忽然之间，箭矢破空，穿透他的胸膛，信使摔下马去，不省人事。

身着杞州军制式铠甲的校尉翻开尸体的衣襟，拿出军报密信，令身后的手下回营禀告：“这是第四个。”

按照那监军严刑拷打之下的供词，发出消息的，还剩两个斥候一只信鹰。

谢柳已死的奏报。

无论是落在图兰军的手中，还是递给杜玄通，亦或是送到永宁宫里，

等待杞州边军，都是多舛的未来。

而肖宣润将面临的，则是灭顶之灾。

永宁宫内，素白宫灯璀璨，耸昆使臣的到来，为丧祭之期的宫殿平添几分人气。

李裕打发走宴请的使臣，在殿中宝座上，跟底下时隔多年未见的幼弟，遥遥相望。

荆昼因身份敏感，未在身侧，肖宣润却分毫不惧。

因为他身侧是翰林院陆林芝，殿中坐着文武百官。

晋太宗一朝的旧臣、肖氏皇亲、翰林院余下的寒门，因他的回归，枯木逢春。

案几之后，纤手摩挲夜光杯。

李裕泛起轻笑，泠然动听的声音回荡在大殿上：“久别归来，孤对南阳王思之切切，何不摘了面具，让孤一睹故容。”

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胡明向周琮禀告了基多去往屯营处一事。

闻讯周琮虚弱苍白的面上浮现凝重之色，思考之际食指指尖惯性捻磨原先带有扳指的拇指指根。

“郎君，要不先让我去核查一番？”胡明道。

周琮掀起眼帘，摇了摇头：“屯营处不比乌珠村，防守森严，难以靠近主营，再说我们尚不清楚是何人跟基多联系，无的放矢，贸然前去只会打草惊蛇。”

南廷王储，与银矿驻军应当早有勾连。

怪不得基多敢潜入晋国境内，对他这个突如其来带着重要消息的晋国人不见逼迫。

原是早就知晓了他的身份，假意配合入局，虚为委蛇。

未尝不有顺着他这条线图谋更深之意。

旁人看来，他周琮自高爵显贵之位获罪，贬谪岭南蛮烟瘴雾之地，理所应当对长公主含怨积恨。

前阵子他又假意放出消息，李裕有可能复起他。

这基多当是看中了这点，顺势交往，拿捏命门，伺隙危迫利诱，以逞野望。

周琮指尖一顿，遂有了决断：“今北地战事不断，境内旱魃为虐。基多所图甚远，南廷虎视眈眈，不容等闲视之。”

“速以海东青传信永宁宫，彻查岭南边防和驻军，防备南廷作乱。”

十九应下，却犹豫着开口：“那夫人的子蛊还需借助伏息人……”

周琮清冽的眸子看着他，平静而包容：“从传信到达令至此间，不下十日，滋身蛊的事，我来周旋。”

胡明见十九不肯见好就收，赶忙在背后掐了他一把。

十九这才如梦初醒，郎君这般贪恋阿厘，定比他还要挂心此事，哪用得着他来着急呢。

回顾方才冲动之举，十九不免气短，逃似的离开了。

胡明看周琮仍是神色不挠，带着老大哥的责任感替十九解释：“他当下想事情是啰嗦了点……”

周琮清浅颔首：“无妨。”

饮下一口凉茶，外头传来阿厘同十九说话的声音隐隐约约，廊下灯盏映着影影绰绰。

“那郎君是……？”

周琮抿唇：“若基多早想把持我们，在洞中之言，便是虚实难断。”

胡明点头：“很可能是骗我们的，说不出来子蛊为何消失。”

周琮却忽然看向他，眸光锐利：“非也。”

“若是谎言，合该圆上此处。”他神情一松：“阿厘体内的子蛊情况，他们确实不知。”

推断基多还未故意戕害阿厘，周琮总算心神稍懈。

胡明跟着他的话反应了过来：“那郎君准备如何应对？”

周琮已经站起身来，长发披在脑后，行至窗下，推开半扇木窗，夜风蔌蔌而入，皎月清晖之下，他看着院中摇椅上的人儿，淡淡作答：“两手准备。”

“阿厘仅凭自己引蛊虫入体，便试试让她自己施咒解开。你将医师接到山上来看顾阿厘的身体，若有异样，及时告知于我。”

“基多那里，我找林檎探探虚实，千丝万缕，看看可否牵制一二。”

“另外，置备好车马盘查和北上的路牌，随时动身。”

胡明即使明白他的言下之意，却仍道：“咱们四个的路牌，我会尽快造好。”

周琮正举步往外走，闻言微顿，侧首看向他：“把阿厘交予邹伯，你便自由了。”