帐中

周克馑终于见到了谢柳，在就在谢赋光的营帐中，谢柳年今近五十，身材颀长，眉目柔和，若不是身上甲胄金戈，一眼看去倒像个文官。

他淡淡看了眼被周克馑挟制在手中的小儿子，面无急色，把羊皮斗篷卸下，抖了抖上面的雪屑，而后端坐在简陋的木桌前，转身从炉子上拎起水壶给自己冲了杯热茶。

周克馑戒备地盯着他的一举一动，浑身肌肉紧绷，在谢赋光脖颈上的匕首不肯松动半分。

谢柳握着牛角做的茶杯暖手，并不开口。

周克馑见他如此，心头凉了大半，此情此景，他如此作态，竟是连儿子的性命都不在乎了，谢赋光威胁不了他们，大齐和肃奚几人怕是要折在他们手里，唯一的指望便是他对谢柳、对面具人还有用！

……又或者谢柳在装模作样。

“谢将军这泰山崩于前而面色不改的气度，叫人好生佩服。”周克馑忽然开口，嗓子好像含了草屑，嘶哑至极，一双凤眼锐利明亮，直勾勾地看向不远处从容坐着的谢柳。

“有胆气。”谢柳对着热气腾腾的杯口吹了口气，抬眼回视：“不愧是秦昇的外甥。”

舅舅被提及，周克馑呼吸重了几分：“此时此刻，我亲属尽亡，孑然一身，将军无需提及其他，我行此下策只为求个自由。”他斜眼瞧向昏迷的谢赋光，道：“请将军高抬贵手，放了我们兄弟几个。”

谢柳蒲扇大的手掌摸上膝头，摇头道：“老夫也是听命行事，你的要求，没法满足。”

周克馑咬牙切齿：“将军之上乃为皇帝，若将军当真听命行事，早该将我这个乱臣之后送往平京。”话毕，他手腕微动，雪亮的匕首便在谢赋光的颈间压出一条血痕：“将军无需废话，看在小将军的面子上，给我一条生路？”

谢柳目光落在昏迷的儿子身上，语气终于沉了些许：“小子，着什么急，杀了他你那点弟兄也得死，你是求生而非求死，稍安勿躁。”

周克馑极为焦躁，外头是围了七八圈的边军，帐内的谢柳又在故意拖延，不知葫芦里卖的什么药。

“将军只需给个准信，我也带着弟兄们做个选择。”

他娘的，谢柳若真的不松口，他死也要拉着他小儿子垫背。

谢柳不语，抿了口热茶，仿佛是在熬鹰一般，不再开口。

正当周克馑即将暴起之际，外头传来一阵杂乱的脚步声，他立刻挟制谢赋光快速闪身，来人夹风带雪，一阵寒气铺满了大帐，面上青铜面具，在烛火下阴暗鬼祟。

正是当日的神秘人！

“周克馑。”他声音却变得极为嘲哳难听：“当日你我约定，都忘了么。”

周克馑：“如今他们日日灌药，不能自理，你我约定，竟是要逼死他们么？”

那人道：“当时不是时候，才要出此下策。”

周克馑只觉自己被人玩弄于股掌之中，他还在云里雾里说些模糊不清之语，勃然生怒：“老子早就不想活了，不放人你也来陪葬！”他瞬间掷出一枚梅花镖，一阵令人牙酸的响声，深深嵌入青铜面具之上。

谢柳不动如山，而那人则笑着解下了面具，露出可怖的一张脸。

更准确的说，是半张脸。

火舌灼烧的痕迹漫布他右半张脸，整片皮肤仿佛融化搅动在一起了一般，肉条增生，眼裂极小，丑陋至极。

周克馑的注意力却全都集中在他另一半完好的脸上，狭目修眉，跟那皇帝极为肖似。

“……南阳王？”

风雪大作，石破天惊，肖宣润顶着毁容的半张脸，烧坏的声带发出桀桀笑声：“周克馑，你我仇家乃同一个。”

发落

发落

腊月底，接近年节， ? 天寒地冻，枝杈骁立，督院街家家都挂上了大红灯笼，门楹彩绘描新，年货进进出出，一派节日气氛。

金锁重门的周府在这长街之中显得尤为冷落。

青石路旁积雪厚重，无数车驾在门前经过，个别小童掀开厚重轿帘，好奇地回望这座气派又荒芜的宅院。

周琮如今发病越来越频繁，阿厘眼瞧着他消瘦憔悴下去，个中煎熬，难以言说。

在他不难受的时间里，可以说是阿厘最快乐的时光。

他不能吹风，就在房内教她写字，睡前讲一些志怪故事，阿厘既害怕又听得上瘾，每每都要手脚并用抱着他，甚至要求他这个病人在她睡着之后再入睡，由此，周琮把书中的故事默默加工一番再讲给她，这下无论是妖怪还是鬼魂，都可爱得令人心生温暖，总算是能早些休息了。

阿厘托看守的情，买回来几把工具，周琮就用伙房的柴，雕出一个个憨态可掬的小动物，阿把它们摆在窗子外面，皑皑白雪落在上面，好像给这些兔子、鸭子、小马驹……戴上了帽子。

明日便是年三十，阿厘正穿着周琮的皮裘拿着扫把清理亭前的积雪，一阵脚步声响起，是提着药箱的太医邱守昌，身侧还有一人，衣着华贵面白无须，等他们离得近了，她才认出来，那人正是长公主身边的休绩。

“见过邱太医、大总管。”阿厘把手里的大扫把立在墙边，给他们矮身行礼。

邱守昌听阿厘把自己放前边说，立刻瞥了眼休绩，见他神色不变，才放心不少。

“夫人多礼。”休绩面上带笑，唤她为“夫人”。

休绩见她难掩惊异，和善地开口向她解释：“郎君与夫人成婚之事，殿下早已得知。”言下之意就是长公主已经认下了她的身份。

如此峰回路转，阿厘看不懂长公主的意图，心里困惑着将他们引进屋内。

周琮正在窗边书案前篆刻印章，长发半梳，手指骨节更为分明，头颅低垂，控制着刻刀完成做后一个笔画，然后轻轻吹开石屑。

“郎君，邱太医和大总管来看你了。”阿厘一边掩上门扉提醒道。

周琮这才抬首瞧见二人，起身对他们行礼，是一如既往的从容端正。

邱守昌照例给周琮诊脉，跟休绩对视一眼之后，对着旁边的阿厘道：“烦请夫人为郎君煎些山楂汤来。”

阿厘犹豫着看向周琮，他则是笑着回望：“劳烦娘子。”

阿厘这才回避，留他们三个相谈，没理会邱守昌的幌子，回到庭院里，继续把积雪扫到一处。