛特有什么讲究。

“燧明，”乔伊芙俏皮地说，“抓住一个男人的心，得先抓住他的胃。这句话可一点也不假哦。”

留燧明沉默着在一旁把鱼清洗干净。抓住西里尔斯的心，听起来很荒诞。

“其实……这次我来看你，也是祖母的意思，”少女般活泼的乔伊芙难得语气认真了起来，“葛温这件事固然有错。但……你没能让兰赛特及时保护你，没能让他在你身上留下最有效的保护，就是标记。那么多少也是你以身犯险。”

“这种事情在大家族里面并不少见……但大家都觉得那是α不屑去保护的伴侣，所以被侵犯了或是怎么样都不会受追究，”她又着急补充道，“我并不是说兰赛特不在意你，正相反，他很在意、很愤怒。甚至还为此和葛温这个长子叫板。”

“他也许只是尊重你的意愿没有标记你才发生了这件事。你出身军营，不了解这些见不得人的家族秘辛也很正常。”