孟青摇头，“这种事不适合闹大，往小了说，长此以往影响纸马店的生意，往大了说，以后望舟科举的时候，有人拿此事检举，就是没有证据他也受影响。”

“那怎么办？我去找你大伯？看他能不能找人跟顾无夏他爹说个情。”这是孟父最后的底牌。

“我先想想办法，实在不行了再请我大伯出马。”孟青说，“爹，娘，近几天我不去纸马店了，要是有大生意上门，你们都接下来，你们试着练手，需要我的时候我再上阵。要是没生意，你们也别闲着，除了劈竹条还要染纸熬胶以及叠纸瓦，离中元节不到一个月了，我们提前多囤成品。”

“行，店里的生意交给我们，你不用操心。”孟父说。

杜黎看大家都说完了，他这才出声说：“爹，娘，青娘，我替我三弟给你们道个歉，他做下的祸事连累到你们。”

“这种话就不用说了，你跟你三弟说一声，让他好好念书，早日考取功名，他当上官了，外人就不敢欺负我们。”孟母说。

孟父点头，“你也别往心里去，这都是小事。”

“累一天了，回屋睡觉吧。”孟青宣布解散。

杜黎抱着望舟跟上，今天一早一晚他给杜悯送饭都带上他，父子俩一天在外面逛了两个时辰，望舟看尽热闹，对能带他出门的亲爹亲近起来了，天黑下来也肯他抱了。

“你有什么想法？”杜黎进屋问。

“通过陈府的人找上顾无夏的爹，顾无夏年轻做事不讲究，他爹肯定要面子，他们父子俩在陈员外面前败给杜悯已经够丢人了，再让陈员外知道他们顾家干不过杜悯，转而拿他二嫂撒气，更是丢人。”孟青已经有主意了。

“你能见到陈员外？”杜黎问。

“我明天先去试试，见不到人的话，我六月十九再去，那日是陈老先生的斋七，陈府的人会外出。”说罢，孟青朝望舟展开双臂，“望舟，来娘这儿，我们睡觉啦。”

望舟也展开胖乎乎的胳膊，杜黎举起他，像举只胖蛾子一样飞过去，他乐得咯咯笑。

“看你高兴的，有你爹陪着好不好玩？”孟青抱着望舟问。

杜黎脱衣上床，说：“我们望舟性子静，这么小一点好像都会琢磨事了，我带他出去，一只狗一只猫一片树叶，他都能看好一会儿，一直盯着看，也不知道在看什么。”

“小孩都这样。”孟青觉得他初带孩子，新鲜劲还在，觉得他儿子的一举一动都带着聪明劲。

“你看，你多陪陪孩子，他就跟你亲近了。”孟青说。

杜黎点头，“以后我给杜悯送饭，我都带上他，只要我在这儿，照顾他的事都交给我。”

孟青巴不得，“行，你照顾他穿住行，我只负责喂他吃。”

夜静了，屋里的窃窃私语声渐渐弱了下来。

州府学的后舍，杜悯放下字迹模糊的书，他拿起戳子挑起烛芯，火苗拔长，屋里亮堂许多。

他倒清水研墨，抽一张空白的纸开始写信。

“大鱼，今早的药不用你熬了，你帮我跑个腿，帮我把这封信送给崇文书院的顾无夏。”早上醒来，杜悯拿着搁置一夜的信交给小药童，顺带给他五文钱，说：“你回来的时候去书肆买支幼童用的毛笔，等我散学回来，我教你认字。”

小药童眉开眼笑，“我一定帮你把信送到。”

杜悯笑笑，“去吧。”

此时，杜黎抱着望舟出门了，在孩子离开后，孟青也换身衣裳离开嘉鱼坊。

辰时中，孟青来到仁风坊，她只想借陈员外的势逼顾父去管束顾无夏，没打算让陈员外知道这事。陈顾两家是旧识，她于陈员外一没恩二没利，陈员外就是知道顾无夏找她麻烦，他也不会为她落顾家的面子。

“孟大姑娘？你这么早来是有什么事？”守侧门的门房还记得孟青。

“我想找陈管家，能不能劳你帮我递个话？”

“陈管家？你在外面等一等，辰时末府里下人开饭，到时候陈管家会过来吃饭，我帮你喊一声。”

孟青道谢，她寻个阴凉的地方坐下等着。

半个时辰后，紧闭的木门吱呀一声开了，陈管家走出来，孟青擦擦汗小跑过去，“陈管家，我在这儿。”

“孟大姑娘，听说你有事找我？难不成是昨天结的钱有问题？”陈管家问。

“不是，钱没问题，是我有个私事想求您帮个忙。”不等陈管家拒绝，孟青语速飞快地说：“前日我们纸马店给府上送来纸屋，顾家也看上了，当天午后，顾无夏找到我家里，让我们赶工给他祖父做个纸屋，时间太紧，我们就是日夜不休也做不出来，就拒绝了这单生意。”

陈管家点头，“我记得顾家老爷子的周年祭是在两日后。”

“是啊，时间太短了，压根来不及做。我拒绝之后，他恼羞成怒，说不接这单生意就让我彻底不要做了。我以为他是随口一说，哪想到他回去就差使个差役去我家纸马店找事。我给我娘家帮忙，硬被他们捏造成我在行商贾之事，我若不入商户，就要赶我回乡下种地。”孟青欲哭无泪地诉冤，“那个差役甚至守在纸马店附近，每逢来客他就去捣乱，放话说我只要不回婆家，他就一直来找茬。”

陈管家皱眉，“这也太肆无忌惮了，我帮你在大人面前递个话？”

“别，员外大人还在孝期，我不想给他添烦心事，再一个，为我这点小事伤你们两家的情面也不值得。不知道我能不能借您的面子见顾老爷一面，我想顾老爷很可能不知道顾学子在外如此行事。”孟青很有分寸地措辞。

陈管家闻言让她等一等，“我让人去打听一下。”

一柱香后，孟青得到消息，顾家一家人提前回老家了，要五天后才能回来。

“孟大姑娘，跑腿的下人还打听到，六月十七这日，顾老爷在瑞光寺给他父亲办法事，那算是你的半个地盘，你不妨去瑞光寺堵他。”陈管事给她支招。

“行，谢谢您，太感谢了。”孟青给他鞠躬，“我位低人卑，在您面前我可能没有还情的机会，但我还是想说一句，他日有用得着我的地方，您尽管说。”

“太客气了。”陈管家扶起她，“我还真有一个请求，你们给我家老太爷做的纸屋，能否不要做出同样的卖给旁人？”

“可以。”孟青答应。

“那太好了。”陈管家满意，“天热了，你回去吧。”

孟青离开。

陈管事也回府跟陈员外汇报这个事，他上眼药说：“顾家那小子做事真不讲究，冤有头债有主，谁对不住他他找谁麻烦，找一个弱女子撒气，亏他做得出来。”

“顾家是一代不如一代，要本事没本事，要眼光没眼光。”陈员外随口评点，他笑一声，说：“等着瞧吧，史家空出来一个位置，顾家又要削尖头往里面挤。”

“他们岂不是又要来打扰您？”陈管家问。